Note de la rédaction : Nexus 5, le nouveau smartphone avec Android pur fabriqué par LG, sera lancé en France en 2014. Notre lecteur, Henrique Pinheiro, a réussi à mettre la main sur l’appareil qui se trouvait devant nous et a rédigé un compte-rendu complet détaillant ses expériences avec le smartphone. Si vous envisagez de remplacer le Nexus 4 ou si vous voulez un nouvel Android, la lecture est recommandée. (PerlmOl)
Chaque année, Google s’associe à du matériel informatique pour présenter les nouvelles versions d’Android. Pendant deux années consécutives, son choix pour les téléphones mobiles a été LG, et de ce partenariat sont nés Nexus 4 en novembre 2012 et Nexus 5 en octobre 2013. Le Nexus 4 a été marqué en France par la vague de rabais qui a eu lieu ces derniers mois, mais il avait besoin d’une mise à niveau car il présentait certains problèmes clés : une caméra imprévisible, le manque de support pour la 4G France et des choix de conception douteux, comme le dos en verre.
Nexus 4 a été annoncé en France avec un prix officiel un peu salé par rapport au reste du monde, malgré les rabais qui ont suivi le lancement. On ne sait pas avec certitude combien coûtera le Nexus 5 ici. Officiellement, LG dit seulement qu’il arrivera au premier trimestre 2014.
Le successeur du Nexus 4 est basé sur le LG G2, un téléphone portable avec certaines des meilleures spécifications trouvées sur le marché. De G2, Nexus 5 a gagné le Snapdragon 800, le module de stabilisation optique de l’image (OIS), entre autres composants internes, mais le capteur de l’appareil photo a été réduit de 13 à 8 mégapixels et la batterie de 3 000 à 2 300 mAh. Ces changements ont permis de maintenir le prix du téléphone portable au même niveau que celui de son prédécesseur.
Beaucoup de gens se demandent s’il vaut la peine d’attendre le lancement national de Nexus 5, ou s’il vaut mieux opter pour d’autres téléphones portables que nous avons déjà ici. L’anticipation du Nexus 5 a été sans précédent, une anticipation qu’aucun autre téléphone Android n’avait connue dans les communautés d’aficionados de la technologie. Est-ce qu’elle se poursuit ? Cela vaut-il la peine d’attendre ? J’utilise Nexus 5 depuis un mois et je vais essayer de répondre à ces questions dans l’analyse après le plim plim.
Sommaire
Conception et empreinte
Le Nexus 5 a une conception simple. Il n’y a pas de bords en aluminium poli comme sur l’iPhone, de plastiques colorés et accrocheurs comme sur les Lumias, ni même de dessins énigmatiques derrière un dos en verre comme sur le Nexus 4. Mais ce design industriel et plat n’est pas sans intérêt quand on regarde. Au contraire, il attire l’attention, même si ses petits détails ressortent davantage, qu’il s’agisse du casque d’appel circulaire, du grand anneau autour de l’appareil photo ou des boutons de volume et de verrouillage en céramique.
Quelque chose que l’on ne voit pas beaucoup, mais qui s’est produit avec Nexus 5, sont les différences dans le choix des matériaux dans les deux options de couleur. Alors que le modèle noir est en plastique souple, comme le Nexus 7, qui enveloppe les côtés du téléphone portable, le modèle blanc (que j’ai testé) a opté pour un dos en matériau différent, qui permet de conserver la couleur sans saleté ni tache. Et le côté du modèle blanc a également été modifié : au lieu de continuer avec le même matériau que le dos, un plastique réfléchissant, que beaucoup connaissent sous le nom de “piano noir”, a été placé.
C’est un couteau à double tranchant : le matériau fait un contraste très attrayant avec le dos, mais il n’attire pas les empreintes digitales et finit par nécessiter un nettoyage constant. Alors que le côté du modèle blanc attire plus de saleté, l’arrière est à l’opposé. La couverture arrière du modèle noir est facilement grasse comme celle de la Moto G, mais la blanche ne laisse rien paraître.
