Jetez un coup d’œil aux dernières versions. Vous remarquerez que la caméra frontale n’est plus un simple extra dans les smartphones. Dans certains modèles, la composante a même gagné le rôle de protagoniste. C’est le cas de Zenfone Selfie.
L’appareil dispose d’une caméra frontale de 13 mégapixels (oui, 13 !) avec un flash à double LED et un objectif grand angle. Le nom dénonce l’objectif de tout cela : offrir à l’utilisateur une expérience supérieure à la moyenne lors de la réalisation de selfies.
Le smartphone d’Asus est-il vraiment remarquable quand le sujet va dans ce sens ? J’ai testé l’appareil pendant deux semaines pour le savoir. Pendant cette période, j’ai également analysé l’écran, la caméra arrière, la performance et d’autres caractéristiques, comme je ne pouvais pas m’empêcher de le faire. Consultez mes impressions dans les lignes qui suivent.
Sommaire
Conception et empreinte
À première vue, Zenfone Selfie peut facilement passer pour son “frère” le plus proche, Zenfone 2. Les deux modèles sont très similaires en termes de taille et de conception extérieure.
La façade préserve cette base avec des lignes réfléchissantes juste sous l’écran qui caractérise si bien la ligne Zenfone. La couverture arrière, amovible, présente une légère courbure dans la partie centrale et plus nette près des bords.
Esthétiquement, ces détails font bonne impression. Les problèmes apparaissent dans le maniement du smartphone. LeZenfone Selfie est grand et donc quelque peu inconfortable dans l’empreinte, au moins lors des premiers contacts avec l’appareil.
D’accord, le modèle a un écran de 5,5 pouces, on ne peut donc pas s’attendre à la même praticité qu’un téléphone portable plus petit, mais le fait que les bords de l’écran semblent trop larges laisse l’impression qu’Asus aurait pu mieux travailler sur cet aspect.
Vous avez peut-être remarqué que les côtés gauche et droit sont plus fins que le motif. Là encore, c’est un détail intéressant d’un point de vue esthétique. L’effet pratique est qu’il a forcé Asus à changer la position des boutons physiques.
Les commandes de volume se sont arrêtées à l’arrière, juste en dessous de la caméra. Le On/Off, cependant, a fini par trouver de la place en haut de l’appareil. Comme le Zenfone est grand, il est souvent difficile de l’atteindre. Je préfère que le bouton reste sur le dos avec les commandes de volume, comme dans LG G4, par exemple. Heureusement, vous pouvez retirer l’appareil de la veille en appuyant deux fois sur l’écran. Je vous expliquerai plus tard.
Bien que l’écran de Zenfone Selfie mesure 5,5 pouces de long, Asus a choisi de garder les boutons du système dans un panneau fixe sous l’écran au lieu de les incorporer dans l’interface. C’est une idée qui est de plus en plus en désuétude, mais je ne la désapprouve pas. Je pense qu’Asus a eu tort de ne pas mettre de rétro-éclairage sur ces boutons. C’est ennuyeux de ne pas les voir dans le noir. L’entreprise explique qu’il n’y a pas de DEL à cet endroit parce que l’espace interne est occupé par une des antennes de l’appareil. Alors, d’accord.
Le retrait de la couverture arrière n’est pas une des tâches les plus triviales. Il y a une rainure pour placer le clou sur le côté droit, mais cela ne facilite pas beaucoup le travail : vous vous trouvez toujours obligé de desserrer le couvercle petit à petit pour ne pas endommager les ferrures. Lorsqu’elle sort enfin, on trouve la batterie (amovible), les emplacements pour les cartes SIM et la fente pour la microSD (au-dessus de la fente de la carte SIM 1).
Il convient également de mentionner que le couvercle a une bonne prise. Il me semblait excessivement lisse, malgré la texture mate qui repousse les taches, ce qui me faisait soupçonner une éventuelle tendance de l’appareil à aller au sol. Mais c’était au début. Après quelques heures, j’utilisais déjà le Zenfone Selfie sans craindre de le laisser filer.
Écran
J’avoue que je ne me suis pas encore habitué aux grands écrans, même si j’ai testé une multitude de smartphones dotés de cette fonction. Mais ce serait une grande ignorance de ma part de ne pas reconnaître que les expositions généreuses sont très bien, par exemple, pour regarder des photos. A ce stade, le Zenfone Selfie fait du beau. Enfin, du moins la plupart du temps.
L’appareil dispose d’un écran IPS de 5,5 pouces avec une résolution de 1920×1080 pixels (403 ppi). Lors des tests, je n’ai pas remarqué de saturation excessive ou de manque de teinte dans les couleurs et j’ai trouvé l’affichage sous différents angles tout à fait satisfaisant. Je n’ai été que légèrement gêné par la luminosité.
