Tumblr a déjà vécu de grands moments, à tel point qu’en 2013, Yahoo a dépassé le seuil de 1,1 milliard de euros US pour ce service. C’était un achat plus cher qu’Instagram, qui a coûté un milliard de euros à Facebook. Mais Yahoo ne savait pas quoi faire avec ce qu’il avait en main. Le manque de perspective est probablement l’un des facteurs qui ont conduit le fondateur et PDG de Tumblr, David Karp, à décider de quitter son poste.
Il y a eu une vague de pessimisme lors de la vente de Tumblr car, à cette époque, Yahoo avait déjà la réputation de “gâcher” les services qu’il avait acquis, une référence claire à Flickr. Mais il y avait aussi des gens qui ne se souciaient pas (beaucoup) de vendre le Tumblr parce que David Karp serait maintenu en charge du service et ne laisserait donc pas le service perdre son essence.
L’essence n’a peut-être pas été perdue, mais Yahoo a acheté Tumblr en sachant que le service n’était pas rentable – même s’il était populaire – et n’a pas pu trouver de formule de rentabilité pour lui. De plus, le format du blog de réseau social de Tumblr est devenu “ennuyeux” à mesure que d’autres plateformes de contenu ont gagné en pertinence.
Début 2014, Tumblr a enregistré une moyenne de 106 millions de messages par jour. Aujourd’hui, la moyenne est de 35 millions de messages quotidiens et continue à baisser. Il se peut que ces dernières années, quelqu’un au sein de Yahoo – peut-être Karp lui-même – ait eu l’idée d’arrêter ce déclin, mais les crises avec l’administration controversée de Marissa Mayer ont rendu le climat inhospfrancer pour toute action audacieuse.
Yahoo (ou ce qu’il en reste) fait maintenant partie de Oath, une société de médias appartenant à Verizon. La situation n’y est pas non plus des plus confortables. Serment a procédé à des licenciements et à des restructurations dans pratiquement tous les services qu’il prend en charge pour tenter de trouver un équilibre financier. Les détails n’ont pas été révélés, mais il est possible que ce scénario ait ouvert la voie au départ de Karp.
Dans une lettre aux employés, le fondateur de Tumblr dit avoir pris cette décision après des mois de réflexion sur ses ambitions personnelles. Elle a presque 11 ans de service. Il restera PDG jusqu’à la fin de l’année et passera ensuite le relais à Jeff D’Onofrio, l’actuel directeur de l’exploitation de Tumblr.
Bonne chance au futur PDG. Il en aura besoin.
