Comme prévu, Microsoft a profité de la GDC 2014 pour dévoiler les détails de la très attendue DirectX 12, la dernière version de sa populaire suite d’API graphiques. Parmi les nouvelles caractéristiques clés, citons des performances jusqu’à 50 % supérieures à celles de DirectX 11 et l’optimisation de la consommation d’énergie, ainsi qu’une compatibilité qui inclut les appareils actuels.
En ce qui concerne le premier aspect, l’un des changements les plus frappants est la meilleure répartition de la charge entre les cœurs des processeurs. Une comparaison faite par Microsoft lors de la présentation du GDC basée sur 3DMark montre comment ce manque d’optimisation fait de DirectX 11 une surcharge du premier cœur d’un processeur quadricœur.
DirectX 12, à son tour, a pu accomplir la même tâche en répartissant la charge entre tous les noyaux, ce qui a permis de réduire de moitié la durée du traitement et, par conséquent, la consommation d’énergie.
Cette optimisation est possible car, en général, DirectX 12 donne plus de contrôle sur plusieurs aspects du matériel, c’est-à-dire qu’il diminue le niveau d’abstraction, comme l’API AMD Mantle. Il s’agit d’une caractéristique cruciale à une époque où les GPU évoluent de manière beaucoup plus cohérente que les CPU, mais où la dépendance de l’un par rapport à l’autre reste la même (car il ne pourrait en être autrement).
Les appareils mobiles prenant de plus en plus le dessus, Microsoft a pris des mesures pour rendre DirectX 12 compatible non seulement avec les PC, mais aussi avec les smartphones, les tablettes et autres. Qualcomm a déjà obtenu le soutien des processeurs Snapdragon (comme pour DirectX 11), tandis que Nvidia a annoncé la même chose pour les puces Tegra.
Ce n’est pas la seule bonne nouvelle de ce dernier : Nvidia a également confirmé que tous ses GPU basés sur DirectX 11 seront compatibles avec DirectX 12. D’après Intel, la même chose se produira avec Haswell (quatrième génération) et des puces plus sophistiquées.
AMD a été le dernier à s’exprimer sur la question, mais la société a déjà confirmé que tous ses GPU compatibles avec le CGN (Graphics Core Next) recevront le support DirectX 12. Cela inclut évidemment les puces Radeon R7 et R9 actuelles.
En termes de compatibilité, DirectX 12 est la version la plus large, comme vous pouvez le constater. Microsoft n’a même pas osé oublier le support de Xbox One, qui devrait tant aider à la portabilité des jeux entre les plateformes.
Le seau d’eau froide de cette histoire est sur le point de sortir : DirectX 12 ne devrait pas être disponible avant fin 2015, les premiers jeux entièrement compatibles ne devant être dévoilés que quelques mois plus tôt.
