LG a été le fabricant primé de la nouvelle génération de la ligne de smartphones Nexus, conçue par Google pour offrir l’expérience la plus pure possible du système d’exploitation Android. Doté d’excellentes spécifications, le Nexus 4 est le mariage idéal entre le prix demandé (au moins sur le marché) et ce que l’appareil délivre réellement.
J’avoue que j’avais très peur de Nexus 4. La plus grande crainte est venue de LG, un fabricant qui ne s’est jamais distingué parmi ses concurrents pour les smartphones haut de gamme ? seulement maintenant il relève la tête et fait mieux sur le marché des mobiles haut de gamme. Mais il s’agit de la ligne Nexus, conçue dans les moindres détails par Google, et le smartphone sert de référence en matière de fonctionnalités, de conception et de spécifications pour tous les fabricants qui adoptent le robot vert pour refléter et créer de bons appareils.
Sommaire
Conception et empreinte
Le Nexus 4 est magnifique. Très bien. La partie avant me rappelle beaucoup mon grand frère Galaxy Nexus, à tel point que mes amis pensaient que j’avais le vieux téléphone. Il est doté d’un ruban chromé, très similaire à celui que nous avons trouvé sur l’iPhone 3GS. Juste en dessous de la frise chromée, une couche caoutchoutée apporte de la fermeté à l’appareil et l’empêche de glisser de votre main.
Cette partie du glissement, même, est assez curieuse. Le Galaxy S III a la forme d’un savon, mais la vraie pantoufle est le Nexus 4. Si je laisse le smartphone sur une surface, comme une table, les chances qu’il glisse avec une bosse sont très élevées. Ça me dérange tellement que je porte une cape pour qu’il ne se promène pas seul. Une triste partie, après tout, qui couvre l’arrière de l’appareil.
Mais qu’est-ce que ce dos a de si spécial ? Il a un effet holographique qui ressemble à des paillettes. Lorsqu’il est placé à contre-jour, il donne l’impression que quelque chose touche l’appareil, n’étant rien d’autre que le mouvement du téléphone lui-même ou de ses yeux. Un peu nostalgique, le dos ressemble beaucoup à ces Tazos 3D qui venaient sur les paquets de snacks et qui changeaient d’image en fonction de la position. Quand il n’y a pas de lumière, l’arrière reste noir, comme s’il n’y avait aucun détail. Discret.
Très fin, le Nexus 4 a une épaisseur de 9,11 mm et ne possède pas de batterie amovible. En bas, on trouve le connecteur microUSB, microphone les deux seules vis de l’appareil. Sur le côté gauche se trouvent le bouton de volume et le tiroir microSIM (qui, soit dit en passant, n’a pas le fameux hot-swap, étant nécessaire pour redémarrer l’appareil afin que la carte SIM soit reconnue). De l’autre côté, vous ne trouverez que le bouton d’alimentation, et en haut, vous trouverez la prise casque de 3,5 mm et le microphone pour l’annulation du bruit.
Écran 4.7
Plus grand de 0,05 pouce que son prédécesseur, le Nexus 4 possède un écran True HD IPS Plus (respirant) de 4,7 pouces avec une résolution WXGA (768×1280). Avec une légère courbe (très similaire à celle du Lumia 800) et une protection Gorilla Glass 2, l’appareil est très réactif et les couleurs sont bien mieux définies par rapport aux écrans Super AMOLED adoptés par Samsung dans plusieurs appareils. Le principal avantage de l’écran IPS est que, également en ce qui concerne le Super AMOLED, l’utilisation en plein soleil est compromise et très difficile à voir. Et ce n’est pas tout : les éléments noirs sur les écrans AMOLED se rapprochent de ce qu’on appelle le vrai noir.
Même avec ces inconvénients, l’écran du Nexus 4 est toujours bien meilleur que celui de son grand frère, le Galaxy Nexus. La sensibilité du toucher est excellente et correspond à la vitesse de l’appareil.
Multimédia
Le Nexus 4 n’est pas le meilleur appareil dans le domaine du multimédia. Pour commencer, le kit n’a même pas d’écouteurs, ce qui vous oblige à en acheter. La qualité du son est bonne, mais le volume de la sortie audio pourrait être plus élevé. Cela ne vous empêche pas, bien sûr, d’utiliser votre smartphone comme lecteur de musique, donc il remplit très bien cette fonction.
