Sony poursuit sa stratégie de lancement d’un vaisseau amiral par semestre. Cependant, la dernière mise à jour disponible sur le marché ressemble à un “déjà vu”. Le Xperia Z3+ ne change pas grand-chose par rapport à son prédécesseur, le Xperia Z3 : le design est similaire, l’écran est pratiquement le même, idem pour la caméra arrière.
Le fait que Sony ait d’abord lancé le modèle au Japon sous le nom de Xperia Z4, mais l’ait appelé Xperia Z3+ dans le reste du monde montre que quelqu’un là-bas a pris soin de ne pas susciter d’attentes. C’est comme si l’entreprise reconnaissait qu’elle n’a mis qu’un ou deux éléments supplémentaires dans l’appareil.
Le Xperia Z3+ peut-il au moins marcher à l’endroit où le Xperia Z3 glisse ? Même si ce n’est pas une “nouveauté”, vaut-il la peine de parier sur le modèle ? L’ensemble justifie-t-il le prix suggéré par Sony de 2 999 euros ? J’ai testé le Xperia Z3+ pendant quelques jours pour trouver les réponses. Je compte mes impressions sur les lignes suivantes.
Sommaire
Conception et empreinte
Lorsque nous mettons la main sur un smartphone de pointe, nous nous attendons à ce que notre première impression soit celle d’un produit exquis, n’est-ce pas ? Le Xperia Z3+ ne fait pas exception à la règle. L’appareil est beau et bien fini, tout comme ses modèles précédents.
Il est vrai qu’à première vue, le Z3+ peut facilement dépasser le Xperia Z3. Le dos, non amovible, est toujours en verre trempé. Le cadre, en revanche, reste avec une surface incurvée et une structure en aluminium avec un revêtement qui suit la couleur prédominante de l’appareil (dans notre cas, le noir). Le côté droit concentre toujours les commandes de volume, la touche Power ronde qui est une marque de fabrique de la gamme Xperia et le bouton toujours utile de l’appareil photo.
En y regardant de plus près, on commence à comprendre les différences. Les fentes pour les cartes SIM et le microSD (jusqu’à 128 Go) ont été déplacées vers le côté gauche et le port USB est sorti de ce côté et s’est retrouvé en bas. Cette petite couverture inconfortable qui protégeait le port n’existe plus. Un autre bon point.
De plus, les sorties audio frontales (une au-dessus et une au-dessous de l’écran) ont été repositionnées, restant très proches des bords, ce qui les rend presque imperceptibles.
Le Xperia Z3+ est également plus fin, avec une épaisseur de 6,9 mm contre 7,3 mm pour le Xperia Z3, mais c’est un détail que vous ne remarquerez probablement que si vous pouvez les laisser côte à côte.
En général, le Xperia Z3+ est un appareil confortable à manipuler. Les côtés ne sont pas glissants, on n’a donc pas l’impression que le smartphone pourrait tomber. Le couvercle en verre vous fait peut-être un peu peur, mais la surface du matériau a également une bonne adhérence.
L’inconvénient est qu’il est très facile d’y laisser des empreintes digitales. Comme le verre brille beaucoup – c’est presque un miroir – ces taches deviennent facilement perceptibles. Je ne m’en suis jamais beaucoup soucié, mais le Xperia Z3+ a réussi à me faire bouger à cet égard. Je me suis vu nettoyer l’appareil quatre ou cinq fois par jour. Pour aggraver les choses, je remarque même les petites taches sur la porte du micro-ondes…
J’ai remarqué le trou pour le cordon au bas de l’appareil. C’est un détail de plus en plus inhabituel dans les smartphones. Je pense que Sony met un point d’honneur à le rendre disponible pour donner aux propriétaires de l’appareil un peu plus de tranquillité d’esprit. Avec du verre à l’avant et à l’arrière, il peut même être judicieux d’utiliser un cordon pour éviter une tragédie si l’appareil vous échappe lors d’une prise de vue, par exemple.
En France, Sony vend le Xperia Z3+ uniquement dans la version qui supporte deux cartes SIM. La mise en place des puces est facile et difficile. Facile, car il suffit de les mettre dans le plateau et de l’enfoncer. Difficile car il faut un peu de travail pour la détacher. Vous devrez utiliser une aiguille ou une pince à becs fins. Sony suggère également d’utiliser vos ongles pour cela, mais cela n’a pas marché pour moi.