Vous pouvez utiliser l’appareil dans une bonne maison ou un centre commercial, par exemple. Mais si vous décidez de profiter de ce dimanche ensoleillé dans le parc, vous avez peut-être une certaine difficulté à voir les informations sur l’écran : la luminosité n’est pas la plus intense, même au plus haut niveau.
Ce n’est pas un problème sérieux, mais n’est-il pas ironique qu’il faille se voiler la face pour savoir si cette photo avec la foule s’est avérée aussi bonne que prévu pour un smartphone qui embrasse la cause des selfies ?
Logiciel
“Androïde”. Plus c’est pur, mieux c’est”. Si vous portez ce drapeau, il est bon d’être préparé : Asus a le ZenUI, une interface bien personnalisée qui, comme le d’autres dispositifs dans la ligne, marque la présence dans le Selfie de Zenfone. La version Android du modèle, il faut le dire, est la 5.0.2 (Lollipop).
Ce ZenUI provoque un mélange de sensations. D’une part, l’interface fonctionne bien et ne vous laisse pas (très) perdu, c’est-à-dire que vous n’avez pas besoin de “réapprendre” à utiliser Android. D’autre part, l’excès de fonctionnalités et les changements visuels transmettent une impression de “gonflement” du système d’exploitation.
Il est vrai que certaines ressources créées par Asus sont utiles. Dans le menu contextuel de la zone de notification, vous pouvez, par exemple, activer le mode qui réduit virtuellement la taille de l’écran pour utiliser l’appareil d’une seule main. C’est utile lorsque vous êtes debout dans le bus, dans le métro, en tout cas.
Une autre caractéristique pertinente est l’activation par les gestes. Vous vous souvenez que je vous ai dit que deux touches rapides sur l’écran permettent de mettre l’appareil hors de veille ? Oui, la fonction fonctionne aussi dans l’autre sens : deux bips supplémentaires et l’écran se met en veille.
Et ce n’est pas tout : si vous dessinez un “C” sur l’écran, le Selfie de Zenfone quitte le standby et active immédiatement la caméra arrière ; si vous dessinez un “S”, la caméra avant est activée. Plutôt cool, hein ? Vous pouvez personnaliser d’autres gestes dans les paramètres du système (option “ZenMotion”).
Vous pouvez également mettre en avant l’application qui utilise la caméra avant pour faire parfois un miroir, l’enregistreur de sons, l’outil qui utilise le laser de mise au point de la caméra arrière pour mesurer les distances, le gestionnaire de fichiers qui s’intègre aux services de stockage en nuage (OneDrive et Dropbox, principalement) et le mode “Enfants”, qui vous permet de choisir les applications auxquelles vos enfants peuvent accéder.
Mais il y a beaucoup d’autres ressources qui, franchement, semblent être là juste pour prendre de la place : Clean Master pour le nettoyage de la RAM (ZenUI propose déjà un nettoyeur de mémoire natif), le lecteur de magazine Zinio, le navigateur Puffin Browser, Asus ZenCircle, bref, rien de tout cela n’est indispensable. Pour finir, la quantité de notifications que ces ressources génèrent est capable de prendre la patience des utilisateurs, même les plus zen.
Il est normal que beaucoup de ces (in)services publics puissent être supprimés. Mais Asus rendrait un grand service aux utilisateurs – et à la réputation de la ligne Zenfone elle-même – s’il était plus sélectif dans les fonctionnalités supplémentaires. En général, la personnalisation promue par l’entreprise n’est pas mauvaise. Le péché n’est qu’un excès.
Caméra frontale
Habituellement, la caméra frontale des smartphones est très discrète ? un petit trou presque imperceptible au-dessus de l’écran. Chez Zenfone Selfie, c’est différent : le composant apparaît tout fier au centre du haut comme pour bien montrer qu’il y a une des forces de l’appareil.
Techniquement, c’est l’une des vraies forces. Il s’agit d’un capteur de 13 mégapixels, comme vous le savez déjà, complété par un double flash LED, une mise au point automatique et un objectif grand angle de 88 degrés avec une ouverture de f/2,2. Ce sont des spécifications vraiment étonnantes pour une caméra frontale.
Mais ce qui compte, ce sont les résultats, n’est-ce pas ? Ici, nous nous rendons compte que tous ces chiffres font la différence. La caméra frontale de Zenfone Selfie génère des photos avec une bonne fidélité des couleurs et un faible niveau de bruit. Pour couronner le tout, le temps entre la mise au point et le tournage est assez court dans la plupart des situations.
