Cette semaine, Google Maps a gagné une fonctionnalité simple, mais tellement utile qu’elle aurait dû être davantage diffusée par l’entreprise – tout au plus une note discrète sur Google+. Quoi qu’il en soit, nous sommes là pour ça : il s’agit de la possibilité de calculer la distance entre deux ou plusieurs points en quelques clics de souris.
L’opération est simple : il suffit de visualiser n’importe quel lieu sur la version web de Google Maps, de cliquer avec le bouton droit sur le point de départ de la mesure, de choisir l’option “Mesurer la distance” et de cliquer ensuite avec le bouton gauche sur le lieu de destination. La distance est indiquée en mètres et en kilomètres, plus les pieds et les miles.
Il est possible d’effectuer des mesures très précises car la fonctionnalité permet de relier plusieurs points : dès que vous cliquez sur le premier lieu de destination, vous pouvez continuer à cliquer sur les autres. Chaque nouvelle section est ajoutée à la précédente. Si vous faites une erreur, il vous suffit de cliquer à nouveau sur le point pour l’annuler ou de le faire glisser jusqu’au bon endroit.
Cette fonction est très utile : vous pouvez par exemple planifier le meilleur itinéraire pour une promenade, le chemin le plus court pour vous rendre au travail en voiture ou estimer le temps que vous aurez à marcher d’une station de métro à un établissement voisin.
Les mesures ne sont pas limitées aux endroits proches : les distances entre les points de la carte peuvent être mesurées quel que soit le niveau d’approche. Si vous faites cela entre deux continents, par exemple, vous verrez même que les cartes “courbent” la ligne pour suivre la courbure de la planète.
D’après ce que nous avons vu, la nouveauté est de fonctionner dans les versions de Google Maps pour toutes les langues, y compris le portugais. Notez toutefois que les applications mobiles du service ne disposent pas encore de cette fonctionnalité. Nous ne savons pas quand ils le feront, car Google n’a pas donné d’estimation.
Et si vous avez l’impression d’avoir déjà vu cette fonctionnalité, vous avez peut-être raison : dans la version précédente de Google Maps, il était possible d’activer une fonctionnalité similaire à partir des options du Labo.
