Après le Kindle, Amazon lance une nouvelle ligne de produits sur le marché français : Fire TV. Le premier modèle à atterrir dans le pays est le Fire TV Stick, un appareil compact qui se connecte à un téléviseur pour diffuser en continu du contenu provenant de Prime Video, Netflix, YouTube et d’autres services.
D’un prix de 289 euros, il est en concurrence avec Chromecast et son format ressemble au gadget de Google, mais il présente des différences importantes : il est totalement indépendant du smartphone, est livré avec une télécommande et présente une interface complète, très similaire à celle que l’on trouve dans les Smart TV.
Cela en vaut-il la peine ? J’ai passé les derniers jours avec la clé TV Fire et je vous raconterai tout dans les prochaines minutes.
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Qu’est-ce que c’est ?
Le Fire TV Stick (en fait, Fire TV Stick Basic Edition) sorti dans le pays est le plus simple de la famille. Aux États-Unis, Amazon vend également une variante avec l’assistant personnel Alexa, en plus d’un modèle plus complet, simplement appelé Fire TV, qui est capable de lire des contenus en 4K et dispose d’un matériel plus puissant.
La grande différence entre Chromecast et Fire TV Stick est que, alors que le premier fonctionne comme un relais, recevant des commandes du smartphone et diffusant en streaming depuis Internet, l’appareil d’Amazon est totalement indépendant, avec une proposition plus proche de celle d’Apple TV (seulement plus simple et coûtant un quart du prix).
L’installation est simple : il suffit de connecter la Fire TV Stick à une entrée HDMI (un câble d’extension est inclus, si vous n’avez pas beaucoup de place à l’arrière du téléviseur) et un câble d’alimentation au port Micro USB. Amazon envoie un adaptateur de 9 watts, mais le port USB de mon téléviseur a suffi pour alimenter l’appareil. Après vous être connecté à votre compte Amazon, il est prêt à être utilisé.
Toutes les commandes sont faites par la télécommande, qui fonctionne avec deux piles AAA. L’interface est divisée en trois onglets : l’écran d’accueil, qui affiche les applications, les jeux, les films et les séries ; les catégories, avec des recommandations de contenu sur les sports, la musique, les voyages et d’autres sections ; et les paramètres, où vous pouvez vous connecter au réseau Wi-Fi et accéder à des fonctionnalités intéressantes que je commenterai plus tard.
Qu’est-ce qui est légal ?
La clé TV Fire est pratique. Il ne nécessite pas de smartphone pour quoi que ce soit, de sorte qu’aucun membre de la famille n’a besoin d’installer une application ou d’apprendre à se connecter à l’appareil. L’application pour Android et iOS est essentiellement une version virtuelle de la télécommande physique. L’avantage de l’installer est que vous pouvez taper avec le clavier du smartphone (au lieu de vous fatiguer les doigts en appuyant sur des touches directionnelles).
Cela signifie également que l’un des problèmes les plus ennuyeux de Chromecast n’existe plus : mon smartphone perd souvent sa connexion avec le décodeur de Google, ce qui rend difficile la mise en pause ou l’avance d’une vidéo, par exemple. En outre, vous pouvez parcourir le catalogue Netflix ou vos entrées YouTube directement à la télévision, ce qui est plus confortable que sur le petit écran du téléphone portable.
Un autre facteur intéressant est que la Fire TV Stick est assez facile à pirater. Comme il fonctionne sous Fire OS, l’Android modifié d’Amazon, il est compatible avec de nombreuses applications de la plateforme Google. Certaines personnes installent des logiciels comme Kodi media center ou des émulateurs de jeux, en profitant du fait que vous pouvez connecter une manette de jeu via Bluetooth. Mais, en pratique, il n’est pas nécessaire de faire une gambiarra pour avoir une bonne expérience.
En parlant de jeux, il y a une grande sélection pour le Fire TV Stick, y compris Asphalt 8 : Airborne, Pac-Man 256, Lego Mighty Micro et Flappy Birds, qui peuvent être de bonnes options pour passer le temps (ou quand l’internet est mauvais pour voir Netflix). Le catalogue contient également des titres comme Sonic The Hedgehog, Carmageddon e Grand Theft Auto : Vice City, mais ils sont payants et nécessitent un joystick connecté.
