C’est la première année qu’Apple s’est retrouvée sans son créateur original. Depuis la mort de Steve Jobs en octobre dernier, beaucoup de choses ont changé dans l’entreprise de pommes. Beaucoup de choses ont également continué comme avant. Le désir de découvrir les limites de la technologie existe toujours et nous le constatons dans les produits lancés cette année. Mais il n’y a pas que des fleurs et nous avons aussi connu des moments difficiles tout au long de l’année. Voici cinq des événements marquants pour Apple en 2012.
Sommaire
Nouveau iPad
Au début de cette année, en mars, Apple a présenté ce que nous attendions tous : un iPad doté d’un meilleur matériel. Appelée “New iPad”, la tablette est arrivée sur le marché avec un écran à haute densité de pixels (2048×1768 ; nom de marque Retina Display), un appareil photo arrière de 5 mégapixels et un processeur Apple A5X. Aucun changement de conception.
La connectivité des troisième et quatrième générations d’iPad a également été renouvelée : il s’agit de la première tablette Apple à prendre en charge les réseaux 4G LTE — dans certains pays. C’est peut-être une chose à laquelle nous nous attendions, ce qui n’est pas surprenant ici, mais c’est quand même une évolution importante d’un produit qui a gagné une part importante du marché des tablettes. Des chiffres récents de la consultation montrent qu’un Américain sur quatre possède une tablette. Apple prend la majeure partie de ce segment.
iOS 6 et le divorce de Google
Le premier iOS 6 beta (lire la revue) a apporté une nouveauté inattendue : des cartes personnelles. Créé par la société apple en partenariat avec plusieurs sociétés spécialisées, son principal différentiel a été bien mis en évidence par plusieurs utilisateurs du système : il était pire que Google Maps. Le manque de données et les images erronées ont marqué non seulement la période d’essai, mais aussi son lancement quelques mois plus tard. Et à ce jour, elle est toujours la risée de tous. Tim Cook a dû s’excuser personnellement pour le dérangement.
En plus de retirer Google Maps, Apple a également supprimé l’application de YouTube, mettant ainsi en évidence la séparation. Heureusement, Google a comblé les trous laissés au fil des mois avec le lancement de l’application YouTube et de Google Maps peu après. Mais cela n’a pas été assez rapide pour empêcher que la réputation d’Apple ne soit ternie.
Litige sur les brevets
2012 n’est pas l’année où Apple a commencé à se battre devant les tribunaux pour ses brevets, mais c’est l’année où elle a gagné une victoire importante. La principale bataille, contre le Sud-Coréen Samsung, a atteint son paroxysme en août lorsqu’un jury a décidé qu’un concurrent asiatique devrait payer 1,05 milliard de euros (heureusement, pas en pièces !) pour des infractions à l’adresse IP sur les appareils de la gamme Galaxy et d’autres appareils fonctionnant sous Android, le concurrent de l’iOS.
Le combat n’est pas encore terminé – Apple n’a pas vu un sou de l’amende. Le procès contre Samsung traîne encore devant les tribunaux américains, tout comme les dizaines d’autres affaires qu’Apple a ouvertes contre Samsung elle-même et d’autres sociétés dans le monde. Certaines d’entre elles devraient prendre fin en 2013, mais ce n’est pas dans tous les pays qu’Apple a l’avantage, nous ne savons donc pas quel en sera le résultat probable.
iPhone 5 et iPad Mini
C’est en septembre de cette année qu’Apple a décidé de mettre à niveau son téléphone le plus célèbre. L’iPhone 5 est apparu sur le marché, après des mois de spéculation, et est arrivé avec un écran plus grand en plus du support pour les réseaux 4G LTE (également sur certains marchés). Si vous voulez lire une critique réaliste de cet iPhone, sachez que j’ai écrit un tel texte.
La même année, elle a de nouveau mis à jour la génération d’iPad et a introduit le très attendu iPad Mini avec un écran de 7,9 pouces. La petite tablette, qui n’est pas arrivée avec un écran de rétine, a le potentiel pour manger une bonne part du gâteau des tablettes Android plus petites. Heureusement, c’est à cette époque que la société Apple a réalisé qu’un nom de produit ne peut pas être “nouveau” et a renommé son dernier modèle de tablette “iPad with Retinal Display”.
L’apogée et la chute des stocks
Juste avant le lancement de l’iPhone en août, Apple a atteint un niveau historique, atteignant une valeur marchande de l’ordre de 620 milliards de euros et dépassant Microsoft. Le lancement de l’iPhone a encore élargi cette marge : avec le nouveau téléphone portable, les actions d’Apple ont dépassé les 700 euros par action – le maximum qu’une entreprise ait jamais atteint en bourse.
Mais tout ce qui monte doit redescendre. Début décembre, les actions d’Apple ont atteint leur valeur la plus basse en six mois : 515 euros par action. Cela ne signifie pas nécessairement que la société apple est en déclin, ni qu’elle cessera de faire des profits horribles au cours de l’exercice financier. Le départ de dirigeants clés, les problèmes de brevets, le désastre de la carte iOS 6 ont laissé leur marque sur le bouclier d’Apple. Et la chute des stocks est le reflet du fait que ces marques sont tout à fait visibles.
Qu’attendre en 2013 ?
Apple ne reste pas inerte. Elle essaie toujours de pousser la technologie à ses limites, comme je l’ai dit au début du texte. Pour ce faire, elle adopte des normes que peu de gens dans l’industrie adoptent, créant des dispositifs qui brisent les paradigmes et innovant chaque fois qu’elle trouve un espace pour innover – même si c’est pour améliorer quelque chose qui existe déjà et le vendre comme un produit résolutif ou renouvelé. Je parie que, même avec tous les problèmes de cartes, d’actions, de cadres et de brevets, en 2013, Apple continuera à le faire. Et surprendre le monde en cours de route. Sans Steve Jobs, regardez ça.
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