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Pour Intel, l’USB-C devrait remplacer le connecteur du casque

Malgré les avantages promis, il est difficile de trouver des smartphones avec USB-C, n’est-ce pas ? Mais en ce qui concerne certains géants de l’industrie, ce type de port sera bientôt standard sur les appareils mobiles et autres. Les renseignements sont dans cette équipe. La société estime même que l’USB-C devrait remplacer les connecteurs de 3,5 mm (également connus en France sous le nom de P2 ou, s’il y a un contact de microphone, P3) que nous utilisons pour connecter les casques.

L’USB-C est réversible (le connecteur n’a pas de côté droit ou gauche), compact (il s’adapte même aux téléphones portables les plus minces) et, lorsqu’il est utilisé avec la norme USB 3.1, il peut offrir jusqu’à 10 gigabits par seconde pour le transfert de données, ainsi que supporter jusqu’à 100 watts pour l’alimentation électrique.

Avec autant d’avantages, l’USB-C semble être le type de connexion idéal pour les smartphones, les tablettes et autres. Mais jusqu’à présent, le mouvement vers le standard dans les appareils mobiles a été faible. Le LG G5 est une exception, car il comprend déjà le connecteur. On s’attendait à ce que des appareils comme le Galaxy S7 et la nouvelle gamme Xperia X aient également un port USB-C, mais ce n’est pas le cas.

La principale (mais pas la seule) raison du retard dans l’adoption de l’USB-C, même sur les appareils haut de gamme, est probablement le manque de faisabilité perçu : les coûts de mise en œuvre semblent encore plus élevés que prévu. De plus, les utilisateurs devraient s’adapter à l’idée d’utiliser de nouveaux câbles et, éventuellement, des adaptateurs.

Mais pour Intel, ces limitations sont temporaires. L’USB-C a un avenir prometteur, selon la vision de l’entreprise. La proposition d’utiliser la norme au lieu des traditionnels connecteurs P2 en est un signe. L’idée a récemment été présentée lors d’un événement pour développeurs qui s’est tenu en Chine.

Quel est le besoin de cela ?

Si les connecteurs P2 ou P3 fonctionnent bien et sont largement utilisés, pourquoi les abandonner ? Intel pense qu’avec l’USB-C, nous pouvons tirer davantage profit des téléphones qui offrent une qualité audio supérieure. Comme ce type de port fournit également de l’énergie, il serait même possible d’utiliser des écouteurs qui intègrent des systèmes d’égalisation ou de suppression du bruit, par exemple, sans que ces dispositifs ne nécessitent une batterie intégrée.

Mais ce n’est pas tout : des capteurs destinés à diverses fins (un capteur de terminaison pour les applications de santé, par exemple) pourraient être installés dans les écouteurs et envoyer des données en temps réel au smartphone ou au PC à partir de la connexion USB elle-même.

Un autre avantage souligné est la meilleure utilisation de l’espace interne des appareils. Des appareils comme Pressy permettent d’ajouter des fonctions aux connexions 3,5 mm des smartphones, mais l’écrasante majorité des utilisateurs ne les utilisent que dans un seul but : connecter des écouteurs. La suppression de la P2 pourrait alors libérer de l’espace pour certains types de puces ou même pour la batterie, ce qui contribuerait à rendre les smartphones plus fins (bien que cela ne nous inquiète pas en tant que consommateurs).

Pas pour moins, Intel travaille sur une technologie appelée USB Type-C Digital Audio dont les spécifications devraient être finalisées au cours du second semestre de cette année. Grâce à elle, il sera plus facile de gérer la consommation d’énergie des appareils audio basés sur l’USB-C, de les configurer et de leur permettre de communiquer avec d’autres appareils.

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Dans une certaine mesure, la connexion de 3,5 mm a été perfectionnée Ce type de connecteur est utilisé depuis des décennies et a gagné au fil des ans des contacts pour les microphones et même des fonctionnalités programmables (c’est ce qui permet d’utiliser Pressy). Le problème est qu’en ce qui concerne l’audio, les transmissions sont encore entièrement analogiques.

Pour beaucoup de gens, ce n’est pas un problème. Mais l’industrie estime que les émissions numériques peuvent améliorer l’expérience de l’utilisateur. Dans tous les cas, Intel souligne que l’USB-C peut également transmettre le son en mode analogique.

Bien sûr, un tel changement n’est pas sans inconvénients. Pour commencer, vous devrez acheter de nouveaux écouteurs si vous voulez écouter de la musique sur votre smartphone. Si vous préférez utiliser de vieux écouteurs, vous devrez recourir à des adaptateurs. Les fabricants peuvent même les offrir en cadeau, mais c’est toujours un accessoire supplémentaire à faire payer.

J’imagine que ce n’est pas une habitude très courante, mais il y a des gens qui écoutent de la musique ou effectuent une autre tâche avec de l’audio tout en rechargeant le smartphone. Je l’ai fait moi-même en rechargeant l’appareil lors d’un voyage en bus. Dans de telles situations, vous ne pourrez pas utiliser de casque si votre appareil n’est pas équipé d’un connecteur de 3,5 mm.

Petit à petit

Pour l’instant, tout cela n’est qu’une proposition qui doit encore être peaufinée. Il n’y a aucune information sur le début de cette transition, ni sur la manière dont ce processus sera mené ? chaque fabricant est-il pour lui-même ou l’ensemble de l’industrie agira-t-il de concert ?

Ce que l’on sait, c’est que face aux inconvénients mentionnés, l’idée est de faire en sorte que le port USB-C prenne la place des connecteurs 3,5 mm petit à petit, comme cela a été fait lors de la migration du connecteur vidéo VGA vers DVI et plus tard vers HDMI.

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Il est également trop tôt pour dire que ce changement aura réellement lieu, mais sachez que les chances ne sont pas minces : outre Intel, Huawei pense déjà à remplacer le P2 par l’USB-C ; LeEco, une marque chinoise qui fabrique des vélos et des appareils mobiles, a annoncé récemment, trois smartphones avec cette proposition.

Selon certaines rumeurs, Apple est également dans celui-ci, mais là l’idée est un peu différente : remplacer le connecteur 3,5 mm par le port Lightning.

Vous pouvez être sûr que la route ne sera pas facile. Des tentatives ont été faites pour remplacer le connecteur audio traditionnel, mais aucune n’a abouti. Intel l’a fait lui-même : les premières générations de PC compacts NUC n’avaient pas ce type de connecteur. L’entreprise a dû changer d’avis sur les modèles de remplacement.

La raison de cette résistance est assez évidente : tout le monde est habitué à P2 / P3. Les arguments d’Intel (et d’autres entreprises) pour défendre le changement sont toujours valables, mais le connecteur de 3,5 mm répond aux besoins de la grande majorité des utilisateurs, si bien que beaucoup de gens ne voient aucune raison de le remplacer par une autre technologie.

Outre le fait que le souci des coûts n’est pas exagéré : les câbles et les connecteurs USB-C sont plus complexes, de sorte que nous pouvons même nous attendre à des casques d’écoute plus coûteux, basés sur la technologie, que les bons vieux casques de 3,5 mm.

A propos de l'auteur

Bernard

Actuellement responsable informatique dans une PME, je bosse dans le domaine depuis une vingtaine d'année maintenant. Fan inconditionnel de DBZ, et de la triologie Die Hard. #teamWindows sur Perlmol !

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