Nous en sommes déjà à la quatrième génération du clavier papillon des MacBooks. Lancé en 2015, il promettait d’être plus silencieux, plus confortable et plus précis que le mécanisme des ciseaux ? mais il a fini par faire l’objet de poursuites judiciaires et de programmes de réparation pour l’empêcher de fonctionner avec l’accumulation de poussière sous les clés. Apple a-t-il enfin réparé le clavier ? Peut-être, mais une rupture avec iFixit montre que peu de choses ont changé.
Le nouveau clavier papillon, qui accompagne le MacBooks Pro sorti mardi (21), comporte des améliorations internes qui peuvent “réduire considérablement” les problèmes tels que la double pression ou l’absence de réponse des touches. Apple n’a pas précisé les modifications qui auraient été apportées, se contentant de dire qu’il y avait “de nouveaux éléments” dans le mécanisme pour améliorer la fiabilité du clavier.
Eh bien, iFixit a démonté le nouveau MacBook Pro 15 pouces pour voir à quoi ressemblait le clavier. Il possède toujours la membrane qu’Apple a incluse dans la troisième génération pour le protéger de la poussière, mais il apporte des modifications aux matériaux d’un interrupteur métallique et d’un boîtier qui recouvre le mécanisme de la touche.
La photo ci-dessus montre les couvertures de la membrane de protection des clés, avec le modèle 2018 à gauche et le nouveau à droite. iFixit a utilisé la spectroscopie infrarouge avec transformée de Fourier ( !) pour découvrir ce qu’est ce matériau : avant, nous avions un polymère plus complexe, une sorte de polyacétylène avec des groupes latéraux d’uréthane aromatique ; maintenant, nous avons ? du nylon.
Un autre changement a été l’interrupteur métallique qui envoie la commande électrique pour représenter une pression sur une touche. C’est “comme un tout petit bouchon de confiture ou de jus : vous appuyez sur le bouchon et il remonte”, selon iFixit. Une clé cessera de fonctionner ou fonctionnera incorrectement si cet interrupteur est fissuré ou déformé, ou si ses pointes sont cassées ou tordues.
La finition de l’interrupteur peut être modifiée, probablement avec un nouveau traitement thermique ? un équipement plus sophistiqué serait nécessaire pour détailler avec certitude ce qui a changé. Des facteurs tels que la corrosion, une chaleur ou une humidité prolongée peuvent endommager le composant, c’est pourquoi les améliorations d’Apple ont probablement été apportées dans ce sens.
Comme Apple n’explique pas ce qu’elle a fait pour améliorer le clavier, il est difficile de comprendre le contenu des modifications ? nous avons seulement réussi à découvrir la fonction de membrane contre la poussière du clavier papillon de troisième génération parce qu’un document interne d’Apple a fui, par exemple. En fait, il est possible que “plusieurs facteurs contribuent aux échecs, ce qui peut expliquer pourquoi Apple a tant de mal à résoudre le problème” selon iFixit.
Alors qu’Apple fait du mystère, la société a ouvert un programme de réparation des claviers pour MacBooks. Il garantit la gratuité des réparations dans les centres agréés, y compris pour les ordinateurs portables non garantis. Même les nouveaux MacBook de quatrième génération avec des claviers à papillon sont couverts par le programme ( !) ? mais j’espère qu’ils n’en ont pas besoin, car c’est déjà donné, n’est-ce pas ?
