Les processeurs de base de la septième génération arriveront sur le marché d’ici la fin de l’année. C’est ce qu’Intel a dit en mai. Pour ceux qui craignaient que la promesse ne soit pas tenue, voici une bonne nouvelle : les premières unités de puces Kaby Lake, telles qu’elles sont appelées en interne, sont déjà envoyées à certains fabricants. Mais qu’y a-t-il d’intéressant dans ces nouveaux modèles ?
Sommaire
Le tic-tac est mort
La famille Kaby Lake sera la première à briser le cycle des mises à jour “tick-tock” qu’Intel a adopté depuis si longtemps. Cela a fonctionné comme suit : la société a lancé une génération de processeurs dotés d’une nouvelle technologie de miniaturisation, représentant la phase de tique. Dans la génération suivante, cette technologie de miniaturisation a été maintenue, mais les puces ont reçu une architecture nouvelle et optimisée, caractérisant la phase de tique.
Si cette logique était préservée, les unités de Kaby Lake devraient avoir un processus de fabrication de 10 nanomètres, car les processeurs Broadwell (tick), lancés en 2014, et les puces actuelles Skylake (tock) ont une technologie de miniaturisation de 14 nanomètres. Mais Intel a prévenu il y a longtemps : la septième génération aura encore 14 nanomètres.
Si Intel reste discret sur le sujet, le changement de cycle de mise à jour signale la fin de ce que l’on appelle la loi de Moore. Si l’entreprise avait déjà rencontré plus de difficultés que prévu pour façonner les puces de 14 nanomètres, imaginez le défi que représente le travail sur les unités de 10 nanomètres ? elles viendront, mais seulement dans la prochaine génération (Cannonlake).
Chacun dans son coin, mais avec quelque chose en commun
Cela signifie-t-il que les transformateurs de Kaby Lake ressembleront vraiment aux puces de Skylake que nous avons aujourd’hui ? Et qu’est-ce que cela signifie ! Il n’y aura pas de changements architecturaux majeurs, mais une optimisation, comme promis.
Ainsi, la prise LGA 1151 de la génération actuelle sera maintenue sur les puces Kaby Lake, ainsi que le support de deux types de mémoire : il y aura compatibilité avec les modules DDR4 (au moins dans les versions avec plus de puissance de feu) et DDR3 / DDR3L.
C’est donc celle de optimisation qui fera la différence. En termes d’efficacité énergétique, par exemple, la société affirme que les puces de Kaby Lake auront des performances jusqu’à dix fois supérieures à celles des processeurs Core de première génération. Sur les puces Skylake, la performance peut être jusqu’à huit fois supérieure.
Dans le traitement lui-même, les performances dépendent d’un certain nombre de facteurs, vous savez, mais Intel indique un gain de performances qui pourrait atteindre 19 % par rapport à la septième et à la sixième génération, bien que la moyenne devrait se situer autour de 10 %.
4K, focus sur 4K
Il est fort probable que vous ne remarquerez aucune différence de performances dans les applications de tous les jours (par rapport à l’actuelle sixième génération). Intel met donc un point d’honneur à souligner à quel point les puces Kaby Lake seront axées sur les médias. La prise en charge du streaming 4K sera native, par exemple, y compris la compatibilité avec le streaming 360 degrés à cette résolution, et le HDR.
À cette fin, les nouvelles puces seront entièrement compatibles avec le codec VP9 (de YouTube) et HEVC 10 bits, caractéristiques que l’on ne trouve pas sur les processeurs de sixième génération.
C’est comme un effort pour rendre les 4K plus présents. La prise en charge de nouveaux codecs devrait permettre une compression qui permette la diffusion en streaming sur des connexions plus lentes. Et ce qui est peut-être plus important : il n’y aura plus de besoins en énergie pour cela, un détail qui est particulièrement pertinent pour ceux qui utilisent des ordinateurs portables.
Par exemple, Intel affirme que par rapport à un PC fabriqué il y a cinq ans (avec une puce Sandy Bridge), les nouveaux processeurs peuvent encoder la vidéo à 360 degrés et 4K avec HEVC jusqu’à 8,6 fois plus vite.
Quoi d’autre ?
Outre l’accent mis sur le 4K, Intel souligne la compatibilité avec les spécifications Thunderbolt 3 (ce qui implique le support USB-C) et l’intégration avec Windows Hello, cette fonctionnalité qui permet de se connecter à Windows 10 ou à des services web compatibles en utilisant l’authentification biométrique.
Pour la plupart des consommateurs, ces caractéristiques ne sont probablement pas très pertinentes, mais elles vous font sentir si vous regardez la stratégie d’Intel. Comme la société a échoué lamentablement sur le marché des smartphones, les puces Kaby Lake auront (encore plus) pour mission de marquer la présence dans une grande variété d’appareils : ordinateurs portables ultra-minces, Chromebooks (qui se vendent beaucoup aux États-Unis), PC gamers, mini-PC, tablettes, applications de réalité virtuelle, etc. Si tel est l’objectif, plus la compatibilité est grande, mieux c’est.
En ce qui concerne les jeux, l’architecture graphique est la même que celle de la génération précédente (Intel Gen9), à la différence qu’elle a subi quelques ajustements. Cet aspect devrait non seulement favoriser la consommation de contenu en 4K, mais aussi améliorer le rendu des graphiques dans les jeux. Selon Intel, le traitement graphique 3D devrait être jusqu’à 3,5 fois plus rapide, bien que, là encore, par rapport à un PC de cinq ans.
Parmi les autres caractéristiques, citons Turbo Boost 2.0, Speed Shift, HDMI 2.0, HDCP 2.2, le chipset de la série 200 (mais il devrait y avoir une compatibilité avec la série 100) et les modèles TDP jusqu’à 95 W.
Quand arrive-t-elle ?
Intel a fait aujourd’hui (30) une annonce purement préliminaire sur les processeurs Kaby Lake, tant il manque d’informations. Mais nous savons déjà que la septième génération de puces Core sera lancée par étapes ? c’est une coutume de la société.
Les premiers équipements avec les nouvelles puces devraient être annoncés dès septembre (nous en verrons peut-être quelques-uns à l’IFA, qui commence cette semaine). Ils seront équipés de puces Kaby Lake à faible puissance, destinées aux appareils portables. Les processeurs les plus performants ne devraient pas apparaître avant la fin de l’année ou le début de 2017.
Cela en vaut-il la peine ? À moins que vous ne soyez vraiment intéressé par l’extraction de la performance maximale en 4K, une puce Core de la génération actuelle sera toujours… actuelle. Ce n’est pas que les avancées de la ligne du lac Kaby ne soient pas pertinentes. Ils le sont. Mais il n’y a rien de vraiment nouveau.
En tout cas, ce qu’Intel a promis, c’est une optimisation dans la nouvelle génération et apparemment cela sera fait, bien que nous dépendions toujours des résultats des tests pour en être sûrs.
Néanmoins, on peut noter une certaine inquiétude quant à la réaction du marché. J’ai trouvé curieux de voir à quel point Intel a tenu à comparer cette nouvelle avec les PC fabriqués il y a cinq ans. Ce n’est probablement pas un hasard : l’entreprise sait que peu d’utilisateurs de la sixième (ou même de la cinquième) génération verront une raison de passer à la nouvelle génération. Mais les consommateurs qui possèdent des machines plus anciennes pourraient être plus tentés. Il est donc pratique de dire entre les lignes que ce moment est propice à cela.