Le positionnement de l’orateur a été très bien accueilli. Au lieu d’être placé à l’arrière, il était placé au bas du téléphone portable, avec une grille décorative percée de petits trous pour le son à gauche et le microphone à droite. Il est décevant de savoir que les deux ne sont pas des sorties audio, car les sons stéréo sont rares dans les téléphones portables, mais le volume ne laisse rien à désirer. Certains appareils sont sortis de l’usine avec des défauts internes qui ont laissé le haut-parleur avec un volume inférieur à ce qu’il peut offrir, trop faible. Heureusement, ce n’est pas le cas de cette unité.
LG a opté pour une forme ergonomique avec très peu de bords arrondis et un profil relativement fin. Combiné à un poids plume de 130 grammes, le résultat est un téléphone portable qui, malgré son grand écran, tient bien dans la main. On ne peut pas le comparer à des téléphones portables comme le Moto X, aux bords agressivement arrondis, mais cela ne le rend pas laid. Même parce que, malgré l’augmentation de l’écran de 4,7 à 4,95 pouces, il a été possible de maintenir la même largeur par rapport à son prédécesseur.
Il est difficile de dire quand nous atteindrons la limite de taille de l’écran du téléphone portable. Il est étonnant de voir à quel point cette limite a été repoussée d’année en année, toujours avec des gens qui disent qu’il ne sera pas possible d’utiliser des téléphones portables avec des écrans plus grands qu’aujourd’hui. Néanmoins, je ne trouve pas le Nexus 5 difficile à manipuler ; au contraire, il est légèrement plus confortable que le Nexus 4.
Écran
L’écran Nexus 5 est sans aucun doute le meilleur que j’ai vu sur un appareil mobile. Je fais partie de ceux qui critiquent les écrans des téléphones portables 1080p, mais malgré les coûts élevés de l’énergie et du traitement, je dois admettre une chose : la netteté est incroyable. La reproduction des couleurs est extrêmement fidèle, la luminosité est élevée et permet de mieux voir même au soleil, avec des angles de vue impeccables sur l’écran IPS. Le contraste pourrait être meilleur ; le Nexus 5 souffre du mal des écrans LCD ne reproduisant pas le noir ainsi que de l’AMOLED.
Les spécifications techniques sont également impressionnantes. Nous sommes passés du format 5:3 de Nexus 4 au 16:9 de Nexus 5, une excellente nouvelle pour les amateurs de films et de séries. Avec une résolution de 1920×1080 pixels, il obtient un incroyable 445 ppi avec son écran de 4,95 pouces, une valeur battue par quelques téléphones portables, comme le HTC One, qui n’est même pas vendu en France.
Le Nexus 5 est également équipé d’une technologie intéressante appelée PSR (Self Refreshing Panel, ou panneau auto-actualisé, en traduction libre). Il permet à l’écran d’économiser de l’énergie en ne mettant pas à jour tous les pixels lorsque l’image qu’il reçoit du processeur graphique du téléphone portable n’est pas modifiée.
Le toucher est très réactif, avec l’un des temps de réponse les plus courts des smartphones Android. L’écran est considéré par beaucoup comme le composant le plus important d’un téléphone mobile aujourd’hui : nous avons même cessé de mesurer la durée de la batterie par appel pour mesurer la durée pendant laquelle elle supporte l’écran connecté, et je peux dire sans aucun doute qu’à cet égard, le Nexus 5 ne déçoit pas.
Logiciel
Après des dizaines de mois de mises à jour seulement incrémentales, avec peu de changements, nous avons vu avec Nexus 5, pour la première fois depuis la 4.0 Ice Cream Sandwich, une nouvelle version d’Android, le 4.4 KitKat, avec de sérieux changements de conception. Le Holo Blue, le ton de bleu qui dominait presque tous les écrans du système, a été supprimé et remplacé par le blanc. Peut-être dans la précipitation, cela n’a pas été adopté dans son ensemble dans le système : l’application de paramétrage est peuplée du fameux #33B5E5, ainsi que de plusieurs autres applications standard.
Mais les changements de design ne sont pas exclusivement un simple changement de couleur. De nouvelles icônes, une nouvelle API de transparence qui permet aux applications de mieux utiliser les barres d’état et de navigation (API qui est utilisée à la fois dans l’écran de verrouillage et dans le lanceur standard), un mode immersif dans lequel ces barres peuvent être complètement cachées, entre autres petits détails et des applications complètement redessinées se trouvent dans la nouvelle version d’Android.
