Chaque semaine, nous voyons une nouvelle technologie capable d’améliorer considérablement nos batteries, mais elles sont toujours confrontées à un problème qui les empêche d’atteindre nos appareils électroniques. L’histoire est peut-être différente cette fois-ci : des scientifiques de l’université de technologie de Nanyang (NTU) à Singapour ont mis au point une batterie capable d’atteindre une charge de 70 % en deux minutes seulement. Et la nouvelle batterie est au lithium-ion, la même que celle que vous utilisez déjà sur votre smartphone, tablette et ordinateur portable.
En plus d’être rechargée très rapidement, la batterie lithium-ion de nouvelle génération promet une durée de vie beaucoup plus longue : jusqu’à 20 ans, selon les estimations des chercheurs. Ils devraient continuer à fonctionner après plus de 10 000 cycles de charge et de décharge, soit 20 fois plus que ce qu’une batterie ordinaire actuelle peut supporter ? environ 500 cycles.
Mais si la nouvelle batterie est également au lithium-ion, quelle est la magie ? Les scientifiques ont apporté une modification à l’anode, le pôle négatif de la batterie. Les piles actuelles contiennent généralement du graphite dans cette zone ; dans les nouvelles, on utilise une sorte de gel fait de dioxyde de titane. Ce même matériau, abondant et bon marché, est également utilisé dans les écrans solaires pour absorber les rayons ultraviolets.
Comme l’explique Science Daily : “L’université technologique de Nanyang a mis au point une méthode simple pour transformer les particules de dioxyde de titane en minuscules nanotubes mille fois plus fins qu’un cheveu humain. C’est cette nanostructure qui permet d’augmenter la vitesse des réactions chimiques qui se produisent dans la nouvelle batterie, permettant une charge super rapide ?
Un problème est que, précisément parce qu’il est basé sur la technologie dont nous disposons aujourd’hui, il n’améliore pas la densité des piles ? c’est-à-dire que votre smartphone continuera à se décharger quotidiennement, mais au moins il sera plus rapide à recharger lorsque cela sera nécessaire. Et pensez un peu plus loin : les voitures électriques, qui mettent aujourd’hui des heures à se recharger, pourraient parcourir quelques centaines de kilomètres supplémentaires en quelques minutes.
La technologie a déjà été brevetée et concédée sous licence à un fabricant. Si tout va bien, nous verrons les nouvelles batteries lithium-ion dans deux ans.
