Le fabricant américain Corning, propriétaire de Gorilla Glass, a annoncé cette semaine le lancement de Willow Glass, un verre résistant aux rayures qui présente deux caractéristiques particulières : il est souple et mince. Extrêmement mince. Selon M. Corning, le verre ne peut atteindre que 0,05 millimètre, soit une épaisseur proche de celle d’un cheveu humain.
Bien qu’il soit assez fin, le verre de saule est très résistant et peut être traité à une température allant jusqu’à 500ºC, une caractéristique qu’ils disent être “essentielle pour les écrans haute définition d’aujourd’hui” et qui permettra un processus de production similaire à l’impression d’un journal. En outre, la technologie peut être mise en œuvre sur des smartphones, des tablettes et des ordinateurs portables avec des écrans OLED et LCD courbés ou même sur des surfaces non planes.
Corning envoie déjà des échantillons de Willow Glass aux fabricants, aux instituts de recherche scientifique et aux consommateurs dans le but d’améliorer leur technologie et de construire un écosystème complet autour du verre souple et résistant, avec des écrans tactiles et de nouveaux types de panneaux.
Mais n’attendez pas un smartphone avec WIllow Glass de sitôt. Alfred Poor, un expert de l’industrie de l’affichage, affirme que le monde entier est adapté pour produire du verre “inflexible” fabriqué dans des usines extrêmement coûteuses. “Construire une usine LCD de nos jours coûterait des milliards de euros”, a-t-il déclaré.
Le fabricant, qui a lancé Gorilla Glass 2 l’année dernière, présent dans le Galaxy S III, a également tenu à démontrer le succès de sa technologie de verre dur : le Gorilla Glass original, lancé en 2007, a déjà été utilisé dans plus de 575 produits de 33 fabricants différents, étant présent dans plus d’un milliard d’appareils dans le monde.
Difficile de trouver une belle application de verre flexible.
