Début 2016, WhatsApp est devenue officiellement libre et a détaillé ses plans pour gagner de l’argent : faciliter la communication des entreprises avec les utilisateurs en créant une sorte de plateforme de services. En août, les conditions de service ont été modifiées pour permettre aux utilisateurs d’échanger des messages avec des tiers.
Aujourd’hui, selon l’agence de presse Reuters, ce système est en pleine évolution et certaines entreprises testent déjà les possibilités de parler aux clients par le biais de WhatsApp. Comme source de revenus, l’application entend faire payer les entreprises qui contactent leurs clients. Pas de publicité, principalement, malgré les conditions de service allow “contenu publicitaire”.
A Reuters s’est entretenu avec Umer Ilyas, co-fondateur de Cowlar, l’une des entreprises impliquées dans le projet Y Combinator, qui fonctionne comme un incubateur pour les start-ups. Cowlar produit des “colliers pour le bétail qui recueillent des données sur l’activité des animaux et recommandent des changements pour améliorer les performances”.
Ilyas a déclaré que la société veut envoyer des alertes automatiques avec les données de ces colliers via WhatsApp. De cette façon, les éleveurs de bétail savent si le bétail se comporte normalement. L’exécutif a toutefois souligné que les tests en sont encore à leurs débuts, bien qu’il existe une “grande opportunité” pour cette ressource en Inde, en France et au Pakistan.
L’Inde est l’un des pays à fort potentiel pour cette fonctionnalité, car il s’agit du plus grand marché de WhatsApp, concentrant 200 millions d’utilisateurs sur le milliard d’utilisateurs d’applications. A Forbes explique que le service veut aider les entreprises de dix employés ou moins à contacter leurs clients pour envoyer des rapports et des vidéos ciblés à certains publics.
Préoccupé par le spam, WhatsApp interroge certains utilisateurs pour savoir quand ils utiliseraient le service pour engager des entreprises et s’ils ont déjà reçu du spam auparavant. Ici, il est arrivé que des entreprises aient facturé l’envoi de messages politiques aux électeurs, profitant du soi-disant spam électoral. Il faut procéder avec beaucoup de prudence.
Bien que la création d’une plate-forme de communication entre entreprises et consommateurs soit un vieux projet, nous ne devrions pas voir une évolution aussi rapide de l’application. Le président de Y Combinator, l’incubateur qui abrite Cowlar, a déclaré qu’il n’était pas au courant des tests. WhatsApp n’a pas fait de commentaires à ce sujet à Reuters. Cette plate-forme fonctionnerait-elle ?
