Samsung a annoncé lundi (16) qu’elle a commencé la production en série de sa première puce FinFET de 14 nanomètres, l’Exynos 7 Octa (7420). Le nouveau processeur octa-core aura quatre cœurs Cortex-A57 de 2,1 GHz et quatre cœurs Cortex-A53 de 1,5 GHz. Il supporte les instructions 64 bits et devrait faire ses débuts sur le prochain smartphone haut de gamme de Samsung, probablement le Galaxy S6.
L’évolution vers 14 nm signifie que les puces peuvent avoir plus de transistors occupant le même espace ? ce qui augmente normalement les performances ? ou utiliser moins d’énergie et réduire la production de chaleur. Dans le cas de l’Exynos 7 Octa, Samsung promet une augmentation des performances allant jusqu’à 20% et une réduction de 35% de la consommation d’énergie par rapport à la génération précédente de 20 nm. Nos piles sont reconnaissantes.
Mais 14 nm est si petit qu’il est difficile de produire des puces dans cette lithographie en utilisant l’ancienne méthode. Samsung a donc adopté le FinFET, une structure tridimensionnelle similaire à la Tri-Gate d’Intel. Cette nouvelle technique, étudiée par Samsung depuis le début des années 2000, réduit les fuites de courant et permet aux minuscules transistors de se rapprocher encore plus.
En d’autres termes, c’est une belle évolution technologique que les principaux concurrents de Samsung sur ce marché n’ont pas encore réussi à réaliser… TSMC, qui fabrique des processeurs pour un certain nombre d’entreprises, telles que Qualcomm et MediaTek, ne devrait commencer la production de masse en FinFET 16 nm qu’au cours du second semestre de l’année. Si les rumeurs ont raison, Samsung devrait réduire l’utilisation des puces Qualcomm dans ses smartphones et passer à donner la priorité aux processeurs eux-mêmes, alors nous parlons aussi d’un avantage concurrentiel.
Et enfin, il semble qu’Intel, qui a toujours eu des années d’avance sur ses concurrents dans les processus de fabrication, n’ait plus un si grand avantage ? du moins pour le moment.
Le processus de fabrication du FinFET 14 nm de Samsung atteint d’abord Exynos 7 Octa et, selon la Corée du Sud, sera étendu à d’autres puces au cours de l’année. Nous en apprendrons davantage sur les performances pratiques de la nouvelle puce de Samsung lors du Mobile World Congress, qui se tiendra à Barcelone pendant la première semaine de mars.
