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Dell XPS 13 : le MacBook qui fonctionne sous Windows

À la fin de l’année dernière, Dell a décidé de moderniser sa ligne d’accueil avec une finition haut de gamme, baptisée XPS. J’ai décidé de tester le XPS 13, qui dispose maintenant d’un processeur i7 de génération Skylake et de quelques améliorations au niveau du touchpad et de la batterie.

Avec une qualité de construction impeccable et un affichage à très haute résolution, le XPS 13 peut être considéré comme le concurrent direct du nouveau MacBook, mais il gagne quand même à certains égards. Seul le prix est similaire : le modèle que j’ai testé coûte plus de 10 000 euros.

Dans une fourchette de prix aussi élevée, que peut offrir XPS 13 qui soit si bon ? N’y a-t-il pas même une meilleure alternative ? J’ai mis ces questions à l’épreuve et je décris dans les prochains paragraphes mon expérience avec le carnet de Dell.

Conception et finition

Pas étonnant que XPS 13 ait mérité le surnom de “MacBook fonctionnant sous Windows” dans cette revue. La finition est digne d’un ordinateur portable Apple. En fait, j’ose dire que seul le nouveau MacBook se rapproche (en termes de qualité de construction) du XPS 13. Il laisse même derrière lui les MacBooks Air et Pro.

La finition est en aluminium monocoque, ce qui donne un aspect beaucoup plus sophistiqué à l’ordinateur portable. Les coins sont biseautés et grattés avec une certaine facilité, mais on ne peut voir que si l’on regarde de très près à la lumière. De toute façon, je ne me lasse pas de regarder ce portable et d’admirer sa beauté.

L’un des inconvénients de cette construction en aluminium est qu’elle se salit relativement facilement, avec les empreintes digitales et tout ce qui entre en contact avec votre XPS. Un autre inconvénient est que l’aluminium conduit facilement la chaleur, il est donc très sensible aux changements de température : le matin, le XPS sera gelé, mais après quelques heures d’utilisation, il ne donnera plus de le laisser directement sur vos genoux.

À l’intérieur, le plus frappant est l’écran de 13,3 pouces, qui est en fait la seule chose visible lorsque l’ordinateur portable est ouvert. Non seulement en raison de l’excellente qualité du panneau (que je détaillerai plus tard), mais aussi parce que Dell a décidé de mettre un écran qu’elle appelle InfinityEdge, avec très peu de bords latéraux.

Cela est positif pour un certain nombre de facteurs. La très fine bordure noire à côté de l’écran est à peine visible et permet de garder le portable portable portable et compact. Non seulement il ne ressemble même pas à un écran de 13 pouces, mais toute mon attention est concentrée sur ce qui compte vraiment : l’écran. Je suis un grand fan des bords fins autour de l’écran des smartphones et je peux dire que l’effet “wow” sur les ordinateurs portables est le même. Ce serait une grande tendance pour le marché.

Le XPS est confortable à transporter dans la plupart des sacs à dos (et parfois même dans la main pour de très courtes distances). Avec une épaisseur de 15 mm et un poids de seulement 1,29 kg, le XPS 13 est presque aussi léger que le nouveau MacBook (qui pèse 0,92 kg et fait 13,1 mm), avec une finition similaire mais un matériel nettement meilleur.

Cependant,  être aussi compact a aussi ses inconvénients. Si vous faites des visioconférences, vous vous demanderez probablement pourquoi vous avez un doigt devant la caméra, comme l’a fait Bernard lors d’une PerlmOl réunion. C’est parce que Dell a décidé de placer la webcam dans le coin inférieur gauche du XPS, juste en dessous de l’écran et à l’un des pires endroits pour que cela se produise.

Cette fois, l’entreprise a justifié sa décision en disant que les bords latéraux du portable étaient trop fins pour accueillir une caméra dans un endroit ordinaire. Je ne sais pas si ce serait un si grand effort, mais ? C’est un très mauvais endroit pour inclure une webcam. Si vous passez beaucoup d’appels vidéo et que vous envisagez d’acheter un XPS 13, soyez prêt à devoir soulever souvent l’écran.

Retour aux points positifs : a base est recouverte de fibre de carbone, un matériau légèrement caoutchouté qui est super léger dans la construction générale. Il s’accorde très bien avec toutes les finitions noires et grises de l’ordinateur portable et ne laisse pas beaucoup à désirer en termes de qualité. Je n’avais aucun problème de saleté, d’éraflures, d’empreintes digitales ou même de surchauffe : jusqu’à ce que ce matériau supporte bien la chaleur.