Le magasin Play Music vient de l’usine en tant que lecteur de musique. Avec certaines gambiarras, il est possible d’utiliser le service de streaming sans complications : une application informatique télécharge jusqu’à 25 000 chansons sur Google Play Music en ligne. Dans l’application mobile, vous pouvez télécharger toutes les chansons ou seulement celles que vous voulez. De plus, il est possible d’écouter la musique en ligne, ce qui est tout à fait indiqué puisque Nexus 4 ne dispose que de versions avec 8 ou 16 Go de stockage, relativement peu pour une époque où la musique, les images et les vidéos sont en haute définition.
Vous pouvez acheter ou louer des films au Play Store, tout comme vous pouvez acheter des livres. Dans d’autres pays, il y a la vente de musique. Si vous migrez depuis un iPhone, rassurez-vous : votre musique sur l’iTunes Store fonctionne parfaitement sur le Nexus 4. Toute la musique de l’Apple Store est gratuite à partir de DRM.
Le lecteur vidéo natif reconnaissait les vidéos en AVI (en DivX), MP4 et même MKV, ce que je n’ai pas trouvé dans les autres smartphones de la gamme Nexus. Cependant, pas de sous-titres : si vous voulez regarder vos épisodes directement sur l’écran du téléphone portable, vous devez télécharger un lecteur vidéo. Je vous recommande le lecteur MX gratuit.
Contrairement à la sortie audio, je dois faire l’éloge du haut-parleur de l’appareil. C’est assez fort pour que vous puissiez écouter votre musique sans téléphone quand vous êtes à la maison (ne faites pas ça dans le bus et le métro !) et cela profite aussi à la sonnerie du téléphone portable : j’ai manqué des appels parce que je n’ai pas écouté la sonnerie du téléphone ? ce qui est un peu impossible dans Nexus 4.
Caméra
L’appareil photo de Nexus 4 fait de bonnes photos. L’appareil photo principal prend des photos en 8 mégapixels, a une mise au point automatique et un flash très puissant qui casse beaucoup de branches dans les prises de vue de nuit. Vous pouvez prendre des images panoramiques et des photos HDR, qui vous aident vraiment à obtenir la photo que vous voulez.
Voir quelques photos prises par l’appareil :
Le logiciel de l’appareil photo est assez cool : la plupart des commandes sont faites par des gestes et non par des boutons, ce qui facilite la manipulation. Vous pouvez régler l’appareil photo et capturer l’image en tenant le téléphone d’une main. Il suffit d’appuyer sur n’importe quel point de l’écran pendant une seconde et le disque de réglage circulaire apparaît. Une fois que vous avez fait cela, il suffit de glisser et de déposer la fonction souhaitée pour effectuer le réglage.
Un autre élément intéressant est la sphère photo de Jelly Bean. L’idée est de prendre des photos comme une voiture à partir de Google Street View, en étant capable de prendre des images à 360º. Cependant, le résultat est décourageant : des objets répétés, des distorsions de lumière et des flous font partie de la photo capturée par le dispositif. Voyez vous-même le résultat.
Le caméscope capture des images en Full HD 1080p à 30 images par seconde. Regardez la vidéo du test :
La caméra frontale de l’appareil fait bien son travail. Il prend des photos en 1,2 mégapixels et filme en résolution HD 720p. Les chats vidéo sur Skype et Google Talk obtiennent une bonne qualité lorsque le smartphone est connecté à un réseau Wi-Fi.
Synchronisation et connectivité
Lors de la première connexion du Nexus 4, il est nécessaire d’ajouter un compte Google sur l’appareil. Ensuite, votre Gmail, vos contacts, Google Talk et d’autres informations sont automatiquement synchronisés sur votre smartphone. Si vous migrez depuis un autre Android, comme moi, l’appareil télécharge automatiquement toutes les applications installées sur votre ancien téléphone et mémorise certains paramètres, tels que les mots de passe du réseau Wi-Fi, le fond d’écran et les préférences de certaines applications.
Il est assez facile d’ajouter vos fichiers en utilisant Windows, un système qui reconnaît le smartphone comme un périphérique multimédia dans Explorer. Sur le Mac, c’est plus compliqué car il faut télécharger Android File Transfer. le logiciel est très simple et offre très peu d’options, j’ai donc préféré gérer mon téléphone via AirDroid, une application gratuite utilisant le réseau Wi-Fi.
Le Nexus 4 est équipé du Wi-Fi a/b/g/n, qui prend également en charge les réseaux 5 GHz, en plus de Bluetooth 4.0, NFC et DC-HSDPA, un type de réseau 3G (inexistant en France) qui offre des vitesses allant jusqu’à 42 Mbps. L’un des détournements est l’absence de LTE, une technologie qui arrive progressivement en France.
