Des chercheurs de l’Université d’État de l’Arizona ont annoncé cette semaine la création d’un type de laser blanc qui promet d’avoir mille et une utilités. Bon, peut-être pas tout cela, mais deux d’entre eux nous intéressent beaucoup : les écrans qui peuvent quitter les panneaux OLED dans le passé et les transmissions de données plus rapides.
Le premier émetteur laser date de 1960. La technologie a beaucoup évolué depuis lors, ouvrant la voie à de nombreuses applications : impression, médias (DVD et Blu-ray, par exemple), fibres optiques, chirurgie, entre autres. Mais il y a des limites dans beaucoup d’entre eux. Le laser blanc a le potentiel pour les surmonter, au moins en partie.
Chaque couleur de laser a une certaine longueur d’onde. La lumière blanche, cependant, est formée par la jonction des couleurs, ce qui signifie qu’il n’est pas simple de créer un émetteur qui ne supporte dans un faisceau que la longueur d’onde de chaque couleur.
Mais sous la direction du professeur Cun-Zheng Ning, les chercheurs de l’Arizona ont, d’une certaine manière, réussi. Ils ont développé un émetteur à l’échelle nanométrique – croyez-moi, l’épaisseur de l’artefact correspond à un millième de l’épaisseur d’une mèche de cheveux – qui, en fait, est subdivisé en trois émetteurs : un rouge, un vert et un bleu.
L’émetteur peut donc émettre un faisceau bleu, par exemple, ou combiner le rouge et le vert. Différentes combinaisons sont possibles. Si les trois émetteurs sont activés en même temps avec la même intensité, vous avez le faisceau blanc.
Plusieurs applications peuvent être améliorées ou créées grâce à cette réalisation, mais les chercheurs soulignent que le nouveau type de laser peut faire la différence dans la Li-Fi, une technologie qui repose sur la lumière pour transmettre des données. C’est parce que ce laser est jusqu’à 100 fois plus rapide que la LED dans les connexions.
Mais il y a plus d’attentes concernant les écrans. Chaque segment d’émetteur peut être stimulé avec des intensités différentes. Selon les calculs des chercheurs, cela permet au laser de générer jusqu’à 70% de couleurs supplémentaires (y compris le blanc, évidemment) par rapport aux technologies actuelles telles que l’o OLED. Comme si cela ne suffisait pas, le laser est très économe en énergie, plus que la LED.
Vous connaissez la dynamique de ces inventions. Des tests – de nombreux tests – et des ajustements doivent être effectués pour que la technologie devienne commercialement viable, de sorte que vous ne pouvez rien attendre de tangible à court terme. Pour l’instant, ce qui importe, c’est que le premier pas soit fait.
