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Les attentes à l’égard de la 5G n’ont jamais été aussi fortes qu’aujourd’hui.

Il ne fait aucun doute que la 5G est passionnante, promettant des vitesses minimales de téléchargement de 100 Mb/s et de 50 Mb/s en amont pour chaque utilisateur, et une latence plus faible. Cette semaine, les grandes entreprises se sont réunies au Mobile World Congress pour montrer à quel point elles sont enthousiastes à l’égard de cette technologie – mais il y a un chemin difficile à parcourir pour qu’elle devienne une réalité.

“Le 5G contribuera à façonner la vie des gens”, a déclaré Rajeev Suri, président de Nokia, pendant la CMM. “La 5G va connecter tout et tout le monde”, a prédit Tim Baxter, président de Samsung Electronics America. L’avenir de l’internet mobile fait l’objet d’un fort battage médiatique, et ce n’est pas pour aujourd’hui. En janvier, Stephen Mollenkopf, PDG de Qualcomm, a déclaré au CES que ” la 5G aura un impact similaire à l’introduction de l’électricité ou de l’automobile.

Et ces entreprises veulent concrétiser la 5G le plus rapidement possible. Qualcomm pense que la norme sera entièrement établie d’ici la mi-2018 ; elle dispose déjà d’un modem qui prend en charge cette technologie. L’Union internationale des télécommunications n’a publié que récemment son premier projet de spécification 5G.

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Samsung teste depuis des années des technologies candidates pour la 5G et a déjà annoncé au MWC un routeur domestique pour connecter les utilisateurs à un réseau qui n’a pas encore été construit. Il fait l’objet d’essais pré-commerciaux en Corée du Sud, au Japon et aux États-Unis.

Intel avait au MWC un prototype de réseau 5G avec tous les types d’appareils connectés, du casque de réalité virtuelle à la voiture connectée. L’idée est que l’avenir des réseaux mobiles va “au-delà du smartphone” (un domaine où Intel n’a pas très bien réussi). Et en janvier, au CES, Intel a annoncé un modem 5G.

Pendant ce temps, ZTE surfe sur le battage médiatique en présentant le prototype Gigabit comme “le premier mobile 5G”. En fait, ce n’est pas un téléphone portable – c’est un écran connecté à une carte de circuit imprimé avec une puce Snapdragon 835 – et ce n’est pas 5G, mais une agrégation de canaux 4G pour fournir des vitesses allant jusqu’à 1 Gb/s.

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La 5G nécessite de nouveaux émetteurs et utilise des fréquences très élevées, ce qui crée un problème : le signal s’atténue à une certaine distance des antennes. Même en utilisant des technologies intelligentes, les stations de base devront être abondantes. C’est pourquoi l’internet sans fil de demain doit être très coûteux.

Mais les opérateurs se préparent. American Verizon va tester cette année un service internet résidentiel fixe 5G aux États-Unis. Il y aura environ 500 participants répartis dans onze villes, utilisant la technologie de Samsung et Ericsson. AT&T testera également son réseau “5G Evolution” plus tard dans l’année. En France, Claro a fait une démonstration l’année dernière d’un système 5G créé avec Ericsson, avec un débit d’environ 4 Gb/s.

Et les opérateurs sont également enthousiastes : la GSM Association estime qu’il y aura 1 milliard de connexions 5G d’ici 2025. Mais c’est dans huit ans, c’est-à-dire qu’il faudra attendre un certain temps avant que le battage publicitaire pour un internet mobile plus rapide ne se concrétise réellement.

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A propos de l'auteur

Véronique

La trentaine, maman de deux petits monstres de 10 ans. Je pèse chaque jour le pour et le contre dans l'utilisation des écrans pour mes bambins !
J'écris souvent depuis les transports en commun (#teamTablette).

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