Jetez un coup d’œil sur Facebook. Maintenant, répondez : y avez-vous trouvé plus de contenu produit par vos contacts (photos, vidéos personnelles, textures, etc.) ou du matériel de tiers (comme des nouvelles, des vidéos et des mèmes) ? Si la réponse est la deuxième alternative, sachez que vous n’êtes pas le seul à avoir cette perception : Facebook lui-même a déjà remarqué, avec une certaine inquiétude, que le comportement concernant le contenu des réseaux sociaux est en train de changer.
Ce phénomène, pour ainsi dire, varie en intensité selon les pays et les langues, mais sa manifestation est mondiale. On estime que le partage de contenu original dans le service diminue de 21 % chaque année. Une enquête menée en 2015 montre que seuls 39 % des utilisateurs actifs qui accèdent à Facebook via une application mobile publient leur propre matériel au moins une fois par semaine. Actuellement, ce chiffre est peut-être inférieur.
Signal d’alerte sur
Pour Facebook, c’est bien que vous partagiez des liens vers des nouvelles et des vidéos curieuses. Ce comportement suscite l’engagement et génère des revenus pour l’entreprise de nombreuses manières ? une entreprise peut être encouragée à payer pour que votre lien apparaisse plus fréquemment, par exemple. Mais la coexistence avec le contenu personnel est essentielle.
Parce qu’il est extrêmement populaire – probablement que la plupart des personnes que vous connaissez sont sur le service – Facebook s’attend à ce que vous utilisiez le réseau social pour enregistrer et partager des événements personnels : obtenir un emploi, être approuvé dans un vestibule, la naissance d’un enfant, une fête d’anniversaire, ce voyage prévu il y a des mois, votre déménagement dans une autre ville, etc.
Ce type de contenu est important car il fait de Facebook un environnement plus personnel, en fait. La combinaison de contenus originaux et de contenus tiers semble être la formule parfaite pour inciter les utilisateurs à passer plus de temps sur le réseau social. Mais si le contenu lui-même apparaît moins souvent, un déséquilibre s’y produit.
Il peut en résulter une simple baisse d’intérêt pour le réseau social, même si cet effet ne se fait sentir qu’à moyen ou long terme. Ce n’est pas difficile à comprendre : si les nouvelles, les vidéos virales et les mèmes prédominent dans votre flux, vous chercherez probablement à échanger des informations personnelles avec vos contacts dans d’autres médias.
Pourquoi y a-t-il moins de contenu original ?
Il y a plusieurs raisons à cela. L’un des effets secondaires de la structure que Facebook a développée pour encourager le partage de liens, de vidéos, de mèmes, entre autres. C’est facile et les réactions (goûts, commentaires et nouvelles parts) sont généralement nombreuses, donc pour beaucoup de gens ? beaucoup de gens ? il est beaucoup plus intéressant de diffuser ces matériels que leur propre contenu.
Notez cependant qu’il est plus logique que ce type de comportement encourage le partage de contenu tiers, mais pas nécessairement d’inciter les utilisateurs à publier un contenu moins personnel. C’est là que les causes les plus importantes semblent apparaître : la prédilection pour d’autres services en ligne et le partage de son propre contenu au sein de Facebook, mais pour des utilisateurs sélectionnés.
En ce qui concerne le premier aspect (utilisation d’autres réseaux sociaux), il y a un nombre croissant d’utilisateurs, surtout parmi le public jeune, qui préfèrent Snapchat pour poster des contenus personnels. Mais il est possible que la classe de Mark Zuckerberg ne soit pas trop inquiète à ce sujet : il y a aussi de plus en plus de personnes qui utilisent Instagram et WhatsApp à cette fin, des services qui, comme vous le savez, appartiennent à Facebook.
En revanche, on ne peut pas en dire autant de la fourniture de contenu uniquement pour certains contacts. Les utilisateurs sont plus conscients des outils de protection de la vie privée de Facebook. Ils laissent donc beaucoup de choses pour partager des photos, des vidéos et d’autres messages personnels uniquement avec leur famille et leurs amis proches.
Un employé de Facebook qui a demandé l’anonymat a déclaré à The Information que ce comportement reflète le nombre croissant de personnes que les utilisateurs ajoutent comme contacts sur le réseau social.
C’est une conduite curieuse. Il y a des gens qui ont des centaines ou des milliers d'”amis” dans le service, mais qui n’interagissent qu’avec une petite partie d’entre eux. Ce n’est pas par manque de traits sociaux ou quelque chose comme ça. La vérité est que nous parvenons à établir des relations avec une certaine régularité avec un nombre très limité de personnes.
Une étude publiée par l’université d’Oxford au début de cette année montre que la plupart des gens peuvent réellement s’identifier à 150 personnes, peut-être 200 environ, mais pas plus. Ce que nous avons, ce sont des gens que nous pouvons même rencontrer d’une certaine manière, mais pas assez profondément pour établir des amitiés. Ce sont ces personnes qui remplissent la liste de ceux qui ont des centaines de contacts sur Facebook.
Comme ces contacts sont vraiment nombreux, beaucoup de gens finissent par préférer ne partager le contenu qu’avec des personnes plus proches. C’est un moyen d’éviter l’exposition, évidemment.
Ne serait-il pas préférable d’ajouter simplement des personnes qui sont vraiment connues, c’est-à-dire qui soutiennent un lien d’amitié ? Ce serait seulement que, pour beaucoup de gens, ajouter peu ou pas de personnes connues est une action valable parce que la relation en ligne peut finir par aboutir à une véritable amitié ou à une opportunité commerciale à l’avenir, par exemple, bien que cela ne se produise qu’avec un nombre réduit de contacts. Pour de nombreux autres utilisateurs, l’augmentation du nombre d'”amis” n’est qu’une tentative de renforcer la popularité.
La réaction de Facebook
La diminution des contenus personnels indique avant tout que les gens sont de plus en plus prudents sur les réseaux sociaux. Outre les raisons déjà évoquées, il est à craindre que certaines offres d’emploi finissent par être mal interprétées ou créent des obstacles pour les demandeurs d’emploi, par exemple ? de plus en plus d’employeurs vérifient les profils des candidats sur les réseaux sociaux.
Étant donné que l’attention accrue portée à votre propre contenu est, d’une certaine manière, un processus naturel, personne sur Facebook ne devrait perdre le sommeil à cause de cela. Cela ne signifie pas pour autant que l’entreprise n’essaie pas au moins d’améliorer la situation.
Plusieurs mesures sont prises. L’un d’entre eux est la suggestion automatique de messages qui rappellent à l’utilisateur un événement commémoratif ou qui l’informent qu’il a tant d’années d’amitié avec une certaine personne. Une autre concerne les changements qui facilitent la publication de messages à partir d’applications mobiles.
La semaine dernière, Mark Zuckerberg a lui-même confirmé que tous les utilisateurs auront accès à Facebook Live, un outil de streaming vidéo en temps réel ? quelque chose comme Périscope. Il s’agit également d’une mesure importante. Très important : les tests effectués par l’entreprise montrent que ce type de publication donne lieu à beaucoup plus de commentaires et d’autres formes d’interaction que les photos et vidéos traditionnelles.
Il reste à voir si ces mesures et d’autres encore permettront d’éviter que Facebook ne devienne moins personnel. Ce que l’on peut voir, c’est que l’entreprise croit vraiment que les vidéos en temps réel sont un moyen important d’y parvenir : selon M. Zuckerberg, “ce ne sont pas les mêmes vidéos que l’on peut regarder à la télévision ou sur YouTube. (…) C’est une nouvelle expérience sociale”.