Android au cœur du système
L’un des principaux avantages de Nexus 4 est l’absence de personnalisation du Jelly Bean par le fabricant et l’opérateur. Dites adieu à ces versions de démos de jeux, aux applications de services que vous n’utilisez pas, ou même à cette hideuse personnalisation ; que les fabricants s’entêtent à pousser dans leur gorge. Nous parlons d’Android pur, de la façon dont Google l’a conçu et d’aucune tierce partie ne s’y opposant.
Tout se passe très bien dans la gestion du système. A commencer par l’écran de verrouillage, qui n’est plus seulement un écran de verrouillage : avec la possibilité d’ajouter des widgets, une mer d’options se présente à vous pour résoudre vos problèmes sans avoir à déverrouiller le smartphone. Cela fait toute la différence lorsqu’il s’agit d’effectuer des tâches rapides, comme consulter des e-mails ou Twitter, ou encore de noter rapidement certaines informations ou de consulter vos rendez-vous de la journée.
Puis vient l’écran de démarrage. Ou plutôt, les écrans de démarrage. Le système vous permet de personnaliser cinq écrans avec des icônes ou des widgets, afin de rationaliser votre espace comme vous le souhaitez. Quatre autres applications sont fixées dans la barre inférieure (également personnalisables). Vous pouvez également regrouper les demandes dans des dossiers, ce qui est utile pour séparer les demandes en catégories.
Le menu d’application affiche tout ce que vous avez installé sur votre téléphone, par ordre alphabétique. C’est une autre incitation à utiliser et abuser des écrans d’accueil, après tout, à chaque application installée l’ordre dans lequel elles se trouvent dans le menu change. Dans ce même menu se trouve également le catalogue de widgets à ajouter aux écrans d’accueil. Avec eux, il est facile de mettre à jour votre statut Facebook ou de trouver ce qui se passe dans l’environnement grâce aux widgets des applications de reconnaissance musicale.
En tant que navigateur web, le smartphone a Google Chrome par défaut. La combinaison avec Chrome sur le bureau est très intéressante, après tout, elle permet de synchroniser les onglets et les favoris entre les différents appareils. Il supporte les onglets et ne limite pas le nombre d’onglets ouverts : j’ai réussi à en ouvrir plus de 40 dans mes tests, et il y a eu un moment où j’avais 24 onglets, tous avec une page chargée. Même cela n’entrave pas les performances du navigateur. La navigation entre les onglets est facile : il suffit de faire glisser le doigt du bord gauche et la magie opère. Pour revenir à l’onglet précédent, la même procédure doit être effectuée, mais en partant du bord droit. Il est possible d’ouvrir des onglets de navigation anonymes. Le navigateur ne supporte pas Flash et vous permet d’ouvrir le site de bureau des pages web conçues pour les smartphones.
L’application Gmail, c’est du spectacle ! Élégant et fonctionnel, il fonctionne également avec des gestes : pour supprimer ou archiver un message, il suffit de faire glisser l’élément vers la droite ou la gauche dans la liste de la boîte de réception. Il prend en charge plusieurs boîtes de réception et dispose de la notification en mode push. Intégration complète avec les signets Gmail, ainsi qu’avec les contacts Google ou ceux stockés sur le téléphone lui-même.
Comme la plupart des applications, Gmail s’intègre à votre système par le biais du hub de partage. Ce hub, au fait, est l’un des différentiels les plus cool d’Android par rapport à ses concurrents : si j’ai aimé une vidéo que quelqu’un m’a envoyée dans WhatsApp, il est possible pour l’application elle-même de la partager avec Gmail ou même YouTube.
Google Now
Google Now est celui qui mérite d’être souligné. Comme Google sait déjà tout sur votre vie, il utilise les informations qu’il recueille pour vous fournir des renseignements pertinents. Si je suis dans le centre commercial, par exemple, l’assistant me dit quelles séances de cinéma sont disponibles pour ce jour-là. Ou, si je me rends dans un autre pays, il me donne le devis du jour et me permet d’accéder rapidement à Google Translator
Les informations sur la circulation sont même légales : avant de quitter la maison, il suffit de vérifier la carte de circulation pour voir s’il y a des embouteillages ou même quand le prochain bus part. Tout cela dans le calme, mais si vous tenez à parler à votre propre téléphone, profitez des actions vocales, mais elles ne fonctionnent qu’avec la langue du téléphone en anglais.
