Selon le site Digital Trends, Google a fait de nouveau du shopping. Cette fois, le produit cible du géant de la recherche est WhatsApp, un réseau social exclusif pour téléphones portables qui se concentre sur la messagerie instantanée via la connexion de données de l’appareil. C’est une rumeur qui a du sens : l’acquisition de WhatsApp serait une stratégie importante pour promouvoir le service de messagerie instantanée prétendument unifié de Google, Babble.
Dans un premier temps, WhatsApp jouerait au dur avec Google pour augmenter la valeur marchande de Google. Actuellement, la valeur d’acquisition supposée est d’environ 1 milliard de euros. Pour l’instant, Google n’a pas de part de marché significative dans les services de messagerie : GTalk n’est pas aussi populaire que Facebook Messenger et Skype, et WhatsApp porterait le moteur de recherche à un autre niveau dans ce combat.
La plus grande crainte concernant cet achat serait la possibilité pour Google de forcer la migration vers une autre plateforme ou d’interrompre le support du service. Cela s’est déjà produit d’autres fois : il suffit de se souvenir du sensationnel Sparrow, un client de messagerie pour OS X et iOS, qui a été acquis par le géant et a cessé de recevoir des nouvelles. Il en va de même pour l’extension de WhatsApp aux ordinateurs et aux tablettes.
Bia Kunze a déclaré dans sa chronique que “le coeur de la vie numérique d’un utilisateur de smartphone ne sont pas ses contacts Facebook, ou tout autre réseau”, mais le propre agenda du téléphone. C’est ce qui rend WhatsApp si spécial : un chat limité aux personnes que vous connaissez et aux téléphones uniquement, ne gardant le contact qu’avec les personnes avec lesquelles vous êtes déjà normalement en contact et rendant le dialogue plus simple ? après tout, taper au téléphone est moins pratique que d’effectuer la même tâche sur un ordinateur avec un clavier.
Bien qu’il ne concerne que les téléphones, WhatsApp est assez vaste : dans les magasins d’applications, le phénomène du chat mobile figure toujours parmi les cinq applications les plus téléchargées. La veille du Nouvel An, le service a traité environ 18 milliards de messages, un nombre très considérable. Il est impossible de ne pas remarquer que le service a capté une bonne partie des revenus des SMS auprès des opérateurs, puisque WhatsApp s’est déjà révélé moins cher et plusieurs fois plus fiable qu’un SMS. L’application est disponible pour iPhone, Android, Windows Phone, BlackBerry, Symbian et Nokia S40 et coûte 0,99 USD par an.
