Cette semaine, Microsoft a commencé à distribuer des kits de développement (SDK) pour Windows Phone 8.1 à un groupe plus important de développeurs. Grâce à un accès rapide, ils pourront créer et adapter leurs applications au nouveau système d’exploitation. Qu’est-ce que cela signifie pour les non-développeurs ? Que la nouvelle a déjà commencé à être diffusée avant que Microsoft ne l’annonce officiellement, bien sûr.
Le kit de développement ne comprend pas toutes les nouvelles fonctionnalités, mais c’est un bon point de départ pour découvrir ce qui est nouveau jusqu’à présent. Et il révèle quelques changements importants, comme le curieux changement dans l’extension des paquets d’application : avant de se terminer par *.xap, ils sont maintenant *.appx. C’est exactement la même extension utilisée dans les applications Windows 8, ce qui est déjà un signe d’intégration entre les systèmes pour les ordinateurs de bureau (et les tablettes) et les smartphones.
Le changement va au-delà d’un changement d’extension : le SDK indique la prise en charge des applications universelles réalisées en JavaScript et HTML. Cela signifie qu’il serait possible d’exécuter des applications Windows Phone 8.1 sur Windows 8.1 et vice versa, sans que les développeurs aient à apporter de nombreuses modifications au code. En outre, les applications faites pour Windows Phone 8.1 ne fonctionneront pas sur les smartphones équipés de Windows Phone 8.0 tant que les appareils n’auront pas reçu la mise à jour.
Toujours en ce qui concerne les applications, le comportement du bouton “retour” a changé : il suspend simplement l’application au lieu de la fermer. Vous pouvez également vous connecter à des services en utilisant votre compte Microsoft dans les applications ; les fermer en faisant glisser votre doigt vers le bas ; les installer sur la carte mémoire ; et les mettre à jour automatiquement, sans avoir à accéder à Windows Phone Store.
Internet Explorer a été mis à jour avec la version 11, qui apporte un meilleur support du WebGL et a modifié le comportement de lecture des vidéos sur YouTube, grâce à l’ajout du support des vidéos HTML5 : elles peuvent désormais être visualisées directement sur la page. Avant, il fallait toujours les afficher en plein écran. Ce n’est pas encore une application officielle de Google, mais l’expérience de l’interface web est meilleure.
Certaines nouvelles confirment de vieilles rumeurs, comme le soutien aux boutons virtuels, indiquant que certains fabricants, tels que Nokia, pourraient bientôt lancer un smartphone sans boutons physiques sur la façade. Dans la barre affichant les boutons virtuels (retour, haut et recherche), il y a une petite flèche vers le bas, ce qui signifie qu’elle peut être cachée pour libérer plus d’espace pour les applications ; pour l’afficher à nouveau, il suffit de faire un geste vers le haut.
D’autres communiqués de presse ont été publiés jusqu’à présent :
Le SDK n’a apparemment toujours pas de trace de a assistant personnel à commandes vocales, le Cortana spéculé, ni de a nouveau centre de notification. Un clavier virtuel avec support gestuel, similaire à Swype, qui est cité pour une future version de Windows Phone, n’est pas apparu non plus.
O WinBeta a mis la main sur le SDK du Windows Phone 8.1 et a réalisé une vidéo montrant les principales nouvelles :
Ce sont des nouvelles très pertinentes, à la fois en quantité et en importance, de ce que nous avons vu dans la transition de Windows 8 à Windows 8.1 ; Microsoft pourrait même l’appeler Windows Phone 9. Microsoft devrait parler officiellement de Windows Phone 8.1 lors de BUILD, une conférence pour les développeurs qui se déroule à San Francisco entre le 2 et le 4 avril.