Qu’est-ce qui n’est pas légal ?
Il est vrai que Fire TV Stick est encore en train de naître en France, mais je n’ai pas pu remarquer l’absence de services importants ici, comme HBO GO, Telecine Play et Globo Play ? ils sont devenus courants dans les Smart TV ou ont même obtenu le soutien de Chromecast. La situation pourrait s’améliorer grâce aux partenariats entre Amazon et les entreprises de médias, mais l’expérience est encore limitée.
L’app store est également limité : Fire TV Stick a une excellente version de Spotify, mais je n’ai rien trouvé à écouter podcasts, par exemple. Pouvez-vous installer un APK depuis l’extérieur du magasin ? Oui, mais outre le fait que le processus n’est pas trivial, peu sont adaptés pour fonctionner sur Fire OS et avec la télécommande Amazon. Globo Play, que j’ai mentionné plus haut, ne fonctionne pas même s’il est installé manuellement.
Il me manquait aussi un navigateur web, qui pouvait contourner le manque de services médiatiques alors qu’une application officielle n’est pas disponible pour la clé Fire TV. Ce n’est peut-être pas la solution idéale, mais c’est déjà quelque chose ? souvenez-vous du Kindle, qui n’a pas les meilleures performances au monde, mais qui apporte un navigateur “expérimental” qui peut être utilisé pour accéder à une entrée de Wikipédia, par exemple.
Les performances de la Fire TV Stick sont bonnes la plupart du temps ; vous n’aurez aucun problème pour regarder votre série sur Netflix ou des vidéos Full HD sur YouTube. Mais nous parlons toujours d’un smartphone entrant, avec un processeur MediaTek quad-core et 1 Go de RAM. J’ai remarqué quelques étranglements dans l’interface, et des jeux comme Asphalt 8 : Airborne fonctionnent visiblement sur le bord, avec des freins occasionnels.
Les freins sont également remarqués lorsque l’écran du smartphone reflète celui de la télévision. Il ne prend pas en charge Google Cast, mais il apporte le protocole Miracast, qui est la norme du marché et qui accompagne la plupart des appareils Android. Plusieurs “coupures” pendant la transmission rendent le mirroring inutile pour afficher la vidéo – tout au plus, il sert à montrer une présentation PowerPoint ou les images de la fête qui étaient géniales.
Enfin, il est clair que l’objectif de Fire TV Stick est d’être une vitrine pour Prime Video. L’écran d’accueil est rempli de recommandations de séries et de films exclusifs du service de streaming d’Amazon, même si vous n’êtes pas abonné, comme c’est mon cas. Il n’y a pas le même niveau d’intégration avec les applications Netflix, YouTube ou Spotify, ce qui est frustrant pour ceux qui ne veulent pas dépenser plus d’argent pour un abonnement.
Cela en vaut-il la peine ?
Oui, si vous connaissez ses limites. J’ai aimé Fire TV Stick dans ce qu’il fait de mieux : la diffusion en continu de contenus de Prime Video, Netflix, YouTube, Spotify et d’autres services. En fait, pour cette tâche, c’est mieux que Chromecast, car il ne nécessite pas de smartphone, ne perd pas la synchronisation et possède une télécommande qui fonctionne très bien.
Mais il n’est pas meilleur en tout. La mise en miroir des écrans Miracast a des retards et des plantages ; les performances ne sont certainement pas les plus fluides du monde ; et la disponibilité des applications et des services médiatiques est encore plus limitée que je ne le souhaiterais. Chromecast a un écosystème beaucoup plus solide, notamment parce qu’il est intégré à deux logiciels que beaucoup d’entre nous utilisent ? Android et Chrome.
En pratique, la Fire TV Stick est une télévision intelligente que vous pouvez emporter partout. Une fois installé, il vous suffit d’avoir un téléviseur avec entrée HDMI et une connexion Wi-Fi pour en profiter. Il est presque inutile pour ceux qui ont déjà une Smart TV avec un système d’exploitation décent (cas des nouveaux modèles avec Tizen et webOS), mais peut être un compagnon de voyage ou pour faire une belle mise à niveau sur l’ancienne TV.
