2011 a été une année troublée. Des dictatures de plusieurs décennies se sont effondrées grâce à une jeunesse branchée, nous avons perdu de grands hommes du monde de la technologie, et le visage le plus reconnaissable du terrorisme mondial n’est plus aussi reconnaissable, grâce à quelques coups de feu entre les yeux et à un enterrement au milieu de l’océan.
Le monde des jeux vidéo, bien sûr, a également été riche en nouvelles cette année. En voici quelques-unes que j’ai jugées plus importantes.
Sommaire
La Nintendo 3DS commence à être décevante, mais semble s’améliorer par la suite
Lors de l’E3 de l’année dernière, nous avons vu le 3DS pour la première fois. En raison de la nature de l’écran de la console, nous n’avons pas pu montrer grand-chose lors de ces présentations (ce qui a fini par laisser la plupart des joueurs peu impressionnés et, dans certains cas pires, méfiants).
Mais ce qui a vraiment découragé les joueurs, c’est le prix du jouet : 250 obamas. À une époque où les divertissements portables sont devenus monnaie courante grâce à l’omniprésence des smartphones (dont beaucoup affirment qu’elle diminue le nombre de personnes intéressées par l’achat d’un montant à trois chiffres sur une machine de jeu de poche), l’étiquette de prix 3DS a laissé un goût amer dans la bouche des acheteurs potentiels.
Ce n’est pas un hasard si Nintendo a décidé de réduire le prix de la console trois mois seulement après son lancement. Lors d’une des baisses de prix les plus spectaculaires de ces dernières années, 3DS est passée de 250 € à 170 €, le prix le plus digeste qu’elle vend actuellement.
En tant que magicien, les ventes de 3DS sont montées en flèche peu après. Grâce à ce phénomène (prévisible) après la baisse des prix ? et à ma position sceptique vis-à-vis de cette nouvelle génération d’ordinateurs portables ? j’ai été obligé d’avaler beaucoup de blagues sur Twitter, toujours accompagnées de liens célébrant le demi-tour que la nouvelle console portable de Nintendo a pris par rapport aux chiffres de vente.
Je maintiens en particulier ma position de “payer pour voir”. Mais que ce Super Mario 3D Land soit savoureux, il l’est.
(vidéo YouTube)
Je peux déjà anticiper les commentaires : pourquoi mentionner 3DS et non PS Vita ? Parce que 2011 n’était pas l’année de Vita, la console est à peine sortie. Attendez ma rétrospective de l’année prochaine !
Et ce n’est pas comme si OnLive fonctionnait vraiment ?
La longue année 2009 a été marquée par la promesse du programme OnLive. Comme je l’ai expliqué ici à TB l’année suivante, OnLive est un système de jeu à la demande qui fonctionne de manière curieuse : les jeux sont conservés sur des machines distantes, et ce que vous voyez sur votre PC ou votre téléviseur est en fait un flux vidéo provenant de celui-ci. C’est là que se joue votre contribution, et c’est ici que se joue l’image du jeu. Et vous pouvez acheter des jeux, ou simplement les louer.
Il existe un client pour PC/Mac, une solution dédiée pour brancher la télévision (la “microconsole”) et même des applications pour smartphones et tablettes.
Le plus grand avantage de ce système est qu’il n’est pas nécessaire d’investir dans des machines aux prix exorbitants pour rester en avance sur les exigences du jeu. Pratiquement n’importe quel ordinateur (même un netbook !) pourrait faire tourner les derniers jeux sur le marché, à condition qu’il ait une connexion internet de plusieurs degrés au-dessus de “décent”.
De nombreux analystes du secteur se sont tout de suite méfiés des prémisses de ce service. Ce vaste article d’Euroagame critiquait l’improbabilité d’OnLive à tenir ses promesses. Pour vous faire gagner du temps, je résume pour vous : le décalage est un obstacle insurmontable qui marquera négativement et définitivement l’expérience du service.
Bien que certaines prévisions des experts se soient avérées exactes (oui, il y a un peu de retard, et oui, OnLive ne volera pas le public hardcore du jour au lendemain), l’expérience est bien meilleure que ce que l’on imaginait.
L’infrastructure de l’internet n’est pas encore entièrement là (enfin, peut-être qu’elle l’est au Japon), mais ce n’est qu’une question de temps. Et le service n’a certainement pas été l’échec complet que les critiques les moins bienveillantes avaient prédit. J’ai joué environ une heure à OnLive ici (je vis au Canada) avant d’écrire ce texte (dans plusieurs jeux différents ; le service donne une période de démo de 30 minutes par jeu) et à aucun moment je n’ai pensé “quelle merde de décalage insupportable !
Il y a une petite latence, oui, mais elle est presque imperceptible et les jeux sont parfaitement jouables. Je suppose que si vous montriez le jeu à quelqu’un qui ne sait pas qu’il fonctionne à distance, il ne s’en douterait pas.
Il est évident que mes relations au Canada sont beaucoup plus rapides que celles de la plupart des franchisés. Mais comme je l’ai déjà dit, ce n’est qu’une question de temps avant que cela ne change.
Et je me demande : qu’adviendra-t-il du paradigme de la console et de l’utilisation sans fin du matériel de jeu PC lorsqu’un jeu via OnLive sera complètement indiscernable d’un jeu fonctionnant localement ?
Bande-annonce GTA5
Je suis un fan inconditionnel de Grand Theft Auto. Je me suis impliqué dans la franchise très tôt, en 1997, lorsque le premier jeu de la série est sorti sur PC. Depuis lors, GTA a connu d’innombrables changements (le plus important de tous étant le saut tridimensionnel de GTA3), et nous avons vu le dernier chapitre de la série en 2008 avec la sortie de Grand Theft Auto 4.
A partir de là, nous attendons l’inévitable chapitre suivant de la série (les missions DLC ne comptent pas, n’est-ce pas ?). Cela a pris trois ans, mais nous avons enfin vu ce qui nous attend dans la prochaine génération de GTA.
(vidéo YouTube)
Reflétant la bande annonce cryptique de GTA 4 (serions-nous témoins de la naissance d’une tradition ?), ce bref aperçu de GTA 5 ne montre rien de l’histoire ou du gameplay ; tout ce que nous voyons, c’est le personnage principal sans nom, tout comme Niko Bellic, aspirant à une vie différente et plus tranquille.
Mais la remorque a donné quelques indices. Au début, nous voyons un chien : serait-ce la première inclusion d’animaux dans la franchise ? Et ce type qui apparaît à quarante secondes de la vidéo, au milieu du discours du narrateur, jugé par certains comme l’emblématique Tommy Vercetti de GTA Vice City (bien que pour moi, il ressemble plus à Frank West de Dead Rising) ? Le fait que le Learjet qui vole au centre-ville soit au bout de la remorque serait-il une indication que les avions volants reviendront à la franchise ?
Il ne reste plus qu’à attendre le jeu et à voir combien de soupçons des joueurs les plus attentifs sont confirmés.
Pour vous, quelle était l’actualité la plus importante pour les joueurs en 2011 ?
