En annonçant la création de Newkia (et peu après avoir abandonné le nom), Thomas Zilliacus a révélé que Nokia disposait d’un prototype de téléphone portable à écran tactile qui aurait pu révolutionner le marché des smartphones avant l’iPhone, si la société n’avait pas rejeté le projet. Ce qui est surprenant, c’est que cet ancien cadre de Nokia a conservé une des unités de l’appareil et a décidé de la montrer pour prouver qu’il disait la vérité.
Il s’appelle MyOrigo. Comme le montrent clairement les images, il s’agit en fait d’un téléphone à écran tactile, mais avec une faible résolution et des graphiques plutôt rudimentaires. Mais bon sang, on parle d’un téléphone portable conçu en 2003 !
Et MyOrigo avait des fonctionnalités qui sont aujourd’hui triviales, mais qui à l’époque étaient “wow, comme c’est cool !”, comme la caméra arrière, la possibilité d’installer des applications, la rotation automatique de l’écran, le zoom sur les images ou les documents et l’accès à Internet.
Vous conviendrez avec moi que, pour l’instant, cet appareil pourrait même être considéré comme un rêve de consommation. Thomas Zilliacus a même qualifié Nokia d'”arrogant” parce qu’elle n’a pas approuvé le prototype et a donc perdu la chance de dominer le marché des téléphones à écran tactile avant Apple. Mais la question est de savoir si MyOrigo aurait vraiment pu avoir autant de succès que l’iPhone. Probablement pas.
Tout d’abord, il est nécessaire de préciser que l’appareil porte ce nom car il a été développé par une petite société finlandaise appelée MyOrigo. Le nom original de cet appareil est en fait “MyOrigo MyDevice”.
Il est même apparu en 2003, à tel point que le site web MobileBurn a même publié une revue sur le téléphone en novembre de la même année, révélant plus de détails sur ses spécifications, telles que le processeur 200 MHz, 64 Mo de RAM, le lecteur de carte SD/MMC, le port miniUSB, la caméra VGA et l’écran TFT 320×176 pixels.
Encore une fois, tout cela est très bien, mais rien n’indique que cet appareil ait été conçu par Nokia ou, selon les mots de Zilliacus, par certains de ses anciens ingénieurs. Il se peut que le dispositif ait été offert à la société, car MyOrigo était une petite entreprise et, pour cette raison, peut-être sans assez de capitaux pour lancer MyDevice sur le marché.
Seulement, rien ne confirme cette possibilité non plus. Ce qui a été prouvé, c’est que MyOrigo était contrôlé par Microcell, un fabricant qui assemblait des appareils pour d’autres entreprises. Grâce à son expertise, elle serait responsable de la production en masse de MyDevice, ce qui n’a pas été le cas.
Les raisons n’étaient pas claires, mais pourraient avoir un rapport avec la vente de Microcell à Flextronics en août 2003. Quelques mois plus tard, en 2004, MyOrigo a été vendu à l’équipe qui le gérait jusqu’alors et, parce qu’il avait recueilli des fonds auprès d’investisseurs américains, il a refait surface aux États-Unis en 2005 sous le nom de F-Origin.
Actuellement, la société se consacre à la production de composants pour écran tactile, mais dès l’annonce de l’iPhone, F-Origin a tenté de sortir ce qui serait la version finale de MyOrigo MyDevice, mais sous un autre nom, HaptiTouch. La vidéo ci-dessous fait partie des tentatives de promotion :
Cela signifie donc que Nokia n’aurait jamais pu devancer Apple, n’est-ce pas ? En fait, la société finlandaise a eu sa chance. En 2004, Nokia a lancé le 7710, un appareil doté d’un écran tactile de 640×320 pixels, d’un appareil photo 1- mégapixel, d’une fente pour carte MMC et du système d’exploitation Symbian Series 90.
A CNET Asia, Thomas Zilliacus a déclaré que Nokia n’avait pas lancé MyOrigo en 2003 parce que ses dirigeants ont regardé l’appareil et ont pensé que personne ne voudrait d’un appareil avec un écran rempli d’empreintes digitales.
Il s’avère que le Nokia 7710 est basé sur le 7700, un téléphone portable très bizarre également révélé en 2003 qui n’a pas été commercialisé, mais qui avait déjà un écran tactile, ce qui contredit l’affirmation de Zilliacus selon laquelle la société ne voyait aucun avenir dans ce type d’appareil. Ce qui n’intéressait peut-être pas les dirigeants de Nokia, c’était MyOrigo MyDevice lui-même, si un jour cet appareil leur tombait vraiment entre les mains.
Notez que malgré son orientation horizontale (peut-être inspirée par le Game Boy Advance), le Nokia 7710 possédait certaines caractéristiques qui étaient considérées comme des innovations de l’iPhone (écran tactile, applications et autres). Cet aspect montre clairement qu’il ne suffit pas de lancer un appareil doté de fonctionnalités avancées pour le faire changer de direction sur le marché, il faut l’insérer dans un contexte percutant.
En fin de compte, il ne s’agit pas de manquer une occasion, comme le suggère Zilliacus, mais de la créer. C’est exactement là où Apple a eu raison.