Un autre détail qui confère au XPS 13 une caractéristique de produit haut de gamme est le rétro-éclairage du clavier. Il n’a que deux niveaux (fort et moyen), mais il est très utile dans les situations où la lumière ambiante ne coopère pas. Sans parler de l’aspect visuel, qui donne à l’ordinateur portable une touche beaucoup plus professionnelle. Il convient de mentionner que le clavier a un clic très peu profond, probablement quelque chose que Dell a dû faire pour rendre le XPS plus fin. Je n’ai pas pris la peine d’utiliser le clic plus petit que d’habitude et il est facile de s’y habituer avec le temps.

Un autre facteur auquel vous devrez probablement vous habituer est le clavier standard international. La mise en page n’a pas d’accents rapides et faciles comme tout autre clavier standard français, donc ce sera probablement une courbe d’apprentissage jusqu’à ce que vous “réapprenez” tapiez en XPS.

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Un avantage est que dans Windows 10, il y a how force le modèle français, de sorte que le clavier finit par avoir de la cédille et des accents faciles, mais c’est étrange car parfois ce que vous appuyez ne correspond pas à ce qui apparaît à l’écran (la touche ; turn ç, par exemple). Mais j’ai utilisé ce modèle dès le début et je m’y suis habitué.

Un autre aspect qui m’a fait penser que j’étais en avance de un MacBook avec Windows était le pavé tactile. C’est tout simplement le meilleur que j’ai jamais utilisé dans ma vie et les motifs ne sont même pas absurdes. Cela fonctionne tout simplement. Le curseur n’a même pas “sauté” ou “flotté” et j’ai eu très peu de clics involontaires.

Ce qui est intéressant, c’est qu’on sent que le touchpad fait partie du corps de l’ordinateur portable, car le revêtement caoutchouté ressemble beaucoup à la fibre de carbone à la base de l’ordinateur. Toute la surface du pavé tactile est cliquable, et une pression vers le bas vous fait réaliser que les clics sont en fait assez forts. Le touchpad figure certainement sur la liste des pièces les mieux construites du XPS.

Avec un corps aussi mince, on pourrait imaginer que Dell tue les ports USB ordinaires et utilise l’USB-C pour contourner tous nos câbles et créer un cauchemar de compatibilité. Je suis heureux qu’ils ne l’aient pas fait. Sur le côté gauche de l’ordinateur portable se trouvent les entrées du chargeur, un USB standard, une autre entrée pour casque et un port Thunderbolt 3 avec USB-C.

J’avoue que j’ai été un peu contrarié de ne pas trouver de ports DVI/VGA ou HDMI pour connecter le XPS à mes deux moniteurs et profiter de toute la puissance de traitement de l’ordinateur portable. Quoi qu’il en soit, si vous avez un XPS en tête et que vous devez utiliser l’un de ces ports, il est bon d’avoir à l’esprit l’achat d’un adaptateur.

Cette entrée de casque est également très intéressante. C’est une tendance qui a déjà été observée dans les ordinateurs portables : au lieu de mettre une entrée casque et une entrée microphone, ils ont juste adapté le connecteur 3,5 mm des smartphones aux PCs. c’est très bien ! Lorsque je branche quelque chose sur ce port, XPS me demande quel type de dispositif(microphone, casque, haut-parleur et autres) pour configurer l’audio correctement.

Sur le côté droit, il y a un autre port USB et un lecteur de carte SD. Je n’utilise pas beaucoup d’appareils, donc je n’ai trouvé que deux ports USB raisonnables. Il convient de mentionner qu’il n’y a pas de lecteur de CD ou de DVD, ce qui ne ferait qu’épaissir l’ordinateur portable. Cela peut manquer à certaines personnes, mais ? Est-ce vraiment nécessaire ?

En surmontant l’absence de lecteur CD et en découvrant d’autres façons d’écouter de la musique ou de consommer des médias, vous vous rendrez compte de l’excellence du haut-parleur XPS. Une autre caractéristique du portable qui en fait l’un des meilleurs que j’ai jamais vu dans sa catégorie. Le son est stéréo et de très haute qualité, en plus d’être très fort.

