À la mi-octobre 2010, j’ai testé le premier Galaxy S, qui a été lancé ici en France avec la télévision numérique. En août 2011, j’ai testé le Galaxy S II peu après son apparition dans le pays. J’ai donc voulu tester le Galaxy S III dès sa sortie sur le marché français – cela m’a coûté l’iPhone 5 – pour savoir où il est meilleur que ses prédécesseurs et la concurrence et aussi où Samsung glisse encore. Et c’est ce que j’ai fait.
Le Galaxy S de troisième génération de Samsung est équipé, entre autres, d’un processeur quadricœur de 1,4 GHz, d’un écran Super AMOLED de 4,8 pouces et d’un appareil photo de 8 mégapixels. Et ce matériel puissant est livré avec la dernière version d’Android, le Ice Cream Sandwich. J’ai passé une semaine avec la Galaxie S III et vous pouvez voir mes impressions ci-dessous.
Sommaire
Conception et empreinte
Le slogan de la Galaxie S III est “conçue pour les humains”. Je ne sais pas sur quel genre d’humain ils se sont appuyés pour créer ce modèle, mais je lui donne un coup de pied qui devait en être un avec une assez grosse main. L’écran de cet appareil le rend dangereusement proche du champ de vision, où se trouve le grand frère de la Note de la galaxie, mais il est encore assez petit pour être tenu d’une main sans perdre sa fermeté.
La recette de gâteau que Samsung a établie pour ses appareils Galaxy S est ici encore suivie. Juste deux boutons tactiles à l’avant, séparés par un bouton physique au milieu, pour la maison. Sur la partie supérieure avant, la caméra et les capteurs de luminosité. Sur les côtés se trouvent les boutons marche/arrêt et les commandes de volume. Au-dessus de l’appareil, la sortie casque plus un microphone pour la capture audio en mode d’enregistrement vidéo et en dessous la sortie microUSB et le microphone standard.
Cela dit, le plastique avec lequel il a été construit me semblait peu résistant et bon marché. Le côté de l’appareil, dont j’ai déduit qu’il était en métal avant de le prendre en main pour la première fois, est en fait un plastique qui imite le métal brossé. La version bleue, que je n’ai eu la chance de voir que sur la chaîne de production de Samsung à Manaus, semble avoir une meilleure finition, mais je n’ai pas pu faire tester un appareil.
Le Galaxy S III est un appareil que je trouvais beau, même s’il était surnommé “porte-savon”. Mais le matériau dont elle est faite et sa finition pourraient être meilleurs.
Écran et interface
Son généreux écran Super AMOLED de 4,8 pouces avec une résolution de 1280×720 pixels fait du Galaxy S III un excellent appareil pour regarder des vidéos, surfer sur le web et, surtout, jouer au Ninja des fruits. L’écran attirera invariablement les empreintes digitales et la graisse de votre visage si vous passez trop d’appels, mais c’est une chose à laquelle nous sommes habitués sur les appareils à écran tactile. J’ai également testé l’écran en ouvrant une page blanche à la fois sur celui-ci et sur un iPhone 4S, tous deux avec une luminosité maximale. Et la Galaxie S III a eu un drôle de ton demi-bleu.
Le sandwich à la crème glacée Android 4.0 est bien caché ici par Samsung avec l’interface TouchWiz Nature UX. L’expérience n’est peut-être pas celle d’un Androïde pur, mais elle n’est pas forcément mauvaise. Au fil des ans, Samsung a perfectionné TouchWiz en se basant sur les commentaires (éventuellement les diverses plaintes) des utilisateurs et je peux dire qu’aujourd’hui, il a atteint un niveau raisonnable.
Un bon exemple de cela est l’ensemble des coups personnalisés que possède la Galaxie S III. En mettant l’appareil à l’oreille avec un SMS ouvert, par exemple, on appelle la personne qui a envoyé le message. Couvrez déjà l’écran avec votre main ; mettez en pause tout contenu multimédia et éteignez l’appareil. Ou bien saisissez l’écran en faisant glisser votre main sur l’appareil. Il s’agit de petits détails qui peuvent faire en sorte que l’interface personnalisée aide plus qu’elle ne gêne l’utilisateur.