Écran
Ce n’est pas à l’écran que l’on trouvera la faiblesse du Xperia Z3+. Au contraire. Avec la technologie IPS, d’une taille de 5,2 pouces et d’une résolution de 1920×1080 pixels (424 ppi), l’affichage du modèle plaît beaucoup, surtout pour la fidélité des couleurs. J’avoue qu’au cours des premières heures d’utilisation, j’ai trouvé quelques tons un peu “pâles”, mais c’était juste pour activer le “Mode Super Vif” dans les paramètres de l’écran pour que ce tirage disparaisse.
Vous n’aurez pas non plus de difficulté à visualiser le contenu de l’écran sous différents angles. Les niveaux de luminosité ne sont pas non plus décevants. Vous pouvez bien voir les informations même lorsque vous êtes dans une zone exposée au soleil, un détail qui fait une grande différence pour quiconque utilise son smartphone pour surveiller l’activité physique en plein air, par exemple.
Il y a eu un certain engouement pour que Sony installe un écran à plus haute résolution sur le successeur du Xperia Z3, mais pour le bien de la batterie, la société a choisi de conserver le même écran sur le Z3+. Ce n’est pas un péché de répéter ce qui est bon, n’est-ce pas ?
Caméras
Comme je l’ai indiqué en début de billet, la caméra arrière du Xperia Z3+ est une autre caractéristique qui est restée inchangée par rapport au Xperia Z3. Cela signifie qu’il y a un capteur Exmor RS de 20,7 mégapixels, 1/2,3 pouces, autofocus et détection des visages.
L’appareil est à la hauteur d’un dispositif haut de gamme. En général, la qualité des images générées est très bonne. Le post-traitement n’est pas exagéré, il y a peu de bruit, le réglage n’est pas décevant, la mise au point automatique est rapide et le stabilisateur d’image peut même supprimer l’enregistrement de photos floues.
Dans les environnements peu éclairés, les bruits apparaissent avec plus d’intensité, comme on peut s’y attendre, mais ils sont encore bien maîtrisés. En mode automatique, l’appareil photo effectue certains réglages – comme l’augmentation de la sensibilité ISO – pour compenser le manque de lumière.
Mais je ne nierai pas qu’à certains moments, l’appareil photo Xperia Z3+ a semblé nécessiter un certain raffinement. Certaines des photos que j’ai prises sont sorties avec une saturation un peu plus élevée que prévu. Dans d’autres situations, le RDH ne semblait pas faire une si grande différence.
Heureusement, ce ne sont pas des problèmes fréquents. Selon la situation, vous pouvez mettre l’appareil en mode manuel et essayer quelques réglages. Le logiciel de l’appareil photo Xperia Z3+ n’est pas riche en options, mais il permet de régler des paramètres tels que l’ISO et la balance des blancs.
La caméra frontale. Celui-là a été amélioré. Un capteur de 2,2 mégapixels est sorti et un Exmor R de 5 mégapixels avec un objectif grand-angle de 25 mm (pour faire tenir plus de personnes sur l’image). L’objectif ? La vague des selfies. C’est dans le visage, non ?
Techniquement, le composant est comparable à la caméra frontale du Xperia C4. Il n’y a tout simplement pas de flash LED (voici un objet qui pourrait être un incrément Z3+ de plus que son prédécesseur). Cependant, dans la pratique, j’ai pensé que le C4 présentait des résultats plus intéressants. Sur la Z3+, on peut remarquer le manque de définition et le bruit avec une relative facilité, même lorsque l’éclairage est bon. Il me semble que c’est un effet du post-traitement.
Le smartphone vous apportera de bonnes sensations, mais vous ne pouvez pas considérer la caméra avant du Xperia Z3+ comme un différentiel.
Logiciels et multimédia
Le Xperia Z3+ sort d’usine avec Android 5.0.2 Lollipop, mais l’interface est à peu près la même que celle des appareils que Sony a lancés avec les versions précédentes de la plateforme. L’un ou l’autre détail change, comme le style des icônes et la conception des principaux boutons du système.
Bien que datée, l’interface de Sony est fonctionnelle. Vous ne vous y perdez pas et certaines fonctionnalités peuvent être utiles, comme la calculatrice flottante et le menu qui permet de localiser facilement les applications (faites glisser votre doigt de la rive gauche vers le milieu pour le voir).
Je serais heureux même si la pratique consistant à remplir l’appareil avec des demandes non essentielles était abolie. Sur Xperia Z3+, vous trouverez des jeux d’essai comme Spider-Man : Ultimate, une version de six mois d’AVG Pro, un logiciel GPS qui fonctionne pendant 30 jours, etc.