Il est également intéressant de voir d’autres petits détails auxquels Dell a prêté attention lorsqu’ils ont assemblé le XPS 13. Devant l’appareil, il y a une LED au centre de la base, qui devient blanche lorsque l’ordinateur portable est en charge et orange lorsque la batterie est faible. La LED circulaire caractéristique de Dell autour du chargeur est également très cool.

Toujours sur ce front, il y a deux microphones numériques à double matrice. Ensemble, ils travaillent pour offrir à l’utilisateur une reconnaissance vocale de la meilleure qualité possible. Et ça marche : les appels vidéo ou les audios que vous enregistrez seront d’excellente qualité.

Enfin, le fond de XPS est également très beau. C’est là que les deux bandes de caoutchouc surélevées restent pour que l’ordinateur portable ne glisse pas sur les surfaces où il se trouve. De plus, il y a une ligne pour la glacière (qui devient très chaude) et un petit panneau XPS qui, lorsqu’il est levé, indique des informations comme les certifications et le numéro de série. C’était une très belle façon de cacher ces données essentielles.

Je pense qu’il est important de souligner que ce n’est pas seulement la conception ou la finition qui fait du XPS 13 le portable de la meilleure qualité que j’ai jamais vu. La beauté est dans le décor : il est très bien assemblé, il a une qualité de construction unique et ce n’est pas seulement une caractéristique unique qui ressort. La qualité de fabrication du XPS 13 nous rappelle constamment que vous avez payé cher pour un produit haut de gamme. In all les aspects.

Matériel et écran

Le matériel est également l’un des points forts de la gamme XPS, après tout, Dell définit que les ordinateurs portables de cette famille ont été “conçus pour être les meilleurs”. L’écran répond certainement à cette exigence : il est revêtu de Gorilla Glass NBT, l’option de Corning pour les grandes surfaces, offrant une plus grande résistance aux rayures.

A l’intérieur, l’écran est un UltraSharp avec une résolution QHD+, 3200×1800 pixels. Elle est très proche de la résolution 4K (3840×2160 pixels). Sur un écran de seulement 13,3 pouces, la qualité semble incroyable. Je me suis souvent surpris à regarder la beauté des icônes et la reproduction des couleurs est excellente sur cet écran avec une densité de 276 pixels par pouce.

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L’un des inconvénients du verre brillant utilisé pour l’affichage est qu’il réfléchit beaucoup de lumière, vous devrez donc probablement laisser la luminosité au maximum dans les environnements qui ne sont pas seulement couverts par un éclairage artificiel. Il a ses avantages (comme une meilleure reproduction des couleurs), mais il peut devenir fatiguant de le regarder pendant de longues périodes si la lumière ambiante ne coopère pas.

Sur les modèles qui n’ont pas d’écran tactile (malheureusement, ils ne sont pas vendus en France), l’écran est plus mat, donc il réfléchit moins et est plus confortable à utiliser. Ce serait une caractéristique à considérer si cette version était vendue en France. Pour l’instant, nous devrons nous contenter d’un affichage qui reflète davantage, mais qui est aussi excellent.

Néanmoins, il serait intéressant que le modèle sans contact soit disponible ici en France. Non seulement parce que Dell promet une plus longue durée de vie de la batterie, mais aussi parce qu’aux États-Unis, elle coûte environ 30 % de moins que le modèle à écran tactile (moins la version à processeur i7, qui n’est pas vendue sans contact).

Je me demande si cela vaut la peine de payer le prix plus cher pour avoir les nouvelles fonctions de la tablette et de l’écran tactile de Windows 10. Sur le XPS 13, qui n’est pas un ordinateur portable “2 en 1” comme la ligne Yoga de Lenovo, je ne pense pas que cela vaille le prix le plus élevé. Jusqu’à ce que ce soit cool de pouvoir naviguer sur le web, lire des PDF ou utiliser des applications en touchant l’écran, mais avec un pavé tactile aussi bon et précis, je n’en ressentais pas le besoin.

Outre le fait que l’utilisation du toucher est encore un peu incohérente dans Windows 10. Microsoft a fait de son mieux pour encourager les développeurs à adapter leurs applications, mais cela n’a pas très bien fonctionné. Des programmes comme Spotify, Slack ou Chrome reconnaissent le toucher presque comme une souris, ce qui est horrible. Dans les applications natives telles que Edge, Nextgen Reader et Twitter, l’expérience d’utilisation a été intéressante. Mais, en tout cas, inutile.

