Facebook Messenger existe depuis un certain temps pour iOS et Android, mais a toujours été optionnel ; après tout, l’application officielle de réseau social prend également en charge la messagerie instantanée. Mais cela va bientôt changer : plusieurs utilisateurs reçoivent un avertissement de Facebook selon lequel l’application principale va bientôt perdre la fonction de chat.
Avec ce changement, l’application Facebook continuera d’afficher un bouton pour le chat, mais lorsqu’il sera activé, il ouvrira immédiatement le messager Facebook. Si l’application de chat n’est pas installée, l’utilisateur verra un avertissement à cet effet.
Il n’y a pas encore beaucoup de détails sur cette décision, mais ce que l’on sait déjà, c’est que le changement sera progressif : les utilisateurs européens sont les premiers à recevoir une telle notification, qui informe que l’obligation d’utiliser Facebook Messenger pour le chat commencera dans les deux semaines, mais la société a confirmé à The Verge que cette mesure affectera tous les comptes.
Il y aura quelques exceptions, du moins pour un certain temps : les utilisateurs de smartphones Android plus anciens ou peu coûteux (c’est-à-dire avec moins de mémoire) pourront toujours accéder au chat via l’application principale de Facebook. Il en va de même pour les appareils basés sur Windows Phone, même s’il existe déjà Messenger pour cette plateforme, et les tablettes.
Faire passer l’utilisateur d’une application à l’autre est une stratégie assez étrange, mais Facebook utilise le facteur d’engagement pour justifier cette décision. Selon l’entreprise, les autres caractéristiques de l’application officielle font que l’utilisateur interagit moins par messagerie instantanée, puisque la fonction de chat est “attachée”, ce qui signifie qu’elle n’est pas constamment visible comme dans l’interface web.
Puisque Facebook Messenger est une application spécifique pour le chat, l’utilisateur devrait se concentrer davantage sur l’échange de messages. Mais même si l’expérience d’utilisation de cette fonctionnalité s’améliore, de nombreuses personnes seront mal à l’aise d’avoir plus d’une application Facebook sur leur smartphone alors qu’auparavant une seule était nécessaire.
Facebook ne le reconnaîtra pas, mais cette décision sera probablement une mesure extrême pour tenter de populariser Messenger. La société a peut-être pu prendre les rênes du segment de la messagerie instantanée en dépensant des milliards de euros sur WhatsApp, mais des services comme WeChat, Kik et Line continuent de les déranger, et pour eux, l’arme la plus appropriée est le Messenger.
Si cette stratégie d’attaque sur tous les fronts ne fonctionne pas, on peut même spéculer : la prochaine étape ne sera-t-elle pas d’intégrer Facebook Messenger à WhatsApp, même si la société a promis de ne pas apporter de changements brusques à cette dernière ?