Il y a encore plusieurs éléments que vous n’utiliserez pas, comme le widget Samsung Promotions, Game Hub ou S Sugest, qui occupe presque tout l’écran avec des suggestions d’applications, mais tous peuvent être facilement désactivés. Ce qui ne peut être désactivé, ce sont les ennuyeux avertissements de nouveaux mouvements. Les utilisateurs non professionnels apprécieront de s’entraîner aux nouveaux mouvements, mais ceux qui utilisent Android depuis un certain temps ne veulent pas voir les avertissements.
Au fait, le thème aquatique standard de Galaxy S III, où l’écran de déverrouillage affiche des vagues lorsque votre doigt glisse et fait des bruits de gouttelettes d’eau sur n’importe quel bouton. Au bout d’un certain temps, deux choses se produisent : soit vous tombez malade, soit vous vous y habituez. La première option était ce qui m’est arrivé, alors j’ai laissé l’appareil constamment sur le silencieux.
Synchronisation et multimédia
Le Galaxy S III est un autre des appareils compatibles Kies de Samsung, son programme de synchronisation. Mais dire que cet appareil veut voler les utilisateurs d’iPhone, c’est le sous-estimer. Une fois installé, le programme détecte automatiquement si vous avez un répertoire avec iTunes et importe toute votre collection multimédia sans protection DRM. De plus (et c’est beaucoup plus cher à conserver), dès qu’un appareil Samsung est connecté, le programme recherche une sauvegarde de l’iPhone et offre la possibilité d’importer automatiquement tout sur le téléphone.
Et c’est exactement ce que j’ai fait pour tester Galaxy S III. L’importation a fonctionné à la perfection (pour l’horreur de Apple). Mais il doit encore s’améliorer en termes d’organisation des fichiers à l’intérieur de l’appareil. Bien que le programme leur permette d’être synchronisés podcasts, musique, vidéos et films, en les envoyant sur Galaxy S III, ils ont tous été intégrés dans une seule catégorie. Il n’y a pas de secteur pour les podcasts ou seulement un pour les films. Parfois, lorsqu’on choisit de faire jouer des chansons en mode aléatoire, un épisode de podcast apparaît.
Ayant choisi le programme de synchronisation de Samsung pour importer vos fichiers multimédia ou choisi la voie plus archaïque de la lecture des fichiers à l’intérieur de l’appareil en mode stockage, l’expérience sera la même : rapide et fluide. Dans les paramètres, vous pouvez choisir un volume spécifique pour les médias et un autre pour la sonnerie, de sorte que vous n’ayez pas besoin de mettre le téléphone en sourdine pour écouter de la musique dans le haut-parleur. Mais s’il vous plaît, ne faites pas ça, c’est absurdement puissant.
Les vidéos en haute définition étaient diffusées sans même un starter et il était même possible d’y inclure des sous-titres. Et il est toujours possible de mettre la vidéo en surbrillance et de la faire défiler à l’écran, dans n’importe quel coin de l’écran. L’audio n’est pas non plus décevant et était compatible avec les deux formats musicaux que j’ai joués dessus, MP3 et AAC, montrant également les tags ID3 et les pochettes d’albums.
En bref, quiconque achète un Galaxy S III pour ses fonctions multimédias n’a aucune chance d’être déçu. Mais si vous utilisez les Samsung Kies pour télécharger du contenu, vous risquez de vous perdre un peu.
Caméras
Les 8 mégapixels de Galaxy S III seront plus que suffisants pour la plupart de ses utilisateurs. J’imagine que quiconque veut acheter un appareil photo sait déjà que le Xperia S offre 12,1 mégapixels, par exemple. Et bien que le nouveau Galaxy de Samsung n’offre toujours pas de bouton physique pour l’appareil photo, ce qui est assez ennuyeux, il essaie de compenser par un logiciel. La mise au point étant réglable, il est possible de choisir parmi différents modes de scène et même d’intégrer des filtres dans la caméra elle-même.
La reconnaissance faciale et la possibilité de discuter avec des amis juste après avoir pris une photo sont également des différences intéressantes de la Galaxie S III. Cet appareil dispose également d’un mode qui permet de prendre 20 photos en séquence, pour les éventuels moments où il se passe quelque chose de rapide, ou même 8 photos pour choisir la meilleure en fonction de l’emplacement des visages des amis et d’autres facteurs, ce qui permet également de mieux apprécier l’appareil.