Quant au matériel lui-même, c’est l’un des meilleurs que j’ai jamais utilisé. La version que j’ai reçue du XPS 13 est un modèle i7 (Skylake) de sixième génération, i7?6500U, avec deux cœurs de 2,5 GHz et une architecture 64 bits. Allié à a SSD 256 GB, pratiquement toutes les applications volent. Je n’ai pas besoin d’attendre presque rien pour que l’ordinateur portable s’allume, et l’utilisation est généralement rapide.

Ce processeur est livré avec le nouveau GPU Intel HD 520, qui a des performances intéressantes. J’ai décidé de revivre mon Steam pour tester quelques jeux moyens et lourds et voir combien le composant pouvait supporter. Portal 2, un jeu relativement léger, a fonctionné sans problème avec une résolution de 1366×768 pixels et une qualité moyenne, ce qui a permis de vivre une expérience relativement bonne.

Le BioShock Infinite, un jeu plus lourd, fonctionnait sans aucun starter avec tous les réglages au moins et la même résolution de 768p. Bien sûr, XPS 13 ne sera pas votre premier choix pour un joueur sur ordinateur portable (car ce n’est même pas le but de la gamme), mais il est intéressant de voir comment il traite certains jeux qui ne fonctionneraient pas si bien sur des ordinateurs portables plus courants.

Le seul problème que j’ai eu avec le matériel était le pilote vidéo. Parfois, la vidéo a simplement cessé de fonctionner et s’est écrasée, émettant l’avertissement que “le pilote de la vidéo a cessé de répondre et s’est rétabli”. Ce n’était pas du tout catastrophique, mais c’était une expérience plutôt inconfortable dans les dix secondes où cela s’est produit. La mise à jour du conducteur n’a pas non plus résolu le problème.

Logiciel

C’est l’une des parties les plus controversées de XPS. Bien qu’il ait la finition et le matériel (et le prix) dignes d’un MacBook, il fonctionne toujours sous Windows 10, un système d’exploitation que l’on trouve sur des appareils qui coûtent un dixième du prix du XPS. En d’autres termes : beaucoup ont une relation d’amour ou de haine avec le système. Mais j’avoue qu’en dehors de mon environnement OS X habituel, le système d’Apple ne m’a pas beaucoup manqué pendant mon séjour avec XPS.

C’est parce que Microsoft a fait un excellent travail avec Windows 10. Et Dell, bien sûr, a suivi cette bonne voie et a réussi à intégrer très bien les fonctionnalités matérielles aux fonctionnalités logicielles, ce qui rend l’expérience de l’utilisateur beaucoup plus cohérente. Le pavé tactile, par exemple, a de grandes caractéristiques dans le logiciel, comme le geste à trois doigts qui montre toutes les fenêtres.

Au fait, la gestion du bureau s’est avérée plutôt bonne. J’aime beaucoup cette fonction dans OS X et il a été facile d’adapter mon utilisation au système. À part quelques problèmes occasionnels avec le pilote e un écran bleu de temps en temps, Windows 10 s’est avéré très rapide et stable.

Une autre balle dans le camp a été la réduction par Dell du nombre d’applications préinstallées à un minimum. En dehors de Windows 10 comme Money and Climate, Dell n’a inclus que sa mise à jour et son logiciel de gestion audio et vidéo, qui fonctionnent avec i7. C’est tout. Pas de jeux inutiles. Pas de programmes de nettoyage que vous n’utiliserez jamais.

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Une seule mise en garde : McAfee inclus par défaut, qui voulait à chaque fois scanner sur XPS. J’ai fini par le désactiver parce qu’il n’y avait pas besoin, mais il peut être utile pour ? Eh bien, prenez de la place. Je suis heureux que vous puissiez le désinstaller.

Parfois, le logiciel m’a dérangé par l’incohérence de la résolution des applications. Edge, Chrome, Telegram, Spotify, Slack et d’autres se sont bien adaptés à la résolution QHD+ de XPS (mise à l’échelle à 200%), mais d’autres, comme Evernote et certains avertissements du système, sont devenus un peu flous.

Batterie

Avec tout ce matériel brun, le XPS atteint-il les 11 heures promises par Dell ? Bien ? Non. Mais la batterie à quatre cellules n’est pas mal non plus : en utilisant l’ordinateur portable uniquement au collège, pendant un cours d’environ quatre heures, la batterie a chuté d’environ 50%, avec le mode d’économie d’énergie activé.

