Il y a deux décennies, il n’y avait pratiquement pas d’internet dans le monde, et encore moins en France, Microsoft rampait encore sur ses plans de domination mondiale, et Apple essayait de survivre sans Steve Jobs (qui à l’époque était occupé avec Pixar). Au milieu de tout cela, à moitié caché dans une pièce sombre au milieu de la Finlande, un jeune homme commençait à révolutionner les ordinateurs. Oui, nous parlons des 20 ans de Linux !
Considéré comme l’un des courriels les plus célèbres de l’histoire de l’informatique, c’est à ce moment que Linus Torvalds a annoncé au monde le système d’exploitation qu’il avait créé, encore à un stade très précoce. Dans ce courriel, il demandait l’aide de ses collègues du groupe de discussion, souhaitant des idées et des suggestions sur les caractéristiques du nouveau système d’exploitation :
De : mail (Linus Benedict Torvalds)Groupe de discussion : comp.os.minixObjet : Qu’aimeriez-vous le plus voir dans le minix ?Résumé : petit sondage pour mon nouveau système d’exploitationMessage-ID : 1991Aug25, mailDate : 25 Aug 91 20:57:08 GMTOrganisation : Université d’Helsinki.
Bonjour à tous ceux qui utilisent le minix-
Je fais un système d’exploitation (gratuit) (juste un hobby, ne sera pas grand et professionnel comme gnu) pour les clones 386(486) AT. Il est en préparation depuis le mois d’avril et commence à se préparer. J’aimerais avoir un retour sur ce que les gens aiment ou n’aiment pas dans minix ; mon système d’exploitation y ressemble un peu (même disposition physique du système de fichiers pour des raisons pratiques) entre autres choses.
J’ai actuellement porté Bash (1,08) et Gcc (1,40), et les choses semblent fonctionner. Cela implique que j’aurai quelque chose de pratique dans quelques mois, et j’aimerais savoir quelles sont les caractéristiques que la plupart des gens souhaitent. Toutes les suggestions sont les bienvenues, mais je ne promets pas de les mettre en œuvre.
Linux Torvalds mail
Et c’est exactement ce jour-là, le 25 août 1991, que Linux a été annoncé au monde entier. Bien sûr, il n’avait même pas encore ce nom, mais c’est à ce moment que la révolution a commencé.
Et quelle révolution ? Le concept de logiciel libre et d’open source existait déjà bien avant, mais c’est avec Linux que ces idées ont commencé à se répandre (et à faire tenir debout beaucoup de gens dans les entreprises de coiffure). Cela est dû en grande partie à la direction de Linus Torvalds, qui, avec sa manière 50% explosive, 50% zen et 100% nerd, a réussi à créer tout un processus pour que des gens du monde entier puissent collaborer avec le code du système.
Allié à cela, l’Internet lui-même a aidé (et a été aidé) par Linux : sans l’Internet capable de connecter plusieurs serveurs et utilisateurs, tout le système de collaboration qui a rendu le logiciel libre populaire ne serait pas possible. Nous aurions un système qui serait développé et utilisé uniquement par un petit groupe d’étudiants ayant accès à un Internet de qualité dans des universités renommées.
Et c’est précisément Linux et l’ensemble des logiciels libres qu’il a apportés qui ont rendu l’internet plus stable, plus sûr et, surtout, plus libre. Sans Linux, il est très probable qu’une bonne partie des serveurs du monde serait entre les mains d’une ou deux entreprises. Et cela rendrait certainement le réseau très différent de ce qu’il est aujourd’hui.
Et cela ne s’arrête pas là : Linux a enfin donné à l’utilisateur moyen la puissance de choix. Vous n’avez pas besoin d’utiliser un environnement de bureau prédéfini qui vous permet tout au plus de modifier un ou deux éléments. Vous pouvez choisir parmi différents environnements de bureau, tous avec leurs avantages et leurs inconvénients. Et vous pouvez encore personnaliser certains de ces environnements pour les rendre meilleurs pour vous. Vous n’avez aimé aucun d’entre eux ? Si vous savez programmer, vous pouvez prendre les différentes bibliothèques de fonctions prêtes à l’emploi sur Internet et créer la vôtre. Simple.
Il en va de même pour les différents programmes quotidiens. Qui n’a jamais été dans une bagarre entre Vi X Emacs ? ?
Vous en voulez plus ? Nous avons Linux sur les téléphones. Nous avons Linux sur les robots, les téléviseurs, les réfrigérateurs, les superordinateurs, etc. En fait, arrêtez-vous maintenant et regardez bien cette page que vous êtes en train de consulter. Le système de blogage que nous utilisons est un logiciel libre. La base de données est un logiciel libre. L’interprète qui prend le code et génère du HTML lisible par l’homme est un logiciel libre. Le serveur sur lequel il est hébergé utilise des logiciels libres d’une manière que vous pouvez à peine imaginer, pour vous livrer le contenu.
En fait, selon le navigateur que vous utilisez, il est fort probable que vous naviguiez à partir d’un outil qui est né du logiciel libre.
Que ces 20 années ne soient que la partie visible de l’iceberg de la révolution Linux, et que nous puissions encore célébrer de nombreuses décennies de Linux. Et, dans la mesure du possible, n’oublions jamais l’une des grandes phrases de Linus au cours d’une discussion : “Parler, c’est facile : montrez-moi le code”. Il nous a montré. ?
Vous pouvez en apprendre davantage sur l’histoire de Linux grâce à une vidéo réalisée par la Linux Foundation. Et vous pouvez également voir une vidéo que Microsoft lui-même, autrefois l’ennemi numéro un de Linux, a réalisée pour célébrer les 20 ans du système.
