“Joyeux Noël” ? Joyeux Noël en français ? c’est ce que le premier message texte (SMS) a envoyé à Neil Papworth, ingénieur en logiciel, l’a écrit sur son ordinateur et l’a envoyé au portable de Richard Jarvis, le directeur de Vodafone, le 3 décembre 1992.
En juin, 781 milliards de SMS ont été envoyés rien qu’aux États-Unis, selon Statistic Brain. Généralement plus pratiques qu’une connexion, les SMS facilitent une communication rapide et mobile ; pas étonnant qu’on les ait surnommés torpille en France.
Aujourd’hui, nous sommes bien servis : les trois grands opérateurs couvrent au moins 90% du pays avec une couverture 2G, qui permet l’envoi de SMS dans plusieurs régions reculées de France. Maintenant que les réseaux 3G et 4G continuent à se développer, les SMS sont davantage en arrière-plan, lorsque ces connexions ne fonctionnent pas.
Il n’en a pas toujours été ainsi : outre la difficulté de trouver un signal pour envoyer un SMS, il était souvent coûteux d’envoyer chaque message ; déjà en 2010, un seul SMS coûtait environ 0,30. Aujourd’hui, plusieurs opérateurs proposent des SMS illimités, même sur des forfaits prépayés.
Pourtant, les SMS ont déjà perdu de la place pour WhatsApp et d’autres réseaux sociaux. L’ancienne limite de 140 caractères sur Twitter, par exemple, a été inspirée par un maximum de 160 caractères dans les SMS.
Avec n’importe quel plan de données ou Wi-Fi, les plus de 120 millions de franchisés qui ont accès à WhatsApp peuvent échanger des messages pratiquement gratuitement. Dans le monde entier, l’application envoie plus de 55 bMillions de messages par jour ( !).
Un autre facteur qui a contribué à la préférence pour d’autres médias est le spam. Mes 34 derniers SMS ont été envoyés par des établissements commerciaux, des opérateurs ou des banques, à partir de numéros différents. Le 35, je me suis envoyé pour avertir qu’un vol avait été retardé et que la 3G ne fonctionnait pas à l’aéroport.
En tout état de cause, le SMS est toujours utilisé, même s’il ne constitue pas le principal moyen de communication. Vous devez toujours confirmer votre identité dans WhatsApp par SMS, et la même chose est faite pour la vérification en deux étapes dans plusieurs services, même si des alternatives comme Authy ou 1Password existent. La question est la suivante : les SMS dureront-ils encore 25 ans ?
