Un microscope est un outil essentiel pour la découverte et le diagnostic rapide de certaines maladies contagieuses. Cependant, tous les médecins des pays en développement ne disposent pas des ressources nécessaires pour un tel dispositif. C’est pourquoi un groupe de scientifiques américains de l’Université de Californie a inventé un prototype de microscope portable qui utilise l’appareil photo et l’écran des téléphones portables pour agrandir et montrer les cellules.
Le téléphone portable utilisé pour le développement du microscope était un Nokia N73, qui possède un appareil photo de 3,2 mégapixels. Les pièces utilisées pour construire le prototype sont bon marché et faciles à trouver. Des échantillons de sang ou de salive sont placés à l’extrémité du tube et l’image est affichée à l’écran, ce qui aide le médecin à identifier la maladie et à la traiter plus rapidement. Daniel Fletcher, l’un des scientifiques participant au projet, affirme qu’il est même possible d’effectuer un comptage de cellules en utilisant la puissance de traitement du téléphone portable lui-même.
Le prototype a également reçu une rangée de LED blanches et un filtre, ce qui lui permet d’être utilisé comme un microscope fluorescent. Il est prévu de mettre en place un géomarquage des images (pour suivre plus facilement les sites de certaines maladies) et d’installer d’autres LED multicolores, pour augmenter la quantité de cellules identifiables. [SlashGear]
Mise à jour : Selon un post du blog Crave, cet appareil est en fait une mise à jour de la version précédente inventée par le même groupe de scientifiques. Et il a même un nom : CellScope.