Les choses deviennent plus intéressantes avec les propres applications de Sony. Le lecteur vidéo est très intuitif et s’entend bien avec les fichiers de sous-titres, par exemple. Si vous possédez une PlayStation 4, vous pouvez utiliser l’application correspondante pour accéder aux jeux de la plateforme sur Z3+. Avec Sony Lifelog, vous pouvez surveiller vos activités physiques de différentes manières. Dommage que, contrairement à son prédécesseur, le Xperia Z3+ ne soit pas équipé d’un SmartBand.
Parlant d’absences, sur le Xperia Z3+, Sony a décidé d’abandonner la fonction de télévision numérique. Non pas que ce soit essentiel, mais cette fonction est proposée depuis le Xperia Z1 et n’est pas très courante sur les smartphones haut de gamme, ce qui ajouterait quelques points au Z3+.
Performance et batterie
Le changement le plus significatif du Xperia Z3+ au Z3 est certainement le processeur : dans le nouveau modèle, le Snapdragon 801 a cédé la place au Snapdragon 810, une puce à octa-cœur (quatre cœurs Cortex-A53 de 1,5 GHz et quatre autres cœurs Cortex-A57 de 2 GHz) puissante, mais entourée de polémiques. L’Adreno 430 GPU et, encore une fois, 3 Go de RAM complètent l’ensemble.
Avec cette configuration, le Z3+ a bien fait dans tous les tests que j’ai effectués. L’interface répond si bien que Sony a même laissé une animation activée par défaut en arrière-plan.
Dans les demandes, pas de retard à l’ouverture, pas de freins. Tout s’est déroulé dans l’ordre le plus parfait, y compris des jeux comme Real Racing 3 et Dead Trigger 2 dans les paramètres graphiques les plus avancés. Les résultats des critères de référence sont tout aussi positifs :
Tout va trop bien, hein ? Mais les problèmes sont arrivés, sans tarder : le Xperia Z3+ chauffe relativement facilement, rendant justice à la mauvaise réputation que porte le Snapdragon 810.
Le chauffage est courant dans les applications exigeantes, mais cela ne pose généralement pas de problème. Sur Z3+, cependant, le sentiment que c’est plus que tolérable est éminent, principalement parce que le chauffage est fourni même avec des applications qui n’exigent pas grand-chose du matériel… Je ne m’attendais pas à le remarquer dans les premières minutes d’une vidéo YouTube.
Au début, c’était pire. En cherchant sur Google, vous trouverez de nombreuses personnes qui signalent que le Xperia Z3+ surchauffe dans les enregistrements vidéo 4K (dans certains cas, l’appareil redémarre même).
Selon ces rapports, le problème se produit dans les 20 premières secondes de la fusillade. Sony a publié une mise à jour (firmware 28.0.A.7.24) qui corrige ? ou atténue ? le problème. L’appareil que j’ai testé est déjà livré avec cette version d’usine, ce qui explique probablement pourquoi je n’ai pas eu de problèmes pour filmer en 4K.
Pas dans les 20 premières secondes. Après trois minutes d’enregistrement, les alertes ont commencé à apparaître. Mais ce qui me dérangeait le plus, c’était que le problème se manifestait aussi dans le mode photo. Pendant que je prenais des photos pour cette revue, l’alerte a sauté deux fois sur l’écran, me forçant à faire une pause pour me calmer un peu. Si vous êtes en voyage, imaginez les désagréments que cela peut vous causer.
J’ai même pensé, en plaisantant, “N’importe quoi, je vais avoir un refroidissement liquide.” Le Xperia Z3+ est certifié IP65 et IP68, ce qui signifie que le modèle est résistant à la poussière et à l’eau. Vous deviez voir mon visage lorsque j’ai mis le smartphone sous le robinet pour tester cette protection : soudain, l’écran s’est éteint, puis il s’est éteint pour ne plus s’allumer.
Selon les termes du prochain Sony, pour que la protection prenne effet, “toutes les portes et tous les couvercles doivent être fermement fermés. Vous ne devez pas : mettre l’appareil complètement sous l’eau ou l’exposer à l’eau de mer, à l’eau salée, à l’eau chlorée ou à des liquides tels que des boissons”. Même en suivant les directives strictes, l’eau est entrée dans la Z3+ que je testais.
Lorsqu’il a été informé du problème, Sony a rapidement changé l’appareil. Malgré la tension (c’était le plus grand traumatisme, les gens), je suis allé refaire le test dans l’eau. Cette fois, c’est bon. Apparemment, la première unité a connu des problèmes de fabrication.