En ce qui concerne la vidéo, la qualité est bonne et sans beaucoup de grain perceptible. Pour un téléphone portable qui enregistre en 1080p (fullHD), c’est une qualité décente, comme vous pouvez le voir ci-dessous.
Connectivité, qualité des appels et accessoires
L’appareil est compatible avec les réseaux HSPA+ des opérateurs français. Ainsi, si vous louez le forfait 3GMax de Claro ou le 3GPlus de Vivo, vous naviguerez à une vitesse incroyable pouvant atteindre 6 Mbps. Ok, ce n’est pas beaucoup, mais c’est ce que vous avez pour aujourd’hui en France. En outre, l’appareil est également doté de la fonction DLNA, de la fonction Bluetooth 4.0 (compatible avec plusieurs accessoires), de la fonction NFC et de la fonction Wi-Fi Direct.
La qualité des appels est ce que l’on attend d’un chef de file de Galaxy S III, un son clair même à un volume moyen et dans une zone très fréquentée. Les écouteurs fournis avec le Galaxy S III prouvent que Samsung a entendu les plaintes (jeu de mots) de ses clients. Ils sont bien meilleurs depuis la Galaxie S II et même s’ils sont intra-auriculaires, ils ne se dérangent plus autant qu’avant. Les casques ont également été améliorés : les boutons permettent désormais de sauter et de mettre la musique en pause au lieu de se contenter de répondre aux appels.
Ici en France, Samsung a promis lors du lancement de vendre un étui spécifique pour ce modèle, ainsi que des câbles pour le raccordement aux téléviseurs, des stylos-stylos, des stations d’accueil pour les voitures et plusieurs autres. Mais le plus intéressant, le chargeur sans fil, n’a pas de date d’arrivée sur le marché.
Applications intégrées
Comme il ne pouvait en être autrement, la Galaxie S III est livrée avec une collection d’applications d’une utilité douteuse. ChatOn, un service concurrent de Whatsapp, créé par Samsung, n’a pas exactement une grande base d’utilisateurs pour justifier son utilisation. Mais il existe aussi une application de notes pour dessiner et écrire des rappels, celle du calendrier et une autre pour montrer les autres applications et services de Samsung qui peuvent être installés sur l’appareil. Et c’est une bonne chose que la société ait intégré les autres dans cette application au lieu de remplir l’appareil avec des choses potentiellement inutiles.
Une autre application intégrée dans l’appareil est le S Beam, qui sert à transférer des fichiers entre… Utilisateurs de Galaxy S III. C’est un public très restreint, je l’admets, mais c’est quand même utile. Il se connecte via NFC pour la reconnaissance mutuelle des appareils et rend le transfert de fichiers via Wi-Fi direct. Lors de tests avec un ami, il a été possible de transférer des photos et des vidéos très rapidement. Mais vous pouvez compter sur vos doigts le nombre de fois que vous l’utiliserez.
L’Android Beam est également intégré, au cas où les utilisateurs de cet appareil trouveraient un smartphone Samsung non-S et disposeraient de la dernière version d’Android.
S Voix
L’assistant virtuel bien connu de Samsung n’est pas arrivé avec l’appareil en France en raison du manque de soutien français. Mais un de nos lecteurs qui a acheté le Galaxy S III a dit qu’il était possible de le télécharger directement depuis Samsung Apps, le propre magasin de la société, ce que nous avons confirmé peu après. Il est donc très facile à installer, ce qui rend inutile l’accès à la racine ou l’activation de l’installation à partir de sources inconnues.
Cela fait cinq cents de plus. Compatible avec l’anglais, l’espagnol et quelques autres langues, S Voice a insisté sur le fait qu’il ne fonctionnait pas correctement la plupart des fois où je l’ai testé, montrant la fameuse “erreur de réseau”. Et oui, Samsung a dit qu’il n’est pas encore prêt pour la France, mais j’ai pensé qu’il serait bon de montrer au moins comment il fonctionne sur l’appareil, puisque c’est l’une de ses principales caractéristiques.
