Google et Apple travaillent ensemble sur une technologie appelée “suivi des contacts”, basée sur la proximité des appareils Bluetooth, pour surveiller les cas de ce nouveau coronavirus (COVID-19). Dans un premier temps, il y aura un ensemble d’API pour iOS et Android qui pourront être utilisées dans les applications des autorités de santé publique ; l’idée est ensuite de les intégrer dans les systèmes d’exploitation.
Comment fonctionne le suivi des contacts
La solution proposée par Google et Apple est basée sur la norme Bluetooth Low Energy, et consiste à recevoir des codes d’identification pour détecter les appareils Bluetooth à proximité. C’est ce qu’on appelle “détection de contact” : ce “contact” n’a rien à voir avec votre emploi du temps ; c’est la connexion que les deux appareils peuvent établir s’ils sont proches l’un de l’autre.
Les téléphones portables ou les tablettes équipés d’Android et d’iOS émettent un code d’identification qui est modifié toutes les 15 minutes pour préserver la vie privée. Si le matériel le permet, il est recommandé que ce code change dans un intervalle aléatoire compris entre 10 et 20 minutes, ce qui rend peu probable la détection de l’emplacement par Bluetooth.
L’identifiant de proximité roulant est généré à partir d’une clé quotidienne. Il est à son tour créé toutes les 24 heures sur la base d’une clé de suivi unique qui appartient à chaque appareil.
Si le propriétaire de l’appareil a été testé positif pour le virus COVID-19, sa clé quotidienne sera envoyée à un serveur. Ainsi, le système dispose d’un paramètre permettant d’identifier si cet appareil se trouvait à proximité de votre téléphone portable ou de votre tablette : c’est-à-dire que vous saurez si vous avez croisé une personne infectée, mais sans découvrir l’identité de cette personne.
Google et Apple vont lancer des API
Les deux sociétés notent que cette solution ne nécessite pas la localisation de l’utilisateur. En outre, les codes d’identification provenant d’autres appareils doivent être traités localement, sans dépendre du nuage. Enfin, c’est l’utilisateur qui décide de contribuer (ou non) au suivi des contacts.
En mai, Google et Apple lanceront des API qui fonctionnent entre les appareils Android et iOS au sein des applications des autorités sanitaires publiques ; les spécifications techniques sont disponibles ici. Dans les mois à venir, les deux sociétés intégreront le suivi des contacts via Bluetooth dans leurs systèmes d’exploitation mobiles.
“Parce que la COVID-19 peut être transmise par un contact étroit avec les personnes touchées, les organisations de santé publique ont compris que le suivi des contacts est un outil précieux pour aider à enrayer la propagation de la maladie”, expliquent Google et Apple dans une déclaration commune.
L’Europe a annoncé un protocole appelé PEPP-PT (Pan-European Privacy-Preserving Proximity Tracing) pour suivre les cas de la COVID-19 dans le voisinage sans violer la vie privée. Le gouvernement français travaille sur une application appelée Stop Covid pour avertir l’utilisateur s’il a été à proximité d’une personne ayant contracté la maladie causée par le nouveau coronavirus.
