En direct de GDC, San Francisco (USA) ? Mardi soir (6), Maxis et EA ont annoncé le retour de SimCity après 10 ans. L’annonce comprenait également la première présentation de leur nouveau moteur de simulation appelé GlassBox. J’ai assisté à la présentation détaillée du moteur aujourd’hui et j’ai pu voir les nouvelles de près.
GlassBox est né de la nécessité de créer une simulation qui pourrait être utilisée dans les deux principaux titres de simulation de Maxis : Les Sims et SimCity. Ils espèrent ainsi pouvoir produire des mises à jour (et des extensions) plus rapides pour leurs jeux et sur plusieurs plateformes. Les tablettes sont l’un de ceux qui devraient bénéficier d’un investissement important de la part de Maxis.
Un autre point intéressant est le moteur qui fonctionne entièrement en 3D. Contrairement aux titres précédents qui utilisaient beaucoup d’animation prédéfinie, tout sera dynamique dans cette nouvelle version du simulateur de ville. Quand on démolit un bâtiment, il s’effondre vraiment avec des blocs et avec une simulation de physique derrière lui. Il a également été question d’une meilleure utilisation de la mémoire et des ressources du processeur. “Ne vous attendez pas à ce qu’une voiture ou une personne marchant dans la rue disparaisse de nulle part, nous espérons faire une simulation cohérente cette fois-ci”, a déclaré l’un des producteurs lors de la conférence de la GDC.
Le concept derrière GlassBox est également de permettre à l’équipe de développement de créer plusieurs règles, à n’importe quel niveau de complexité, et au moteur de coordonner toutes ces règles dans ce qu’ils appellent Box, qui serait le jeu lui-même. Un exemple a été donné en ce qui concerne la croissance des herbes sur les cartes de jeu. Dans les régions polluées, ou sans eau, ou encore sans nutriments, il y aura moins d’herbe, ou presque pas, ce qui donne un niveau de réalisme gigantesque.
Vous pouvez le voir de vos propres yeux dans la bande-annonce de SimCity 5, juste en dessous.
http://www.youtube.com/watch?v=kztNWdhRdnw(Vidéo sur YouTube)
L’un des points forts des versions précédentes de SimCity est l’affichage de statistiques. Graphiques et indicateurs permettant de savoir si le trafic est intense, la pollution, la taille de la population, etc. L’idée de GlassBox est le concept de “Ce que vous voyez est ce que vous simulez”. Au lieu de graphiques pour dire si une rue a des problèmes de circulation, d’autres voitures apparaîtront, jusqu’à ce que la rue ne soit plus piétonne. Si un quartier industriel émet beaucoup de pollution, la fumée noire qui plane dans cette région sera notoire.
La complexité de la simulation va plus loin, on a montré une carte dans laquelle la pollution était proche des ressources en eau. En conséquence, l’eau de la ville est polluée, ce qui rend les habitants malades et cause d’autres dommages à l’économie de la région.
L’aspect en ligne sera très présent dans le jeu. Dans la présentation, il a été montré que votre jeu sera sauvegardé dans le Cloud, sur les serveurs d’EA. Grâce à cela, le joueur peut jouer de n’importe où. Bien qu’ils ne soient pas entrés dans les détails, on suppose qu’il sera possible de continuer le jeu sur une tablette, un smartphone ou tout autre appareil que vous avez sous la main.
Comme on l’a vu, le réalisme dans la simulation sera un point très important dans SimCity. Le jeu arrivera en 2013 et pour l’instant il n’est confirmé que pour PC, mais comme je l’ai mentionné plus haut, nous pouvons attendre dans d’autres plateformes bientôt. Et il était très clair qu’ils ne tarderaient pas à annoncer la prochaine génération des Sims utilisant cette même technologie.
