Palmer Luckey est co-fondateur d’Oculus, une entreprise de réalité virtuelle qui a été rachetée par Facebook en 2014. Il était un représentant de l’industrie naissante de la RV, mais il a été impliqué dans une certaine controverse et a disparu ces derniers mois. Maintenant, il a quitté l’entreprise.
Luckey, 24 ans, était le principal visage de l’entreprise depuis le premier prototype public d’Oculus Rift en 2012, qui a commencé comme une campagne Kickstarter. Des années plus tard, sa société a été rachetée par Facebook pour 2 milliards de euros, ce qui l’a rendue assez riche – sa valeur nette est de 730 millions de euros, selon Forbes.
Sa présence publique a été soudainement réduite en septembre lorsqu’il a admis avoir financé un groupe de trolls en soutien à Donald Trump. Après la réaction négative de la communauté de la RV, il s’est excusé et a disparu. Luckey ne s’est même pas présenté à la conférence annuelle Oculus Connect.
Il n’est réapparu qu’en janvier lors d’un procès au cours duquel Zenimax Media a accusé Oculus de détournement de secrets commerciaux. L’affaire allègue que la société a utilisé une technologie créée par John Carmack, un ancien employé de ZeniMax qui travaille maintenant comme directeur technique chez Oculus. Facebook a été condamné à payer 300 millions de euros, et a fait appel de la décision ; Luckey, à son tour, devra payer 50 millions de euros.
Le départ de Luckey a lieu peu après le premier anniversaire du lancement de la brèche Oculus. Le casque s’est vendu à environ 240 000 unités l’année dernière, contre 420 000 pour HTC Vive et 750 000 pour PlayStation VR, selon le cabinet de conseil SuperData.
Dans une déclaration, Facebook dit :
Palmer nous manquera. Son héritage s’étend bien au-delà d’Oculus. Son esprit créatif a contribué à lancer la révolution de la RV moderne et à créer une industrie. Nous lui sommes reconnaissants pour tout ce qu’il a fait pour Oculus et pour la réalité virtuelle, et nous lui souhaitons bonne chance.