Dans cet état, l’ordinateur portable avait Edge, Twitter, Telegram et Slack ouverts, en plus du Wi-Fi activé. J’ai laissé la luminosité à environ 50%. Je pense qu’il devrait tenir cinq à six heures avec ce mode activé en cas d’utilisation modérée.

Déjà dans l’intense, sans le mode économie d’énergie, je ne compterais pas sur le portable pour durer plus de quatre ou cinq heures, donc il est bon de prendre le chargeur si vous passez la journée avec le portable. De toute façon, la batterie ne déçoit pas beaucoup.

Bien sûr, il dispose d’ordinateurs portables à six cellules avec une résolution inférieure et un matériel moins performant que les six à sept heures sur batterie. Mais étant donné que le XPS a une résolution QHD+, on pourrait s’attendre à ce que la batterie ne dure pas aussi longtemps que les écrans plus mauvais ? l’écran est l’un des éléments qui consomment le plus d’énergie.

Conclusion

Comme je l’ai souligné au début de cet examen, la meilleure qualité du XPS 13 n’est pas l’écran, le matériel, la finition ou quoi que ce soit de spécifique. C’est le décor. One alternative au titre serait “le portable Super Power Girls” au lieu de “le MacBook qui fonctionne sous Windows”. Pourquoi ? Eh bien, XPS est un ordinateur portable qui a du sucre, des épices et toutes les bonnes choses.

Sérieusement, vu la difficulté de trouver un ordinateur portable avec autant de bonnes fonctionnalités en France, XPS 13 est de loin mon préféré. Il n’y a pas de “c’est bien, mais” comme sous-titre. L’écran est excellent. La finition aussi. Et cela n’empêche pas la performance globale d’être spectaculaire.

Mais bien sûr, tout cela a un prix : le modèle que j’ai testé, avec un processeur i7 et 256 Go de SSD, coûte 10 894 euros en espèces sur le site de Dell. Sur la facture, il coûte un peu plus que le MacBook Air 13 pouces, également avec 256 Go de SSD, mais avec un processeur i5.

Le fait est qu’il n’est pas juste de comparer le XPS 13 avec le MacBook Air. Non seulement il dispose de 8 Go de RAM ou d’une i7 de pointe, mais le matériel (y compris l’écran) se rapproche d’un MacBook Pro avec écran Retina. De plus, la finition est digne d’un nouveau MacBook (ou même meilleure que celui-ci).

J’ai comparé le XPS 13 avec tous ces modèles de MacBook parce que c’est le moyen le plus simple de montrer à quel point l’ensemble livré est cohérent et ne laisse rien à désirer. Sans oublier que le XPS 13 est visuellement époustouflant, avec des bords latéraux minces et une finition de premier ordre.

Vous avez donc probablement deviné mon verdict : oui, cela en vaut la peine. Mais plus encore en temps de crise économique, tout le monde n’a pas 10 000 euros à investir dans un ordinateur portable. De plus, dans une gamme de prix aussi élevée, beaucoup de gens peuvent choisir des MacBooks pour la simple volonté de profiter de l’écosystème d’Apple.

C’est quelque chose qu’il faut mettre sur la balance : puisque nous sommes déjà à un niveau de “monnaie infinie”, cela vaut la peine d’économiser quelques milliers de euros pour utiliser Windows ? Je dirais que oui, principalement parce que le MacBook Pro avec un matériel similaire coûte plus de 5.000 de plus.

Mais c’est quand même beaucoup d’argent. Si Dell choisissait d’apporter les modèles XPS 13 sans toucher à la France, ce serait ceux que je recommanderais, pour le prix nettement inférieur. Comme nous n’avons pas ce luxe, je pense que la meilleure option est la variante XPS avec i5 et 128 Go de SSD. Pas beaucoup de stockage, mais nous serons toujours dans la génération Skylake et avec 8 Go de RAM (c’est-à-dire que les performances ne devraient pas baisser tant). Il coûte environ 8,5 mille, également en vue.

Dell XPS 13

AVANTAGES

  • Affichage très bien défini
  • Bords latéraux courts
  • Une finition impeccable
  • Excellent pavé tactile
  • DESAVANTAGES

  • Où est la version sans contact ?
  • La webcam est très mal positionnée
  • A propos de l'auteur

    Ronan

    Le Breton de l'équipe ! Développeur back-end dans une startup française. Internet des objets, domotiques, mes sujets de prédilection sont vastes. #teamLinux sur PerlmOl

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