La liste des supercalculateurs les plus rapides du monde au TOP500 a un nouveau leader. Tianhe-2, également connu sous le nom de Voie lactée-2, a la capacité de réaliser 33,86 quadrillions d’opérations par seconde. La machine a été développée par l’Université nationale de technologie de la défense en Chine et a presque le double de la puissance du superordinateur américain Titan, qui a atteint le sommet de la liste en novembre 2012.
Pour être aussi puissant, le Tianhe-2 dispose de 32 000 processeurs Intel Xeon E5-2692 à 12 cœurs qui fonctionnent à 2,2 GHz. Il est également équipé de 48 000 coprocesseurs Xeon Phi, les puces à très haute performance d’Intel qui sont connectées à un port PCI Express, chacun ayant plus de 50 cœurs de traitement.
La machine a une puissance de 17,8 mégawatts et fonctionne avec Kylin Linux, une distribution développée par l’université chinoise. Au total, Tianhe-2 dispose de 3,12 millions de cœurs de traitement et de 1 pétaoctet de mémoire vive. Il remplace Tianhe-1A, qui était le supercalculateur le plus rapide au monde en novembre 2010 et qui avait une puissance de traitement de seulement 2,57 pétaflops, soit moins d’un dixième de celle de Tianhe-2.
Sur la liste actuelle, Tianhe-2 est suivi de Titan, qui utilise plus de 18 000 GPU Nvidia Tesla, avec une capacité de 17,59 pétaflops, et de Sequoia, produit par IBM, qui effectue 17,17 quadrillions d’opérations par seconde. Le supercalculateur français le plus rapide est Grifo04 : il provient de Petrobras, a été construit par Itautec, possède 17 408 cœurs de traitement, 12 288 Go de RAM et traite 251,5 téraflops, ce qui le place au 122e rang mondial.
