L’un des temps forts de l’édition 2013 de Google I/O a été, sans aucun doute, la nouvelle phase de Google Maps. De nombreuses personnes ont pu découvrir la nouveauté dans les jours qui ont suivi l’annonce, mais seulement sur leur bureau. Ce n’est pas sans raison que les versions mobiles de Maps ont commencé à être officiellement publiées aujourd’hui, à commencer par la plateforme Android, comme il ne pouvait en être autrement.
Le changement le plus notable apporté à la nouvelle application Google Maps est l’interface du service, qui est désormais plus propre tout en mettant mieux en évidence les informations cartographiques. Le champ de recherche, désormais “flottant”, et la barre de menu de gauche, par exemple, vous aideront à y parvenir.
La fonction Explore, qui vous permet de localiser les établissements autour de vous, est désormais plus intuitive et plus précise. Vous pouvez même découvrir des lieux sans avoir à taper les noms, car Maps se charge lui-même d’afficher les catégories de restaurants, bars, magasins, etc.
Et pas pour moins. Il est évident que Google s’efforce de faire de Maps un guide local et pas seulement un simple outil cartographique. Pour cela, il sera même possible de découvrir des lieux grâce à des promotions qui se distinguent dans les recherches ou à des recommandations données par des experts (fonction Zagat) lorsque, par exemple, vous recherchez les “meilleurs grillades de Paris”.
Mais il y a aussi quelques changements qui pourraient être un peu ennuyeux, à commencer par la suppression de l’intégration avec Latitude et l’absence de l’option d’enregistrement. Selon Google, si vous souhaitez marquer l’établissement dans lequel vous vous trouvez actuellement, vous devez le faire à partir de l’application Google+. Eh bien, pour ceux qui utilisent Foursquare, peu importe combien vous le faites.
Ce qui devrait vraiment déranger, c’est la suppression de l’option des cartes hors ligne . Toute personne qui a déjà épuisé son accès mobile (pas difficile en France, malheureusement) sait combien cette fonctionnalité est utile. Maintenant, l’utilisateur devra taper “Ok Maps” dans le champ de recherche de l’application tout en visualisant la zone à enregistrer pour une visualisation ultérieure. Cela fonctionnera-t-il bien ?
Enfin, l’option des cartes personnalisées a également été supprimée, mais devrait revenir dans une prochaine version de Maps, selon Google. Pour ceux qui ne peuvent pas attendre, la société recommande d’utiliser l’outil Maps Engine Lite comme alternative.
Les nouvelles cartes Google Maps seront mises à disposition progressivement, il suffit donc d’attendre un peu pour que la mise à jour apparaisse dans votre compte Google Play. Il convient toutefois de noter que la nouvelle version ne fonctionne que sur les smartphones ou les tablettes avec Ice Cream Sandwich ou supérieur.
Ah, oui : les utilisateurs d’iOS (à partir de la version 6) recevront également Google Maps 7. Les habitants de Mountain View n’ont pas précisé quand exactement, se limitant à la réponse traditionnelle “bientôt”.
