Le 3 avril 1973 est un jour important pour le monde de la technologie mobile. C’est à cette date que le premier appel public a été passé sur le premier téléphone portable au monde. L’appel est venu de l’ingénieur Martin Cooper de Motorola à son collègue et concurrent, Joel Engel, de Bell Labs. Et “mobile” n’est pas exactement le meilleur mot pour décrire l’appareil : Martin a utilisé un téléphone portable qui pesait 1,13 kg, avait une autonomie de seulement 30 minutes et prenait 10 heures pour se recharger. Il n’est pas étonnant qu’on l’ait surnommé “téléphone à chaussures”.
Malgré cela, Motorola a cru à l’idée de Martin : 100 millions de euros ont été investis dans la recherche et le développement dans la région pendant 20 ans, sans que l’entreprise ne voie un centime lui revenir. Aujourd’hui, quatre décennies plus tard, nous voyons l’industrie du téléphone portable se battre pour savoir qui peut fabriquer l’appareil le plus fin, avec le processeur le plus puissant et la plus longue durée de vie de la batterie. Et nous trouvons que c’est mauvais quand nos smartphones actuels durent moins de 6 heures.
Avant cette évolution importante, les téléphones mobiles étaient réservés aux voitures de luxe et leur premier modèle est né en juin 1946. Les voitures étaient en quelque sorte obligatoires, puisque l’équipement nécessaire au fonctionnement du téléphone pesait environ 36 kg. Et ce genre d’équipement a duré bien avant que le téléphone portable ne devienne populaire, même après la manifestation de Martin. Ce n’est que dans les années 1990, lorsque les téléphones portables sont devenus moins chers, que ce type d’appareil a décliné.
Dans l’esprit de nostalgie qu’apporte la nouvelle, je demande aux nobles lecteurs de PerlmOl : Quel a été votre premier téléphone portable ? Le mien était un Nokia 2280, que j’adorais utiliser comme lampe de poche et comme passe-temps, avec l’inoubliable jeu du serpent.
