Si l’enregistrement d’images sur un appareil comme Google Glass est une idée fascinante – et effrayante – pour beaucoup de gens, imaginez pouvoir le faire à partir de lentilles de contact. Parce qu’un brevet déposé par Google aux États-Unis suggère que l’entreprise travaille peut-être sur cette proposition.
La description du brevet 20.140.098.226 révèle que l’idée de la société est d’intégrer des microcaméras dans les objectifs. La taille considérablement réduite est essentielle pour éviter que les caméras n’interfèrent avec le champ de vision de l’utilisateur. C’est aussi pour cette raison que ces dispositifs doivent être placés près du bord de l’objectif.
Comme les appareils photo ne fonctionnent évidemment pas seuls, le brevet décrit également l’insertion dans chaque objectif d’un capteur CMOS et d’un circuit de commande qui peut, par exemple, guider la communication avec un appareil externe ou recevoir des commandes. Tous ces objets sont bien sûr aussi minuscules les uns que les autres.
Comme les lentilles suivent les mouvements des yeux, il suffit théoriquement de regarder n’importe quel point pour enregistrer une image. Comme les objectifs ne comportent pas de composants de stockage de données, les informations obtenues peuvent être envoyées immédiatement à un smartphone, par exemple.
Les améliorations peuvent permettre à la technologie d’identifier les couleurs, les modèles de mouvement, l’intensité de l’éclairage, les formes des objets, les visages, entre autres. Les commandes peuvent être données à partir de séquences de clignotement spécifiques ou de mouvements des yeux.
D’un point de vue technologique, c’est une idée qu’il faut laisser tomber, on ne peut pas le nier. Mais pour la vie de tous les jours, une technologie comme celle-ci est un motif de crainte : imaginez que quelqu’un capture des images de vous tout en vous parlant. C’est pourquoi des causes plus nobles justifient une telle invention.
Selon Google, les lentilles peuvent être utilisées pour alerter les malvoyants en les avertissant de la présence de véhicules en mouvement près d’un passage pour piétons ou d’un obstacle sur le trottoir, par exemple. Dans ce cas, un appareil d’assistance, peut-être le smartphone lui-même, est censé recevoir et traiter les informations pour émettre les avertissements.
Pour l’instant, la seule certitude que nous ayons est qu’une technologie comme celle-ci doit faire un long chemin pour devenir une réalité et, qui sait, remplacer Google Glass. Google doit définir comment les systèmes d’alimentation électrique et de communication fonctionneront, par exemple. Par ailleurs, nous devons toujours garder à l’esprit qu’un brevet n’indique pas nécessairement que son idée respective sera mise en œuvre.
Mais les chances sont raisonnables. Il suffit de prendre en compte la série de recherches qui ont été développées ces derniers mois : des lentilles de contact qui zooment, des lentilles qui peuvent capturer la lumière infrarouge et même des lentilles qui mesurent le glucose pour aider les diabétiques, cette dernière, une invention de Google elle-même.
