Depuis que Satya Nadella a pris les rênes de Microsoft, l’attitude de la société envers les logiciels à source ouverte a changé de façon spectaculaire. Si l’administration de Steve Ballmer a déclaré la guerre à Linux et autres, aujourd’hui Microsoft est réceptif à ces initiatives. Malgré cela, personne ne s’attendait à ce que l’entreprise admette qu’elle avait tort lorsqu’elle critiquait l’open source.
Celui qui le dit clairement est Brad Smith. Avec plus de 25 ans d’expérience, le dirigeant occupe aujourd’hui le poste de président de Microsoft, mais il a été l’une des voix de l’entreprise qui s’est le plus battue contre l’open source.
“Microsoft était du mauvais côté de l’histoire lorsque l’open source a explosé au début du siècle, et je peux personnellement le dire à mon sujet”, a déclaré M. Smith lors d’une conférence au MIT. “La bonne nouvelle, c’est que si la vie est assez longue, vous pouvez apprendre que… vous devez changer”, a-t-il ajouté.
En fait, Microsoft a changé. Cela ne veut pas dire que l’entreprise adoptera définitivement le logiciel libre, ou qu’elle ouvrira le code source de Windows (malgré les provocations de la Free Software Foundation), par exemple. Ce que l’entreprise a mis en pratique, c’est une politique de bon voisinage, en gros.
Il s’agit d’une avancée majeure, car l’open source n’est plus considéré comme une menace pour l’activité de l’entreprise. De même, la société ne considère plus “Linux comme un cancer” ? cette déclaration a été faite par Steve Ballmer en 2001.
Les preuves apparaissent dans un certain nombre d’initiatives en faveur du code source ouvert que Microsoft a lancé ces dernières années. L’un d’eux est le support du noyau Linux pour Windows 10. Un autre exemple, plus récent, est la disponibilité de PowerShell 7.0 pour Windows, macOS et Linux en tant que projet à source ouverte.
Même certaines initiatives mineures sont valables. L’ouverture du code de la calculatrice Windows, ainsi que les premières versions de MS-DOS et de Word 1.1 aident les futurs programmeurs ou même les développeurs expérimentés à connaître les détails des logiciels créés dans les années 1980 et 1990.