Dans l’écran de blocage, l’utilisateur est accueilli avec quelques conseils visuels qui rendent l’utilisation du système simple même pour les nouveaux navigateurs. Le geste ascendant qui amène Google Now est maintenant explicite par l’utilisation de la flèche vers le haut, et le widget de la caméra est toujours présent, à la fois dans la barre de navigation, qui a caché les boutons qui ne sont pas utilisés dans l’écran de blocage. Désormais, les albums de musique qui passent sont en plein écran, ce qui permet de profiter de toute la résolution de l’écran.
Le lanceur standard a été complètement repensé. Maintenant appelé Google Experience Launcher, il est rempli avec l’intégration native de Google Now et des icônes plus grandes que dans la version précédente. Pour l’instant, le GEL est unique au Nexus 5 et ne peut être utilisé sur d’autres appareils qu’en installant un APK, une méthode qui est loin d’être officielle.
Pour effectuer une recherche, il vous suffit de dire “Ok, Google” dans le lanceur et il écoutera une commande. Malheureusement, cette phrase ne fonctionne pas lorsque le téléphone est en français, mais comme l’espoir est le dernier à mourir, il reste à attendre de voir si des mises à jour logicielles permettront de le réparer jusqu’à la version nationale.
Ce que beaucoup attendaient, mais n’ont pas obtenu, c’est un mode d’écoute constant, comme celui de Moto X, qui comprend les commandes vocales même lorsque l’écran est éteint. Le Nexus 5 dispose du matériel nécessaire pour le rendre disponible, grâce au Snapdragon 800. Certains attribuent cette absence au fait que Moto X doit aussi vendre, et c’est pour moi l’explication la plus plausible.
Les changements visuels n’étaient pas les seuls présents. L’ajout de la fonction SMS dans Hangouts, longtemps attendu, est enfin arrivé. De plus, le clavier natif, en plus de perdre toutes ses nuances de bleu, a gagné les emojis, les émoticônes japonais qui ont gagné en notoriété.
Cependant, nous devons admettre les défauts d’Android de Nexus 5 : il n’est pas parfait. Il est courant de critiquer les peaux de fabricants comme TouchWiz de Samsung ou Sense de HTC, mais il est également nécessaire de faire payer Google pour la cohérence de la conception du système, même si tout ce remodelage est nouveau, et l’ajout de petits détails qui font que tant d’utilisateurs se réfugient dans des ROMs (AOSP) Android vraiment pures et open-source comme CyanogenMod.
Les détails sont disponibles même sur les tablettes Nexus, mais pour une raison quelconque, ils n’entrent pas dans les téléphones portables, comme le contrôle de volume extensible qui permet de régler individuellement les appels ou les notifications, ou même le widget pour bloquer la rotation du téléphone portable dans la barre de réglages rapides. Certains bugs sont également présents, comme dans la zone de notification. Il est courant qu’il se verrouille au milieu de l’écran, et vous devez appuyer sur un bouton de la barre de navigation pour le remettre à sa place.
Matériel, connectivité et accessoires
Le Nexus 5 est équipé du Snapdragon 800 SoC, de 2 Go de RAM et d’une mémoire interne de 16 ou 32 Go, sans extension par carte microSD. Le Snapdragon 800 est équipé d’un processeur Krait 400 à quatre cœurs qui atteint 2,3 GHz. Ce n’est pas seulement une question de chiffres, il possède en fait le processeur le plus avancé des smartphones Android, ne perdant en performance qu’en vitesse de mémoire par rapport au dernier téléphone portable chinois Xiaomi, le Mi3. En outre, le SoC de Qualcomm fournit l’Adreno 330, l’un des meilleurs GPU du marché. Malgré le faible prix, LG n’a pas réfléchi à bon marché aux spécifications de ce monstre.
