Google prévoit de mettre à disposition la première version utile du projet Ara d’ici la fin de l’année. Pendant ce temps, la société continue de “lapider” l’initiative. Certaines nouvelles ont été confirmées ce mercredi (14) lors d’un événement pour les développeurs. Parmi eux figure le lancement d’un programme pilote à Porto Rico.
Comme vous le savez peut-être, le projet Ara est la proposition de Google en matière de smartphones modulaires. L’idée est que vous pouvez personnaliser le dispositif en utilisant des “blocs”. Chacun d’entre eux a une fonction spécifique : appareil photo, port USB, batterie, entre autres.
La société souhaite que les utilisateurs aient accès à un ensemble de matériel pertinent lorsque le projet Ara sera finalement lancé, elle a donc annoncé la version 0.2 du Module Developers Kit (MDK), qui comprend un protocole appelé Greybus pour faciliter la communication entre les modules et le dispositif lui-même, ainsi que une nouvelle façon de connecter les composants pour leur donner plus d’espace.
Ces changements ont donné naissance à un nouveau prototype que Google appelle Spiral 2. Les premières images du modèle ont été publiées en octobre 2014. Une caméra de 5 mégapixels, un processeur Nvidia Tegra K1 et des capteurs de lumière et de proximité font partie des modules de référence pour cette version.
La troisième phase du projet, représentée par Spiral 3, devrait commencer au troisième trimestre et comprendra un prototype de conception encore plus avancée et, bien sûr, la préparation de nouveaux composants – dont l’un pourrait être un module de batterie à haute densité.
Le programme de test à Porto Rico devrait commencer un peu plus tard, au cours du dernier trimestre de l’année. Google espère mettre à la disposition des utilisateurs désireux d’essayer le projet Ara de 20 à 30 composants différents.
Il n’y a toujours pas d’informations sur les prix, mais comme pour s’assurer que le pays recevra même la phase pilote, la société a déjà signé des partenariats avec deux opérateurs locaux : Bien sûr et Open Mobile.
Pourquoi Porto Rico ? Selon Google, en raison de l’engagement de la région en faveur de la mobilité – là-bas, 77 % des utilisateurs accèdent à Internet principalement via les téléphones portables – et de sa proximité avec les États-Unis.
Si les tests sont concluants, d’autres pays auront accès au projet Ara à partir de 2016.
