Aujourd’hui, tout le monde peut accéder à Google Maps et consulter des images satellites de l’autre côté de la planète. Le problème est que, en raison d’une ancienne restriction du gouvernement américain, ces images ne pouvaient pas montrer des objets de moins de 50 centimètres de détail. L’interdiction a pris fin en juin, et DigitalGlobe lancera ce mercredi (13) le WorldView-3, un satellite capable de capturer des objets de seulement 31 centimètres.
WorldView-3 pourra capturer jusqu’à 680 000 kilomètres carrés d’images par jour et, avec une résolution panchromatique de 31 centimètres, il n’atteindra même pas la nouvelle limite imposée par le gouvernement américain : DigitalGlobe est autorisé à vendre des photos montrant des objets de seulement 25 centimètres. Ces scènes de film ne deviendront pas pour autant une réalité, mais c’est une avancée ? le IKONOS, lancé en 1999, avait une résolution d’un mètre.
DigitalGlobe informe que WorldView-3 pèse 2 800 kg, restera à une altitude de 617 km et devrait fonctionner pendant quelque chose entre 10 et 12 ans. Le satellite fonctionne sur des panneaux solaires de 3 kW et charge une batterie de 100 Ah, soit environ 50 fois la capacité de la batterie de votre smartphone. Les images seront transmises par des connexions de 800 et 1 200 Mb/s.
Les photos peuvent être vendues par DigitalGlobe six mois après le lancement de WorldView-3. L’un des clients est Google ? la plupart des images satellites détaillées sur Google Maps, si vous faites attention en bas de page, sont fournies par DigitalGlobe (les plus éloignées, à leur tour, sont principalement de TerraMetrics). Microsoft utilise également des images DigitalGlobe sur les cartes Bing.
Vous trouverez d’autres détails intéressants sur le blog de DigitalGlobe.
