Comme les spécifications matérielles ne disent pas grand-chose, une façon de comparer les performances des smartphones était d’utiliser des benchmarks. Samsung et d’autres fabricants ont toutefois été accusés de gonfler les résultats par des modifications qui ont permis de déterminer quand une application de référence était en cours d’exécution et d’augmenter la fréquence des processeurs à un niveau qui n’était pas atteint dans d’autres conditions. Avec le passage au KitKat, Samsung semble avoir abandonné cette pratique.
Qui a remarqué le changement était o Ars Technica, après avoir comparé les scores avec un Galaxy S4 et un Galaxy Note 3 avant et après la mise à jour vers Android 4.4.2, qui a déjà été publié dans certains pays. Auparavant, il suffisait d’ouvrir l’une des applications de référence reconnues par Samsung pour porter tous les cœurs de processeur à la fréquence maximale. Maintenant, la puce se comporte normalement, comme n’importe quelle autre application.
Dans le cas de Galaxy Note 3, les quatre cœurs du processeur Snapdragon 800 ont été portés à 2,3 GHz, même si l’application de référence ne faisait aucun test. Cette horloge n’était généralement pas atteinte, même en exécutant des applications plus lourdes, de sorte qu’il n’y avait aucun moyen d’atteindre de telles performances dans des conditions normales, ce qui donnait l’impression que les appareils n’utilisant pas le même dispositif, comme le Nexus, étaient plus lents.
Les applications détectées par le code de Samsung comprenaient Geekbench, AnTuTu, Vellamo, Basemark X, AndEBench et 3DMark. Il y avait même un code qui faisait que le navigateur de Samsung et Google Chrome détectaient SunSpider et BrowserMark pour augmenter la fréquence du processeur.
Avec Android 4.4.2, l’horloge se comporte de manière plus normale : la fréquence est naturellement élevée lors de l’ouverture de l’application de référence pour qu’elle charge les informations, et aussi lorsque des tests lourds sont effectués. Puis, lorsque le processeur devient inactif, l’horloge tombe à un minimum, quelque chose autour de 300 MHz.
Selon Ars Technica, après la mise à niveau vers Android 4.4.2, les scores des benchmarks ont diminué de manière significative par rapport à Android 4.3. Les chiffres sont encore plus élevés que sur Android 4.2.2, mais il est fort probable que Samsung (et Google lui-même) ait procédé à des optimisations du système qui ont en fait amélioré les performances dans les conditions réelles d’utilisation.
Mise à niveau vers KitKat
En février, Samsung a officiellement publié la liste des appareils qui recevront des mises à jour KitKat aux États-Unis :
En réponse à PerlmOl, Samsung a toutefois déclaré à l’époque que, comme il existe des différences de modèles entre les deux marchés, il n’y a toujours pas de liste confirmée des appareils à mettre à jour en France, ni de dates auxquelles ils seront commercialisés.
