Le monde des geeks/gamers, comme toute autre industrie qui déplace des milliards de euros et qui a des fanboys, est très polarisant. L’appréciation mutuelle de personnalités concurrentes est un sentiment rare dans cet environnement. Ce qui se produit beaucoup plus souvent, c’est une préférence inconditionnelle (et parfois agressive) pour la marque ou le produit préféré.
Mario ou Sonic, SNES ou Mega Drive, ATI ou Nvidia, Intel ou AMD… Ce sont là quelques-unes des rivalités historiques dont pratiquement tous les joueurs, qu’ils soient sur console ou sur PC, ont discuté au moins une fois sur Internet.
En fait, permettez-moi de l’admettre tout de suite : Mario, SNES, Nvidia et Intel. Combien sont avec moi ?
Et l’un de ces classiques difficiles (un vieux favori des fans de tir à la première personne, d’ailleurs) est sur le point d’apparaître sur les ordinateurs portables d’Apple : id Software contre Epic Games.
id Software et Epic Games sont deux noms classiques dans l’histoire des jeux sur PC. id Software a essentiellement créé les prémisses du jeu de tir à la première personne avec Wolfenstein 3D et plus tard l’emblématique Doom. Wolfenstein est arrivé en premier, mais l’immense succès de Doom l’a catapulté au statut de père des FPS. A tel point que les jeux à la première personne ont longtemps été appelés, tant par le public que par la presse spécialisée, “jeux de style Doom”. Des années plus tard, id Software lancera Quake, avec des éléments qui deviendront la norme dans les jeux de tir : des graphismes en 3D et un accent sur le multijoueur en ligne.
Epic Games a commencé ses activités avec des jeux dont on se souvient encore aujourd’hui, mais qui n’ont jamais eu un grand succès commercial (Epic Pinball et Jazz Jackrabbit, par exemple). Cependant, la société finira par lancer Unreal, un excellent FPS qui deviendra le principal concurrent de Quake sur la scène des jeux de tir en ligne. Et le reste, c’est de l’histoire.
Même Cliff Bleszinski lui-même, l’un des directeurs du design d’Epic Games (Gears of War est la création de ce type, tout comme Jazz Jackrabbit, qu’il a développé à 19 ans) admet la rivalité historique entre les deux sociétés. La raison de cette compétition entre id Software et Epic n’est pas seulement de gagner plus de fans que l’autre, mais de promouvoir le produit secondaire que ces sociétés vendent : leurs moteurs. id Software développe id Tech, et Epic Games est responsable d’Unreal Engine.
Pour ceux qui ne le savent pas, le “moteur” est essentiellement le “moteur” qui fait bouger un jeu : il s’occupe du graphisme, du script des événements (quand X se produit, Y se produit ensuite), des animations, de la physique du jeu, du système de détection des collisions, etc. D’une manière brute, on peut dire que le moteur est la base d’un jeu.
Une entreprise qui a un bon concept de jeu mais qui n’a pas le temps, les ressources ou l’intérêt pour développer son propre moteur – ce qui est un processus incroyablement plus complexe que le développement d’un jeu – se contente de prendre une licence sur un moteur existant et de faire tourner son jeu par-dessus. Et l’entreprise qui a écrit le moteur utilisé bénéficie d’une belle note.
Ainsi, des jeux comme Gears of War ou Quake Wars ne sont pas seulement faits pour réaliser de bonnes ventes et obtenir de bonnes notes sur les sites d’évaluation. Ils sont utilisés en parallèle pour servir de fleuron aux moteurs de votre entreprise. Et le processus se déroule, pour la première fois, dans le monde portable.
D’un côté, il y a les jeux épiques avec Infinity Blade, qui jusqu’à récemment était connu sous le nom de Project Sword. Le jeu, qui est produit pour les appareils iOS (iPhone, iPod Touch et iPad), a une démo gratuite disponible sur l’AppStore, Epic Citadel. Les graphiques sont impressionnants, surtout si l’on considère qu’ils sont réalisés par un lecteur/tablette mobile/média :
(YouTube)
id Software apporte à AppStore une adaptation de Rage, un FPS qu’elle développe depuis quelques mois pour de multiples consoles. Le port s’appellera Mutant Bash TV et pourra être téléchargé dans le courant de la semaine. Voici le jeu :
(YouTube)
Ces deux très beaux jeux aux graphismes qui défient ce que l’on pensait possible sur une plateforme portable. Infinity Blade et Mutant Bash TV auront tous deux pour objectif secondaire de servir de tête d’affiche à leurs moteurs respectifs, de faire revivre une rivalité de plus d’une décennie et de préparer sans aucun doute la plateforme iOS à recevoir de nombreux jeux de tir à la première personne dans un avenir proche.
Que les jeux commencent. Je suis personnellement un grand fan de la série Gears of War (il y a déjà des discussions pour l’amener sur les ordinateurs portables aussi !), donc je vais m’en tenir aux jeux épiques.
