Parmi les nombreuses idées proposées par Mozilla ces derniers mois, celle-ci est peut-être la plus audacieuse : la société a commencé à tester cette semaine le Mozilla Location Service, un projet de géolocalisation qui se différencie en se basant sur les positions des réseaux Wi-Fi publics et des antennes de téléphonie mobile.
Et pourquoi ne pas parier sur le GPS, comme le font déjà les principaux services de ce type ? Mozilla explique que l’objectif est précisément de fournir une alternative de géolocalisation pour les appareils qui ne disposent pas de cette fonctionnalité, comme c’est le cas des téléphones ou ordinateurs portables à bas prix.
L’idée peut causer quelques inquiétudes car les initiatives basées sur la géolocalisation ne sont pas rarement en conflit avec les idéaux de la vie privée. Conscient de cela, Mozilla a clairement indiqué dès le début qu’il ne fera rien sans que l’utilisateur le sache et qu’il n’a pas l’intention d’obtenir des revenus sur les données obtenues.
Il ne pourrait en être autrement, car le succès de Mozilla Location Service dépendra de la collaboration de bénévoles. Grâce à l’application MozStumber, ces personnes pourront indiquer au projet la localisation géographique des réseaux Wi-Fi publics à proximité.
L’application est également capable d’estimer la position des antennes de téléphone portable utilisées actuellement, comme déjà informé. Toutes ces informations sont compilées pour créer une sorte de “carte” mondiale. Ainsi, tout appareil accédant à l’un des réseaux identifiés pourra obtenir sa géolocalisation approximative.
Mozilla n’a pas précisé pourquoi vous vous intéressez à ce sujet, mais il n’est pas difficile de les assumer : votre navigateur est présent sur les ordinateurs portables, les smartphones et les tablettes, sans parler des appareils qui exécutent Firefox OS ; si, grâce à votre propre mécanisme de géolocalisation, vous pouvez proposer des fonctionnalités plus intéressantes, votre logiciel aura alors un nouveau différentiel.
MozStumber est disponible uniquement pour Android, mais comme il ne s’agit pas d’une version finale (l’initiative n’en est qu’à ses débuts), il n’est pas encore disponible dans Google Play. Pour l’installer, il faut télécharger et exécuter son fichier APK, et activer l’option “Sources inconnues” (ou équivalent) dans les paramètres de sécurité de l’appareil pour que la procédure soit terminée.
