Lors de démonstrations de presse, Claro et d’autres opérateurs français ont fièrement affiché les vitesses atteintes par leurs réseaux expérimentaux 4G : dans certains cas, les taux de téléchargement ont dépassé 50 Mbps. Mais dans un scénario idéal, est-il possible d’atteindre des vitesses encore plus élevées ? Oui : Nokia Siemens a testé des équipements professionnels et a atteint le record mondial de 1,6 Gbps.
La vitesse a été atteinte avec le 4G TD-LTE, une variante du LTE, lors d’une démonstration au laboratoire de la société dans l’Illinois, aux États-Unis. La société a utilisé un dispositif appelé Multiradio Flexi Base Station 10 pour envoyer et recevoir des données simultanément.
Le TD-LTE a été déployé en Inde et au Moyen-Orient, et est déjà étudié par les sociétés américaines Clearwire et China Mobile. Contrairement au LTE traditionnel, dans le TD-LTE, l’envoi et la réception des données se font sur le même canal : en 24 secondes, Nokia Siemens a pu télécharger simultanément un fichier de 3 Go et envoyer 1,7 Go de données.
Il n’a évidemment pas été facile d’atteindre 1,6 Gbps, et il est peu probable qu’un opérateur de franchise le fournisse aussi rapidement. Nokia Siemens a utilisé son propre spectre de 60 MHz, mais Claro et Vivo, les opérateurs qui ont obtenu les meilleurs lots lors de la vente aux enchères d’Orange en juin, ont un spectre de 20+20 MHz. De plus, comme il s’agit d’un réseau privé de Nokia Siemens, il n’y a pas d’influence de facteurs externes.
Les téléphones portables équipés de la technologie TD-LTE utilisent davantage d’antennes : il y en a quatre, contre deux pour un appareil équipé de la technologie LTE actuelle. Mais Nokia Siemens propose de passer à huit antennes, ce qui permettrait de recevoir des données provenant de sources multiples. Aujourd’hui, votre appareil se connecte à une seule tour ; avec cette configuration, il serait possible de se connecter à un groupe de tours, ce qui rendrait la connexion plus stable. Le problème est que s’il est déjà difficile de placer quatre antennes sur un appareil mobile, huit seraient un défi encore plus grand. A moins que cela ne vous dérange pas de porter une brique dans votre poche.