Notifications
Les notifications sur Android sont également brillantes. De la barre de notification elle-même, vous pouvez résoudre votre vie à partir de là. Après avoir pris une capture d’écran, une notification apparaît avec la possibilité de la partager à partir de là. La notification d’appel sans réponse vous permet de renvoyer l’appel ou d’envoyer un SMS à partir de là. Et ce n’est pas seulement limité aux applications système : vous pouvez accepter de nouveaux amis sur Foursquare ou retweeter toute mention reçue sur Twitter.
Et dans la barre de notification elle-même, il y a un menu d’accès rapide : il suffit de faire glisser deux doigts du haut de l’appareil et des options apparaissent pour modifier sans effort les paramètres de l’appareil, comme la luminosité de l’écran, l’activation et la désactivation du Wi-Fi, l’activation du Bluetooth ou même la mise en mode avion du téléphone.
La version Jelly Bean d’Android a apporté le support des Emoji, ces petits visages que vous avez probablement vus sur WhatsApp ou iOS. Le Nexus 4 atterrit déjà avec un clavier Emojis, vous pourrez donc non seulement le voir mais aussi choisir et envoyer les visages. Il est dommage que les dessins ne soient pas colorés, mais des pictogrammes.
Quiconque achète un Nexus 4 sera heureux d’apprendre qu’il est garanti de recevoir des mises à jour. Cela signifie que l’appareil béni est le premier de tous les modèles Android à recevoir de nouvelles versions, puisqu’il est maintenu par Google lui-même. Cette semaine, le géant de la recherche a sorti la version 4.2.2 d’Android et mon téléphone est correctement mis à jour.
Batterie
C’est sur la batterie que ce smartphone déçoit. Avec une capacité de 2100 mAh et non amovible, le Nexus 4 vous permettra de vous en sortir si vous dépendez à la fois d’un smartphone et de me. Le processeur et la puce graphique du Nexus 4 sont très bons, et consomment donc beaucoup d’énergie. Cependant, le méchant de l’histoire est l’écran, qui est responsable de 52 % de toute l’énergie dépensée.
Deux tests d’utilisation ont été effectués avec le Nexus 4, selon la norme de test ici du site. Lors d’une utilisation modérée, le smartphone est sorti de la prise avec une charge complète et, après les tests, il est resté avec une charge de 43%. En cas d’utilisation intensive, la batterie se retrouve avec 19%.
Cette autonomie m’oblige à prendre une batterie externe pour charger le téléphone pendant la journée. Un poids de plus dans le sac à dos, un câble de plus à charger, une chose de plus à se préoccuper.
Je dois dire que le téléphone est aussi assez chaud. Cela ne me met pas mal à l’aise lors des appels ou de la navigation, mais cela m’inquiète quand même. Et il ne faut pas beaucoup d’efforts pour faire monter la température : même pour des tâches simples comme écouter de la musique et utiliser Twitter en même temps, il est garanti que la température sur le smartphone va augmenter.
Repères
Nexus 4 a passé quatre tests : le test HTML5 de Vellamo, Quadrant Standard, GLBenchmark 2.5.1 et AnTuTu. Regardez les images pour voir comment le smartphone a fonctionné :
Spécifications techniques
Points positifs
Points négatifs
Conclusion
Le Nexus 4 est un appareil plus qu’étonnant. C’est un modèle qui s’impose avec les smartphones haut de gamme comme l’iPhone 5 ou le Galaxy S III. Le plus grand péché de ce smartphone est la durée de vie de la batterie, qui pourrait être beaucoup plus longue que celle de l’actuel.
J’ai acheté le Nexus 4 lors de mon dernier voyage. Mon précédent smartphone était un Galaxy Nexus (j’ai écrit l’article en TB), et même si les fonctions sont très similaires, je ne regrette pas du tout l’échange. Ce qui est triste, c’est que j’ai dû payer un peu plus que le montant facturé par Google, car le Play Store (le magasin qui vend l’appareil) n’accepte pas les cartes de crédit provenant de l’extérieur des États-Unis. De 359 euros, elle est passée à 550 euros dans un magasin indépendant.
À ce jour, Nexus 4 n’est pas encore commercialisé en France. Où êtes-vous ? Bonne question. Je pense qu’il ne faudra pas longtemps pour arriver aux magasins, étant donné que l’appareil a été homologué en décembre. La rumeur dit que l’appareil atteindra la France grâce aux subventions de Google, bien que d’autres s’y opposent. Quoi qu’il en soit, le Nexus 4 est un excellent appareil et il se retrouve sur le Galaxy S III ou l’iPhone 5.