Avec le changement, j’ai décidé de refaire les tests de performance. J’avais espéré, je l’admets, que le chauffage était une défaillance de la première unité, mais le problème s’est répété dans la deuxième unité.
Il y a aussi de bonnes nouvelles. Le Xperia Z3+ dispose de 32 Go d’espace de stockage interne. Il n’y a pas d’option de 16 GB, comme dans le Z3. De plus, les sorties audio sont d’une qualité supérieure à la moyenne. Le son est stéréo, le volume maximum est assez élevé (pour un smartphone) et il n’y a pas de distorsion. Sérieusement, je pense que ce sont les meilleures sorties audio que j’ai jamais trouvées sur un smartphone.
Dans les tests de batterie, la performance était raisonnable. Sony a suivi une stratégie inhabituelle dans ce domaine. Au lieu d’augmenter la capacité des composants, comme on peut s’y attendre dans un modèle qui en remplace un autre, la société a diminué : le Z3+ a 2 930 mAh contre 3 100 mAh pour le Z3. Ce changement est probablement lié à la diminution de l’épaisseur du Z3+ (6,9 mm, rappelons-le). Si elle doit avoir un peu plus d’autonomie, cela ne me dérangerait pas que le modèle conserve les 7,3 mm du Z3.
Pour avoir une idée de la durée pendant laquelle les tambours peuvent rester hors de la prise, j’ai entouré le film Le Seigneur des Anneaux – Les Deux Tours (2h59min) via Netflix et la luminosité de l’écran au niveau maximum, joué Real Racing 3 pendant environ 15 minutes, écouté de la musique dans MixRadio pendant une heure et fait 5 minutes de connexion.
Ces exécutions ont fait passer la charge de la batterie de 100% à 34%. Ce n’est pas mal, mais un navire amiral pourrait en faire un peu plus, vous en conviendrez ? La vieille règle qui consiste à ne pas abuser des fonctions exigeantes (en particulier l’écran qui, rappelons-le, a une luminosité très intense tout au plus) pour arriver à la fin de la journée avec une certaine charge est également valable pour le Z3+.
Si la situation devient alarmante, vous pouvez recourir aux modes d’économie d’énergie Stamina et Ultra Stamina. Ces deux produits sont devenus une marque de la gamme Xperia et, à ce titre, sont disponibles dans le modèle.
Conclusion
Pour l’essentiel, le Xperia Z3+ est un Xperia Z3 équipé d’un processeur plus récent. Discutable ou non, c’est une formule qui a permis à Sony, du moins en apparence, de maintenir sa compétitivité face aux fleurons qui ont émergé après le Z3 ? comme le Samsung Galaxy S6 et le LG G4 ? sans dépenser l’argent et le temps qu’un nouveau projet exige.
Le problème est que, même s’il s’agit d’une version repaginée, le Xperia Z3+ a apporté un nouveau prix. En France, le modèle est sorti pour 2 999 exemplaires. Pour mémoire, la Z3 est arrivée ici en coûtant 2 699.
Vous voyez, le Xperia Z3+ n’est pas un mauvais appareil. Le smartphone est magnifique, les performances sont très bonnes dans les applications les plus diverses et l’écran est l’un des meilleurs que j’ai testés. Toutefois, si vous voulez payer plus cher, la nouvelle version doit offrir quelque chose qui justifie le prix plus élevé. C’est là que la bestiole vous mène.
Tous les aspects que j’ai cités dans le paragraphe précédent sont positifs, mais peu de changements par rapport à ce qu’il était déjà possible de trouver dans Xperia Z3. Il est vrai que l’utilisation des fonctions de la caméra arrière du Z3+ m’a semblé améliorée, mais le composant a tout de même laissé l’impression que l’appareil pouvait faire des photos plus fantaisistes.
La caméra frontale améliorée et les 32 Go pour le stockage interne des données comptent les points, mais il n’y a pas de grandes différences. Mais le pire, c’est que la batterie est tombée en panne et que le problème de chauffage refroidit les attentes, peu importe les efforts déployés par Sony pour remédier au problème.
Mais le point le plus critique est en réalité la question du prix. Si le Z3+ n’est plus pris en compte, il est préférable d’utiliser le Z3 (vous pouvez toujours le trouver), qui est moins cher et qui est toujours un smartphone actuel. Ici, cela vaut également ce que j’ai dit dans l’examen du Xperia C4 : Sony manque d’une bonne stratégie de rentabilité. Qui sait si les choses ne changeront pas dans le Xperia Z5 récemment annoncé ?