Lorsque cela a fonctionné, S Voice a très bien fait ce qui lui était proposé. L’ouverture d’applications, la création d’itinéraires vers des lieux, la désactivation de certains éléments de connectivité, la création d’alarmes et la recherche sur le web, entre autres, ont été des tâches réalisées très rapidement. Avec S Voice, Samsung a créé un bon concurrent à Siri, mais il est dommage que les utilisateurs de l’appareil en France (qui ne sont pas bien informés) ne puissent pas profiter de cette fonctionnalité, même dans une autre langue.
Batterie
L’écran géant et le processeur quadricœur peuvent consommer beaucoup d’énergie, mais Samsung a réussi à faire en sorte que la batterie soit compatible avec ce matériel. Avec une utilisation modérée, qui comprend la navigation sporadique sur le web via la 3G et le WiFi pendant 2 heures au total, 1 heure de vidéo sur Netflix, la lecture de 2 vidéos de 40 minutes en 480p et 30 minutes de jeux, la batterie a atteint 21 %. En cas d’utilisation intensive, avec 3 heures de navigation sur le web, 2 heures de vidéo sur Netflix, 1 vidéo de 40 minutes sur 720p et 1 heure de jeu, il restait 15 % de batterie. Et elle a toujours la possibilité d’économiser la batterie dans les cas extrêmes.
Les deux exemples d’autonomie que j’ai cités plus haut peuvent être tout à fait raisonnables pour ce que Galaxy S III offre, mais ce qui m’a vraiment impressionné, c’est qu’il peut durer plus d’une journée avec mon utilisation normale du week-end. En tout, cela a duré 23 heures avant de demander une charge de batterie de 15 %. Et tout ce que j’ai fait, c’est de le débrancher le matin, de le mettre dans ma poche et de faire avec lui tout ce que je ferais avec l’iPhone, y compris vérifier les réseaux sociaux de façon sporadique. J’ai seulement remarqué qu’il avait atteint 15% le lendemain matin. Voici la capture d’écran de ce cycle de batterie.
Points négatifs
Points positifs
Conclusion
Il n’y a aucun doute, le Galaxy S III de Samsung est le meilleur téléphone Android du marché français. Bien que certains appareils vendus ici aient prévu une mise à niveau de l’Android Ice Cream Sandwich et que ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils resteront au même niveau que celui-ci, il n’y en a pas un qui offre des performances comparables en matière de traitement, de batterie et de jeu d’écran.
L’un d’entre eux est le Xperia S, qui, s’il était livré avec Android 4.0, serait très compétitif, au moins sur le plan de la caméra, bien que la défaillance des boutons non sensibles reste un gros inconvénient. A l’extérieur, le HTC One X frappe même de front avec le S III, mais on sait déjà qu’il ne viendra plus en France. L’Optimus 4X HD de LG a également du potentiel, mais nous ne savons pas si et quand il arrivera dans le pays. Et tous ceux qui veulent un écran, une batterie et un processeur un peu moins puissants mais avec l’expérience Android pure, savent déjà que la Galaxy X (Nexus) existe et est en vente depuis un certain temps.
Le problème est qu’avoir le meilleur Android sur le marché français est coûteux. Pour 2,1 mille dans son édition de 16 Go, le Galaxy S III semble être un dispositif parfait pour lier les clients des transporteurs à des contrats d’un an et à des plans mensuels coûteux. Et bien que l’entreprise ait déjà dit qu’elle prévoyait de l’assembler ici (et l’assemblage a déjà lieu), il n’y a pas de date pour la chute des prix.
La Galaxie S III vaut donc le coup pour ceux qui n’hésitent pas à payer cher pour le meilleur. Ou pour ceux qui veulent migrer d’une autre plateforme mobile et voir ce qu’Android a à offrir en conjonction avec le matériel Galaxy S III, ce qui n’est pas une mince affaire. Mais cela ne justifie toujours pas la mise à niveau des propriétaires de Galaxy S II, surtout avec la mise à niveau vers Android 4.0 qui arrive bientôt. Peut-être qu’avec le soutien français à S Voice, cela en vaudra la peine, mais il vaut mieux attendre dans ce cas.
Un dernier conseil que je donne à ceux qui décident d’acheter cet appareil : cherchez dans les magasins une autre version que la blanche. Si c’est votre seul choix, préparez-vous déjà mentalement aux inévitables rayures qui apparaîtront au dos de votre Galaxie S III.
