Ceux qui sont restés fermes dans leur conviction que ce jour viendrait peuvent fêter cela : le premier smartphone avec Ubuntu Phone produit à l’échelle commerciale commence à être vendu en Europe la semaine prochaine. L’initiative est le résultat d’un partenariat entre Canonical et le fabricant espagnol BQ.
L’appareil lui-même existe déjà : Aquaris E4.5, lancé en juin 2014 avec Android 4.4. La version Ubuntu conserve presque toutes les caractéristiques du modèle original : écran IPS de 4,5 pouces avec une résolution de 960×540 pixels, processeur quadricœur MediaTek MT6582 de 1,3 GHz, 1 Go de RAM, 8 Go pour le stockage interne des données et prise en charge de deux cartes SIM.
Il y a également un appareil photo arrière de 8 mégapixels, un appareil photo avant de 5 mégapixels, une prise en charge microSD jusqu’à 32 Go, un Wi-Fi 802.11n, Bluetooth 4.0, 3G (pas de LTE) et une batterie de 2 150 mAh.
Comme vous pouvez le voir, Aquaris E4.5 a surtout des spécifications intermédiaires, mais suffisantes pour faire fonctionner Ubuntu Phone sans s’étouffer – du moins c’est ce à quoi on peut s’attendre.
Malheureusement, cette version du système n’offre pas la fonction qui “transforme” le smartphone en un bureau si l’utilisateur connecte l’écran et le clavier à l’appareil.
En revanche, Aquaris E4.5 Ubuntu Edition est livré avec des Scopes, des panneaux qui aident l’utilisateur à accéder rapidement aux applications souhaitées à partir de catégories telles que le divertissement, les réseaux sociaux et les actualités.
Un autre attrait est l’interface fortement axée sur les commandes gestuelles. Pas pour moins, la version avec Ubuntu est livrée sans l’écran tactile sous l’écran qui est présent dans Aquaris E4.5 avec Android.
Le Canonical lui-même reconnaît que l’appareil devrait attirer, presque exclusivement, les curieux et les amateurs d’Ubuntu. Bien que son interface soit très agréable, la plateforme se heurte à l’absence d’un large écosystème d’applications, bien qu’elle soit fournie avec un ensemble de base d’entre elles – comme Twitter, Yelp et Spotify (via une application tierce) – et des applications rode basées sur HTML5.
En tout état de cause, la société considère qu’il s’agit là d’une première étape pour permettre à Ubuntu d’occuper une position pertinente sur le marché déjà féroce des appareils mobiles. Espérons que le projet soit prometteur.
Comme nous l’avons déjà indiqué, Aquaris E4.5 Ubuntu Edition commence à être vendu dans certains pays européens la semaine prochaine. Son prix suggéré est de 169,90 euros. Il n’y a pas d’information de lancement en France (a BQ n’opère même pas dans le pays).