Le marché des smartphones est dominé par iOS et Android. Au fil des ans, plusieurs alternatives ont tenté de remettre en cause ces deux systèmes, mais ont échoué. Aujourd’hui, c’est au tour d’Ubuntu d’abandonner.
Mark Shuttleworth, fondateur de Canonical, a annoncé qu’il allait arrêter le développement d’Ubuntu pour les smartphones. Cela marque également la fin de Unity 8, une interface qui promettait de réunir le téléphone portable et le PC ; la version informatique reviendra au bon vieux Gnome.
L’une des différences d’Ubuntu pour les smartphones était l’interface axée sur les gestes : vous deviez glisser des bords pour passer d’une application à l’autre et pour ouvrir le menu de l’application en cours. Il y avait aussi une promesse de convergence entre le mobile et le PC, bien avant Windows 10 Mobile et Samsung DeX.
Il suffit de connecter le smartphone à un clavier, une souris et un écran et d’utiliser l’interface de bureau traditionnelle. Cependant, les smartphones équipés d’Ubuntu ont été lancés sans cette fonctionnalité ; ils ont été mis à niveau vers un seul modèle de smartphone. Et peu de fabricants misent sur le système (BQ espagnol et Meizu chinois).
En 2013, Canonical a même tenté de lancer un smartphone via un financement par la foule, mais a échoué. Ubuntu Edge aurait 4 Go de RAM, 128 Go de stockage et un double démarrage avec o Android. L’objectif était de réunir 32 millions de euros, mais la campagne sur l’Indiegogo n’a pas atteint la moitié de ce montant. Le projet a été mis en veilleuse.
C’est ce que dit Shuttleworth sur le blog de Canonical :
J’ai considéré que si la convergence était l’avenir et que nous pouvions l’offrir sous forme de logiciel libre, cela serait largement apprécié à la fois par la communauté du logiciel libre et par l’industrie technologique… Je me suis trompé sur les deux. Dans la communauté, nos efforts étaient considérés comme une fragmentation, et non comme une innovation. Et l’industrie n’a pas cédé à cette possibilité, préférant parier sur des alternatives connues ou investir dans des plateformes propriétaires.
Canonical avait prévu de faire converger l’expérience Ubuntu entre PC, tablette et smartphone avec l’interface Unity 8. Comme cela n’a pas fonctionné, le bureau standard sera à nouveau Gnome sur Ubuntu 18.04 LTS, prévu pour avril 2018. (Gnome n’est plus la version par défaut en 2011, mais l’utilisateur peut l’installer s’il le souhaite).
https://www.youtube.com/watch?v=QZ05o0RPwUQ
Unity 8 est entré en phase de test il y a des années, mais n’a jamais été activé par défaut car il n’a jamais été prêt à 100% pour les utilisateurs. Fondamentalement, Canonical n’est pas une si grande entreprise, mais elle s’est aventurée à créer et à maintenir par elle-même une nouvelle interface et un nouveau serveur graphique (Mir) – et elle a d’autres projets en parallèle.
Ce que l’équipe Unity 8 a livré jusqu’à présent est beau, utilisable et solide, mais je respecte le marché et la communauté qui décide quels produits poussent et quels produits disparaissent”, écrit Shuttleworth.