Actuellement, la plupart des fabricants appliquent une sorte d’overclock lors de la détection de certaines applications de référence. Samsung, LG, HTC, entre autres, pratiquent une sorte de mécanisme pour donner des avantages dans les benchmarks des logiciels d’usine de leurs téléphones portables. Avec le logiciel 100% soigné par Google, la ligne Nexus ne souffre pas de ce mal. Il peut sembler que vos téléphones portables sont pires aux points de repère, mais ils ne mentent pas. Motorola, même avant son acquisition par Google, n’a jamais été pris en train de pratiquer cela.
La performance de Nexus 5 est en tout cas impressionnante :
Et cela se remarque à l’utilisateur : la fluidité du système est impressionnante. Je suis resté avec KitKat pendant près d’un mois sur Nexus 4 avant de passer à Nexus 5 et la différence de vitesse lors de l’ouverture d’applications, du multitâche, même dans les jeux – malgré le fait que les pixels ont plus que doublé – est remarquable dès que l’on allume le téléphone, car même le temps de démarrage a été considérablement réduit. La valeur extrêmement inférieure à celle prévue pour un appareil de sa catégorie dans le benchmark Vellamo HTML5 est probablement due à une incompatibilité avec le nouveau moteur HTML à base de chrome KitKat introduit.
En termes de connectivité, le Nexus 5 est un gagnant. Le modèle qui arrive en France, le D821, est compatible avec la 4G nationale. Si LG a réalisé deux variantes du téléphone portable, le D820 pour l’Amérique du Nord et le D821 pour le reste du monde, heureusement, Google n’a pas fragmenté le logiciel. La bande de base fournie avec le téléphone est compatible avec les deux modèles, ce qui est une excellente nouvelle pour ceux qui aiment jouer avec des ROM personnalisées.
Le Nexus 5 est compatible avec le Wi-Fi 802.11ac standard, le Bluetooth 4.0 LE et le GPS, l’ensemble. J’ai cependant constaté plusieurs problèmes avec le GPS. Lorsqu’il est sorti de l’emballage, les emplacements précis étaient la norme. Aujourd’hui, il est pratiquement impossible d’obtenir un résultat GPS qui aide quoi que ce soit. Je ne sais pas si le problème est dû à une défaillance matérielle ou logicielle, mais dans tous les cas, c’est un défaut qui ne devrait pas se produire.
Il pèche en termes d’accessoires. Dans la boîte se trouvaient, curieusement, deux manuels de garantie identiques, l’outil d’ouverture du plateau de carte Micro-SIM, un chargeur de 1,25 A et un câble USB. Pas de manuel d’utilisation ni de casque, ce qui devrait certainement contribuer à faire baisser le prix du téléphone. Malheureusement, le chargeur semble être assez peu coûteux, fragile, mais il fonctionne, même avec un léger bourdonnement gênant.
Caméra
La stratégie marketing de Nexus 5 a donné la priorité à sa caméra. Même le module physique lui-même gagne en importance dans le téléphone portable par la grande bague qui le fait circuler. Mais ce qui a été le plus critiqué sur le téléphone portable après son lancement, c’est l’appareil photo lui-même et le (manque de) qualité de ses photos. Après des excuses initiales, une mise à jour rapide et salutaire a été appliquée, un mois plus tard. Android 4.4.1 (qui a été rapidement remplacé par 4.4.2 ; seuls quelques appareils ont même reçu la version initiale) a été très bien accueilli par tous, car il rendait un appareil photo instable et incroyablement lent dans un appareil relativement rapide, qui peut fournir des photos d’une fidélité supérieure à la moyenne et une mise au point beaucoup plus rapide.
Les photos avec le capteur de 8 mégapixels, le diaphragme à ouverture de f/2,4 et le capteur Sony IMX179 offrent une excellente reproduction des couleurs et du contraste et une faible taille de grain. En basse lumière, les grands pixels de 1,4 µm permettent de maintenir une fidélité décente sans avoir à allumer le flash. Rien de tel que Lumia 920, mais c’est bon pour les dépenses. La concentration est cependant lente dans les situations de faible luminosité. Il refuse constamment de se concentrer sur l’objet que je veux, et il faut se concentrer sur autre chose pour résoudre le problème.
La nouvelle caméra est dotée d’une nouvelle fonction dans le logiciel. Le remplacement du HDR, le HDR+, promet de permettre de prendre des photos avec différents profils d’éclairage sans le flou de mouvement exagéré que l’on voit dans le HDR et un temps de traitement plus rapide ? et il tient ses promesses.
