Informatique

AMD veut réunir les architectures x86 et ARM dans le projet SkyBridge

Même s’il s’est affaibli, le segment des PC reste le principal domaine d’activité d’AMD, mais la société sait qu’elle doit se faire un nom sur le marché des mobiles pendant qu’il est encore temps. Comment y parvenir si la force de l’entreprise réside dans les puces x86 et que les appareils mobiles sont principalement basés sur l’architecture ARM ? L’un des moyens est de réunir le meilleur de ces deux mondes. C’est ce sur quoi AMD mise en annonçant le projet SkyBridge.

Si l’idée est retenue, l’industrie peut compter sur des cartes mères qui supportent à la fois les processeurs x86 et les puces ARM. L’intention est de faire fabriquer ces unités selon une norme qui devrait garantir, entre autres, l’égalité de l’épinglage. Ainsi, la carte n’aura besoin que d’une seule prise pour les deux variantes de puces.

C’est une proposition qu’AMD appelle “informatique ambidextre”. Grâce à elle, un fabricant pourra fournir des équipements basés sur Windows ou Android, par exemple, mais utilisant la même plateforme matérielle dans les deux cas, simplement en choisissant le processeur le plus approprié pour chaque système.

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En théorie, cette approche réduit les coûts de production en dispensant de développer une plateforme spécifique pour chaque segment. La prise en charge des mêmes caractéristiques (telles que le GPU) par les puces des deux architectures devrait permettre d’éviter tout problème de compatibilité.

Dans l’annonce, faite lors de la conférence “Core Innovation Update”, AMD a expliqué que les premières puces basées sur le projet SkyBridge devraient avoir des noyaux Cortex A57 par rapport aux unités ARM et, en ce qui concerne les x86, l’architecture Puma+, qui est à la base des récents APU Beema et Mullins. Dans les deux cas, les transformateurs auront un processus de fabrication de 20 nanomètres.

Si tout se passe comme prévu, les premières puces du projet SkyBridge apparaîtront en 2015. À partir de 2016, AMD entend aller encore plus loin : développer un processeur à architecture “hybride”, c’est-à-dire avec des cœurs x86 et ARM.

Nous n’avons pas d’autre choix que d’attendre de voir si la proposition sera bien reçue, mais comme le projet SkyBridge est guidé par une approche plus globale et que jusqu’à présent peu ou rien n’a été exploré, les chances sont considérables.

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Oui, en ne tenant compte que des systèmes d’exploitation déjà mentionnés, Android est compatible avec x86, de la même manière qu’il est possible de faire fonctionner Windows avec ARM, mais ces combinaisons, surtout ces dernières, ne sont pas nécessairement les plus réalisables, techniquement parlant. Vous pouvez donc y voir une opportunité.

C’est trop espérer que le projet SkyBridge garantisse l’immersion définitive de l’AMD dans le segment mobile, mais si l’idée est bien mise en œuvre, peut-être que la société trouvera enfin la bonne façon de le faire.

A propos de l'auteur

Véronique

La trentaine, maman de deux petits monstres de 10 ans. Je pèse chaque jour le pour et le contre dans l'utilisation des écrans pour mes bambins !
J'écris souvent depuis les transports en commun (#teamTablette).

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