Le niveau de détail est également convaincant. En mode automatique, vous remarquerez une certaine perte d’informations plus bas, mais les cibles proches de l’objectif sont bien définies. Cela signifie que, oui, vous vous en sortirez bien dans les selfies, sans effet de visage “lavé” ni bruit excessif.
Si vous êtes du genre qui n’aime pas apparaître pour toujours seul dans les selfies, vous aimerez Zenfone Selfie. L’objectif grand angle raccourcit suffisamment la distance focale pour que trois ou quatre personnes apparaissent côte à côte sur la photo sans se presser. Autre avantage : il n’est pas nécessaire d’allonger tout le bras pour bien cadrer son visage.
Dans les prises de vue de nuit, le flash frontal ne fait son travail qu’assez bien. Le composant peut éclairer le visage de chacun qui apparaît sur l’égoïste sans “faire sauter” l’image, mais même avec les LED, les bruits apparaissent avec le désir.
Avec peu de lumière, vous devrez également vous occuper de la mise au point. Dans mes tests, plusieurs fois les photos de nuit sont sorties floues. Une façon de lutter contre ce problème est de laisser le flash allumé avant de prendre la photo (oui, c’est possible). Ainsi, vous pouvez vérifier plus facilement à l’écran si tout le monde est bien placé et concentré.
Les choses peuvent devenir plus amusantes ? ou plus bizarres ? si vous explorez les différentes fonctionnalités que le logiciel d’appareil photo de Zenfone Selfie (technology PixelMaster) offre. J’ai beaucoup aimé les résultats obtenus en activant le HDR, par exemple, bien que de temps en temps ce mode présente un certain excès en post-traitement (dans le selfie 4:3 juste en dessous, remarquez comment ma barbe est sortie bizarrement).
Une manière assez inhabituelle est celle de l'”embellissement”. On peut y assouplir sa peau, affiner ses joues et même augmenter la taille de ses yeux… J’imagine que ces “petits japonais” qui aiment apparaître en photo les yeux grands ouverts en font bon usage. Le mieux que je pouvais faire était de ressembler à “Je veux être sur la plage à vendre mon art”.
Caméra arrière
La caméra arrière de Zenfone Selfie est presque la même que la caméra avant. Les mêmes 13 mégapixels sont présents, ainsi que la double LED flash. La mise au point est laser. Les principales différences sont l’ouverture f/2.0 et l’absence d’un objectif à 88 degrés.
En ce qui concerne la qualité des images, le retour d’information de la caméra frontale s’applique également ici : mise au point rapide, bonne fidélité des couleurs, niveaux de bruit acceptables et une certaine perte de définition, mais rien de trop compromettant.
Ici, le conseil est de continuer à explorer le logiciel de la caméra. Je vous recommande de ne pas abandonner le HDR, par exemple. Dans Zenfone Selfie, ce mode peut “donner vie à vos photos”, bien que, comme je l’ai déjà souligné, la fonction exagère sans cesse le post-traitement.
L’une des façons dont j’ai trouvé ça plutôt cool est “l’enlèvement intelligent”. Dans ce dispositif, le dispositif forme une image de mélange cinq photos séquentielles pour enlever les objets en mouvement. Ainsi, si une voiture passe dans la rue, le véhicule “en partie” en résulte.
La profondeur de champ est un autre moyen qui vaut la peine d’être essayé. Avec elle, vous pouvez flouter l’arrière-plan ou le devant de l’image après avoir pris la photo. Il y a aussi un mode qui crée des GIF animés (comme celui-ci), un autre qui crée un effet d’objet miniature et, bien sûr, une option pour les prises de vue de nuit qui génère des résultats intéressants selon les circonstances.
Performance et batterie
Le Selfie de Zenfone est équipé d’une puce actuelle mais moyenne : un Snapdragon 615 avec quatre noyaux Cortex-A53 de 1,5 GHz et quatre noyaux de 1,1 GHz. Le progiciel est complété par un GPU Adreno 405 à 550 MHz et 3 Go de RAM, ce qui garantit des performances acceptables dans la grande majorité des applications.
Vous ne pouvez tout simplement pas vous attendre à des performances exceptionnelles, surtout en matière de graphisme. L’appareil s’est bien comporté dans toutes les tâches que j’ai effectuées (photos, lecture de vidéos, exécution de musique, applications de réseau social, etc.), mais des jeux comme Dead Trigger 2 et Real Racing 3 ne fonctionnaient que sans étouffement ou diminution de la fréquence d’images avec des paramètres graphiques intermédiaires ? et prenaient parfois une éternité à s’ouvrir.