Pratiquement tous les environnements tirent parti du HDR+, qui génère des photos avec un meilleur contraste et une meilleure reproduction des couleurs. Cependant, je ne le considère pas comme un véritable remplacement du HDR, car les images avec un éclairage vraiment difficile, dans lesquelles différentes expositions combinées donneraient un résultat plus adéquat, ne ressemblent pas à ce qu’elles étaient dans l’ancien mode. Mais il ne fait aucun doute que c’est un bon ajout.
Le logiciel de la caméra reste précaire en raison de la quantité infime de réglages disponibles pour l’utilisateur et de l’interface difficile à manipuler. Lors de l’enregistrement d’une vidéo, une seule touche de l’écran permet de prendre une photo ; la mise au point est automatique uniquement. Malheureusement, elle présente des problèmes, et l’absence de mise au point manuelle fait que l’enregistrement vidéo ressemble à un jeu de loterie, avec des chances de ne jamais se concentrer sur l’objet désiré. Dans l’échantillon de vidéo, enregistré en 1080p, cela a fonctionné correctement, tout comme la modification de l’exposition à la lumière :
La stabilisation optique aide beaucoup non seulement dans les scènes en mouvement, mais aussi pour annuler les tremblements que l’utilisateur peut avoir pendant le tournage. Les vidéos sont tournées à une résolution maximale de 1080p, sans mode de fréquence d’images élevée par seconde pour créer un quelconque ralenti. Le débit binaire moyen des vidéos est de 17 Mb/s et la qualité de la lecture est correcte. Le son a une réduction de bruit satisfaisante.
L’application de galerie est peu à peu remplacée par Google+’s Photos. C’est une excellente application, sans doute, avec plusieurs filtres inclus de l’éditeur de photos acheté par Google, Snapseed. Mais plusieurs outils d’édition ne sont présents qu’à partir de l’application standard de la galerie, qui fait partie du code libre Android. Rendre une application standard pire pour essayer de populariser un service ne devrait pas être une pratique courante, mais cela en devient une.
Dans la prochaine version d’Android, vous devrez repenser l’application de votre caméra actuelle. Être minimaliste est une bonne chose, mais prendre des ressources pour y parvenir n’est pas la meilleure façon de créer une bonne expérience pour l’utilisateur. L’aperçu coupe les images, qui ont plus de contenu que ce que vous voyez avant la capture, qui devrait également être reformulée. La possibilité de contrôler l’ISO manuellement, un mode “nuit” qui non seulement allume le flash, mais modifie l’exposition, entre autres choses fondamentales, devrait être incluse dès que possible.
Batterie
Depuis le début des rumeurs sur le LG G2, l’idée générale était que la prochaine version de Nexus 5 serait basée sur ce dernier. Lorsqu’on a découvert que le téléphone serait équipé d’une batterie de 3 000 mAh, tous ceux qui ont anticipé le nouveau Nexus étaient enthousiasmés par ce qui pourrait être le premier téléphone distribué par Google qui n’aurait pas une batterie inférieure à la moyenne.
Malheureusement, les rumeurs d’avant la sortie du film niaient tout et prouvaient qu’il serait équipé d’une batterie beaucoup plus petite de 2 300 mAh, ce qui était oui plus grand que les 2 100 mAh du Nexus 4, mais on ne savait pas si l’écran plus grand, le double de pixels et un processeur plus puissant permettraient à cette simple augmentation de laisser de la place pour une plus longue durée de vie.
Bien que le Snapdragon 800 soit un processeur extrêmement puissant, il est également très efficace, et le Nexus 5 obtient de meilleurs résultats que son grand frère dans les mêmes cas d’utilisation. Avec les mêmes paramètres de connectivité, c’est-à-dire léger sur le Wi-Fi et lourd sur la 3G, avec le GPS désactivé, je ne passerais une journée complète avec le Nexus 4 que si mon temps d’écran actif était inférieur à 2h30min. Avec le Nexus 5, ce nombre atteint jusqu’à 3h30min, une valeur considérablement plus élevée.
