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Microsoft présente les nouvelles fonctionnalités de Windows Phone 8 Apollo

Après des spéculations et des fuites de captures d’écran supposées, Microsoft a finalement montré les principales nouveautés qui seront présentes dans Windows Phone 8. L’événement a débuté par des annonces de Terry Myerson, vice-président de la division Windows Phone, lors de la conférence des développeurs du Sommet Windows Phone, qui se déroule aujourd’hui à San Francisco, aux États-Unis.Avant de présenter l’actualité et les principales caractéristiques de la plateforme, le vice-président a tenu à souligner que parmi les neuf smartphones les mieux notés sur Amazon en juin, sept fonctionnent avec Windows Phone. Le système est spécialement conçu pour être simple et faciliter le contact avec les personnes les plus proches.

Noyau partagé avec Windows 8

Le responsable de la plate-forme,  Joe Belfiore, a pris la parole pour annoncer un changement radical du noyau de Windows Phone. Actuellement, le système fonctionne sous le noyau Windows CE ; sur Apollo, le noyau sera partagé et intégré avec Windows 8.

Le partage du noyau signifie que les fabricants pourront utiliser les mêmes pilotes que Windows 8 sur Windows Phone 8, ce qui pourrait vous permettre de fabriquer des smartphones avec un matériel plus puissant.

La prochaine génération de smartphones équipés du système Microsoft disposera également de processeurs multicœurs et de nouvelles résolutions d’écran : en plus des traditionnels 800×480, les appareils pourront être équipés d’écrans 1280×768 et 1280×720. Selon le géant de Redmond, toutes les applications actuelles fonctionneront sans problème dans les nouvelles résolutions.

Nouvel écran d’accueil

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Lors de la première mise en marche d’un Apollo, l’utilisateur aura accès à un nouvel écran d’accueil, clairement inspiré de l’interface de Windows 8 Metro. Le style minimaliste avec des couleurs unies se poursuit, mais il sera également possible d’inclure de plus petits blocs (ou tuiles), permettant un accès plus rapide à plus d’informations.

Apparemment, les développeurs n’auront pas de travail à faire pour que leurs applications fonctionnent correctement avec le nouvel écran d’accueil. Les utilisateurs qui aiment le style actuel peuvent également conserver les blocs de la même taille.

Plus d’options matérielles

Les utilisateurs de Windows Phone ne seront pas non plus uniquement dépendants de la mémoire interne de l’appareil. Dans Apollo, Microsoft inclura la prise en charge des cartes mémoire microSD pour le stockage des photos, de la musique, des vidéos et des données d’application. Jusqu’à 64 processeurs de base sont pris en charge.

Microsoft a procédé à des optimisations pour rendre la navigation plus rapide. Internet Explorer 10, inclus dans Apollo, aura le même moteur de rendu que la version Windows 8. Dans le benchmark SunSpider, qui exécute des instructions en JavaScript, un téléphone Windows 8 a fait mieux que le Samsung Galaxy S III, le HTC One S et l’iPhone 4S avec iOS 6. En outre, Internet Explorer sera doté du filtre SmartScreen, pour la protection contre le phishing.

L’un des problèmes auxquels les utilisateurs de Windows Phone sont actuellement confrontés est le manque d’applications populaires sur d’autres plateformes. Heureusement, le système exécutera des applications en code natif, ce qui permettra aux développeurs Android et iOS de porter leurs applications sur Windows Phone 8 sans avoir à réécrire de nombreuses lignes de code. Les jeux bénéficieront également de pilotes graphiques partagés avec prise en charge de Windows 8 et de DirectX.

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Le prochain lot de smartphones Apollo sera équipé d’une puce NFC pour les paiements et le partage de fichiers. Le système lui-même comprendra une application native avec prise en charge des cartes de crédit et de débit. Les paiements peuvent être effectués sur des appareils équipés de cartes NFC et de cartes SIM “sécurisées” par les opérateurs, de sorte que la fonction peut prendre un certain temps pour atteindre la France. Les opérateurs Orange France, AT&T, T-Mobile et Verizon seront les premiers à soutenir cette fonction.

Améliorations de la carte

Le partenariat avec Nokia a fait évoluer la plateforme en termes de cartes. Apollo prendra en charge les principales technologies actuellement incluses dans les smartphones du fabricant finlandais, notamment les cartes hors ligne et la navigation virage par virage. Dans un pays où les connexions 3G sont lentes et les réseaux surchargés, le fait d’avoir des cartes sauvegardées sur l’appareil est une caractéristique très appréciée. Les informations de navigation peuvent apparaître non seulement dans l’application cartographique, mais aussi sur l’écran d’accueil via les tuiles en direct.

Amélioration du multitâche

L’une des principales critiques concernant Skype pour Windows Phone est que l’application ne fonctionne pas en arrière-plan. Si vous êtes en plein milieu d’un appel et que vous décidez de consulter vos e-mails ou de mettre à jour Twitter, l’appel est tout simplement terminé. Sur Windows Phone 8, les applications VoIP peuvent fonctionner en arrière-plan, seront intégrées dans le système et l’amélioration peut être mise en œuvre par tous les développeurs.

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Les logiciels qui utilisent des fonctions de géolocalisation telles que les applications de navigation GPS tour par tour peuvent également être exécutés en permanence en arrière-plan. Ainsi, au cours d’un voyage, votre itinéraire ne sera pas interrompu lorsque vous passerez à une autre application.

Reconnaissance vocale

Apollo comprendra la “Platform Speech”, qui permettra d’interagir avec des applications par le biais de commandes vocales. Au cours de la démonstration, Microsoft a utilisé Audible, une application de gestion de livres audio qui sera disponible sur le Marketplace pour tous les smartphones équipés de Windows Phone 7.5. Il n’était possible de courir et de mettre en pause un extrait de Game of Thrones qu’avec un discours. Bientôt, d’autres applications devraient prendre en charge cette fonctionnalité ; la nouveauté peut être mise en œuvre par tous les développeurs de plateformes.

Mises à jour

Enfin, moins bonne nouvelle : malheureusement, les propriétaires actuels de smartphones équipés de Windows Phone 7.5 ne pourront pas passer à Apollo. Cette restriction était déjà attendue, étant donné le changement radical du noyau de la plate-forme. Microsoft va plutôt publier une mise à jour vers la version 7.8, qui comportera certaines des nouvelles fonctionnalités présentées aujourd’hui, comme le nouvel écran d’accueil.

Lire la suite : Les téléphones Windows actuels ne seront pas mis à niveau vers Apollo.

Sur Windows Phone 8, les mises à jour du système seront effectuées sans qu’il soit nécessaire de connecter l’appareil à Zune et les appareils seront pris en charge pendant au moins 18 mois.

A propos de l'auteur

Bernard

Actuellement responsable informatique dans une PME, je bosse dans le domaine depuis une vingtaine d'année maintenant. Fan inconditionnel de DBZ, et de la triologie Die Hard. #teamWindows sur Perlmol !

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