La batterie de Zenfone Selfie est un autre objet qui ne monte pas sur le podium, mais qui ne reste pas non plus derrière. Avec 3 000 mAh, le composant peut terminer la journée avec une certaine charge, à condition de suivre la vieille maxime de ne pas abuser des applications exigeantes.
Lors du test le plus intense que j’ai effectué, j’ai effectué les tâches suivantes : film Le Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours (2h59min) via Netflix et écran avec une luminosité maximale, 30 minutes de Real Racing 3, environ 40 minutes de musique via MixRadio en utilisant le haut-parleur de l’appareil et 10 minutes de connexion. Après tout cela, la charge de la batterie est passée de 100 % à 37 %. Oui, c’est en moyenne.
Pour réduire les risques de problèmes, vous pouvez choisir les modes de batterie du Selfie de Zenfone. Il en existe quatre : le premier, axé sur des performances maximales, ne facilite pas la batterie ; le dernier, le mode ultra-économique, désactive les connexions mobiles lorsque le smartphone est en mode veille et limite l’envoi de notifications, par exemple.
J’ai profité des tests de batterie pour évaluer également la qualité audio. La taille de la grille couvrant la sortie audio au dos vous fait espérer beaucoup, mais ne vous y trompez pas : enlevez la couverture arrière et vous verrez que la sortie audio ne se trouve que sur un côté de la grille (voir l’image précédente).
Le son est clair et non déformé, mais le volume maximum n’est pas l’un des plus élevés et, comme on peut s’y attendre, les basses sont pratiquement inexistantes. Si vous voulez une expérience audio vraiment intéressante, vous devez utiliser des écouteurs, comme toujours. Vous pourrez alors vraiment remarquer le grattement d’une basse ou le chant d’un oiseau en arrière-plan dans un film. Dommage qu’Asus n’ait pas mis de casque (pas même une balle de baseball) dans l’emballage de Zenfone Selfie.
En France, l’appareil est vendu en option avec 32 Go pour le stockage interne des données. Bien vu ! À mon avis, c’est le minimum idéal pour l’époque actuelle. Il est vrai que le système d’exploitation et les nombreuses applications préinstallées occupent 7 Go, mais il reste encore beaucoup d’espace. S’il est manquant, le smartphone est compatible avec la microSD avec une capacité allant jusqu’à 64 Go.
Conclusion
Je ne suis pas un fan des selfies. Je pense que mon manque de détachement dans les photos ci-dessus le montre clairement. Mais je sais que beaucoup de gens le sont. Néanmoins, je ne mettrais pas ma foi dans une caméra frontale optimisée pour ces autoportraits, qui serait un élément différenciateur pour la décision d’achat. J’ai découvert qu’il le pouvait en examinant le Xperia C4, un autre smartphone qui cherche à se démarquer des autres.
À cette occasion, j’ai parlé à trois personnes qui vivent en postant des selfies sur des réseaux sociaux. L’échantillon est trop petit pour faire des déclarations, mais ils m’ont décrit leurs problèmes avec les caméras frontales de telle manière que j’ai eu l’impression que les smartphones destinés à ce public ont vraiment un grand potentiel de vente.
Du moins pour le moment. En regardant les dernières versions, on constate que les fabricants ont cessé de négliger les caméras frontales. C’est pourquoi je pense que dans quelques mois, une bonne caméra devant les smartphones sera une exigence de base, et non un différentiel.
En attendant, ce n’est pas une mauvaise idée d’explorer ce créneau. Asus a fait un bon travail sur ce point. Zenfone Selfie est à la hauteur de son nom : les photos générées par le modèle sont loin d’être parfaites, mais elles offrent la meilleure expérience de self self que j’ai jamais trouvée sur un smartphone.
Mais si les selfies ne figurent pas sur votre liste de besoins essentiels, vous devriez peut-être étudier d’autres options, comme Zenfone 2. Je m’explique : le Zenfone Selfie a été lancé en France à un prix officiel de 1 299, la même valeur que le Zenfone 2 (de 16 Go) qui, dans nos tests, a fait mieux en termes de performances globales avec sa puce Atom Z3580 et les 4 Go de RAM.
Vous voyez, le Selfie de Zenfone offre un ensemble équilibré de caractéristiques. Il est probable que le dispositif ne vous laissera pas tomber à d’autres égards. Mais le fait est que la caméra frontale n’en fait pas moins une caméra “intermédiaire”. Si les performances graphiques ou la durée de vie de la batterie sont plus importantes pour vous, il vaut la peine de vérifier que les autres smartphones n’offrent pas un meilleur rapport qualité-prix, même si vous devez dépenser quelques euros supplémentaires.
En fin de compte, tout est question de priorités.
