Avez-vous déjà partagé des fichiers avec vos amis par téléphone alors que le Bluetooth n’était même pas populaire ? À cette époque, les transmissions sans fil se faisaient par infrarouge et prenaient une éternité. Mais la même technique peut être utilisée pour créer un Wi-Fi beaucoup plus rapide que l’actuel ? et qui a l’avantage de ne pas être encombré lorsque plusieurs appareils sont connectés.
Cette technologie, présentée par des chercheurs de l’université de technologie d’Eindhoven aux Pays-Bas, est simple : elle consiste en des antennes montées sur le toit qui émettent de la lumière infrarouge vers des appareils à portée de la foudre, tels qu’un smartphone, une tablette ou un ordinateur portable.
Lors de tests en laboratoire, il a été possible d’atteindre une vitesse de téléchargement de 42,8 Gb/s à une distance de 2,5 mètres de la source, avec un seul rayon. Les routeurs Wi-Fi les plus chers du marché souffrent pour atteindre un dixième de cela, les premiers résultats semblent donc très prometteurs. Pour l’instant, l’infrarouge n’est utilisé que pour le téléchargement ; les téléchargements se font toujours selon la méthode traditionnelle.
Peut-être que cette technologie ne remplace pas complètement le Wi-Fi, car la lumière infrarouge ne pénètre pas dans les murs ? il faudrait des antennes dispersées dans chaque pièce pour avoir une connexion dans toute la maison, ce qui n’est pas toujours possible. Mais il est beaucoup plus intelligent que l’infrarouge de la dernière décennie : les antennes surveillent l’emplacement de chaque appareil de sorte que lorsque l’un d’eux sort de la portée d’un faisceau, un autre faisceau est activé et continue d’assurer la connexion.
En outre, le groupe d’antennes change la direction des rayons lumineux lorsque la longueur d’onde est modifiée (il n’y a pas de pièces mobiles), de sorte que vous n’avez pas à aligner votre téléphone portable sur l’infrarouge pour recevoir des données. Selon les chercheurs, il n’y a aucun danger pour la vision car les rayons ont une longueur d’onde de 1 500 nanomètres ou plus (fréquence de 200 THz !) et ne pénètrent pas la rétine.
L’idée d’utiliser l’infrarouge pour transmettre des données génère l’inconvénient de devoir déployer des antennes, mais elle apporte de bons avantages. La première est que chaque appareil a son propre faisceau lumineux, c’est-à-dire qu’ils ne partagent pas la même capacité et que votre Wi-Fi n’est donc pas lent si vous connectez des dizaines d’appareils. L’autre est que, simplement en ne pénétrant pas dans les murs, le réseau de votre voisin ne causera pas d’interférences dans le vôtre (et vice versa).
Les chercheurs disent Phys.org que la technologie devrait arriver sur le marché dans cinq ans ou plus ; les premiers appareils équipés de Wi-Fi infrarouge devraient être ceux qui consomment de grandes quantités de données, tels que les tablettes, les ordinateurs portables et les moniteurs vidéo. Attendons.