Lors de tests synthétiques, avec la batterie chargée à 100 %, jusqu’à ce que le téléphone s’éteigne, il est possible d’obtenir plus de 8 heures de navigation en Wi-Fi, alors qu’en 3G, j’ai obtenu un peu plus de 6 heures. Ce sont des tests hors du commun, car il n’est pas habituel d’utiliser le téléphone portable avec l’écran allumé à 100% après l’avoir débranché, mais il est bon de noter que la batterie en veille du Nexus 5 est incroyablement inférieure à celle de tous les téléphones portables que j’ai eus.
Cependant, ce qui nous dérange, c’est l’imprévisibilité de la batterie. C’est certainement un problème de logiciel : on constate parfois une consommation beaucoup plus élevée que d’habitude. Si vous regardez un peu plus loin, vous verrez peut-être que la cause de cette consommation soudaine est Google Now et la fréquence à laquelle il sort le téléphone du mode veille profonde pour recueillir des informations sur l’emplacement de l’appareil. Cependant, désactiver l’accès à votre localisation par Google Now ne fait qu’atténuer le problème, ce qui est curieux.
Points négatifs
Points positifs
Conclusion
Nexus 4 a promis d’être un appareil pour les développeurs qui aiderait à guider l’écosystème Android dans la direction que Google pensait être la bonne, tout comme tous les autres appareils Nexus sortis. Tout comme Nexus 7, il s’est avéré attirer les gens ordinaires, peut-être en raison de la qualité du logiciel ou de son prix incroyable, ce qui a suscité beaucoup d’attentes autour de Nexus 5.
Le marketing de Google tourne peut-être autour de l’appareil photo, mais ce téléphone possède également plusieurs autres qualités notables telles que la performance, l’écran et le design. Le prix de 349 euros pour la version 16GB et de 399 euros pour la version 32GB, même si ce n’est qu’aux États-Unis, peut également indiquer un prix futur relativement bas pour les franchisés.
Le KitKat, qui ici en France pour l’instant n’est officiellement visible que dans Moto X et Nexus 4, est une mise à jour du système qui prêche encore plus de soin dans la conception, la possibilité d’applications avec leur propre identité, et pas seulement le noir ou le blanc avec le bleu que l’on voit dans la plupart des applications Holo. On pouvait déjà voir des applications avec des tons de couleurs différents, comme dans Play Music et son orange, mais maintenant cette personnalisation peut être plus profonde : un exemple est le Pushbullet récemment mis à jour, qui a coloré la barre d’état en vert pour correspondre au reste de l’application.
Cet effort pour améliorer la conception de l’écosystème est une étape essentielle sur la route d’Android pour concurrencer davantage iOS sur les appareils haut de gamme. Mais un effort un peu plus important est attendu de Google : lancer KitKat sans laisser toutes les applications standard appropriées dans les nouveaux guides de conception n’est pas un bon exemple pour les développeurs, tout comme l’application caméra qui prêche plus le minimalisme que la fonction.
Mais tous les petits défauts des logiciels ne font pas obstacle à la grande expérience que Nexus 5 offre aux utilisateurs. Si vous cherchez votre prochain smartphone, il existe de nombreuses options sur le marché, aussi bien dans les années 2000, comme le LG G2, dont le matériel est supérieur au Nexus 5 mais dont les logiciels sont sans doute inférieurs, que dans les années 2000, comme le Moto X, qui n’est pas en concurrence avec d’autres modèles mais qui possède plusieurs applications spécifiques qui améliorent l’expérience de l’utilisateur. Mais si vous pouvez attendre, je vous recommande le Nexus 5, qui dispose d’un système spécialement conçu à cet effet, et qui se situera probablement entre ces deux fourchettes de prix.
Spécifications techniques
À propos de l’auteur
Henry Pinheiro
Récemment diplômé du cours d’informatique du CEFET-MG, il fréquentera en 2014 un collège lié à la technologie. Il a 18 ans et il aime divers gadgets, l’électronique, les jeux et la musique. Il n’utilise pas souvent les réseaux sociaux ouverts, mais il a un Twitter (@riquepss).
Attention : les opinions de l’auteur du texte ne reflètent pas nécessairement celles de PerlmOl.
