La petite plaque sur la photo est Micro:bit, le tout dernier petit ordinateur de la pièce. Au premier coup d’œil, nous avons conclu que l’appareil est un autre concurrent d’Arduino ou même de Raspberry Pi. Peut-être, mais pas beaucoup : la BBC a créé le projet spécifiquement pour enseigner la programmation aux enfants.
Oui, la BBC. Si vous êtes surpris qu’une des plus importantes sociétés de radio et de télévision du Royaume-Uni s’implique dans une telle initiative, sachez que ce n’est pas la première fois.
Au début des années 80, la BBC a développé un programme pour initier les enfants au monde de l’informatique. L’idée était d’éveiller leur intérêt pour la science, l’ingénierie, la technologie numérique et autres.
Le projet a conduit à la création de BBC Micro, une gamme d’ordinateurs créée par la société britannique Acorn Computers (qui a ensuite participé à la création d’ARM). Micro:bit est inspiré de ce programme.
D’une taille de 4 à 5 cm, l’appareil est doté de plusieurs caractéristiques : processeur ARM 32 bits et faible consommation d’énergie, port micro-USB, accéléromètre, boussole, Bluetooth, deux boutons programmables et cinq connexions E/S.
Il n’y a pas de connecteur vidéo. L’idée est que l’étudiant utilise la matrice de 25 LED de Micro:bit pour afficher des messages ou des signaux simples et, bien sûr, profiter des fonctionnalités mentionnées ci-dessus pour connecter la carte à d’autres appareils.
La BBC a un objectif ambitieux : distribuer gratuitement 1 million d’unités de Micro:bit d’ici la fin de l’année. Pour rendre le projet viable, l’entreprise compte sur le soutien de plusieurs noms importants, tels que Microsoft, ARM et Samsung.
Le programme devrait être bien accueilli, après tout, l’enseignement de la programmation sert non seulement à susciter l’intérêt dans des domaines précis, mais aussi à développer le raisonnement logique, la capacité de concentration et d’autres compétences.
