Pensez un instant aux smartphones sortis ces derniers mois. L’un d’entre eux vous a-t-il vraiment enthousiasmé ? Peut-être pas, et la raison est simple : le matériel des smartphones a tellement évolué que même les modèles qui ne coûtent pas cher peuvent faire des choses étonnantes. Si l’appareil photo e l’écran de votre appareil vous sert bien, comment l’industrie vous convaincra-t-elle de changer de téléphone ? La réponse, selon WSJ.com, se trouve dans le logiciel.
L’annonce du premier iPhone vient d’avoir dix ans. Ce modèle est une étape importante non seulement pour Apple, mais pour toute l’industrie : c’est à partir de lui que le marché des smartphones que nous avons développé aujourd’hui.
Et il s’est développé de manière très féroce. Pour mettre en valeur leurs modèles, les fabricants ont amélioré un certain nombre de composants. Les écrans ont tellement évolué qu’on ne peut plus distinguer les pixels ; les caméras arrière ont gagné des capteurs si puissants qu’ils ont surpassé les appareils photo numériques compacts ; les caméras avant sont devenues plus performantes pour suivre la vague des selfies ; le matériel de base (processeur, RAM et GPU) ne doit plus rien aux PC.
Ce ne sont là que des exemples. Les innovations ont été si nombreuses ces dernières années que nous nous y sommes habitués. La conséquence de cela est que les avancées les plus récentes parviennent même à nous convaincre, mais pas avec la force d’avant.
Les signes de ce manque d'”émotion” dans l’industrie sont partout. En France, par exemple, le marché des smartphones a reculé de 11 % en 2016. Avec la crise économique et la hausse des prix, de nombreuses personnes ont choisi de rester plus longtemps avec l’appareil qu’elles possèdent déjà, ce qui n’est pas une décision difficile : en général, les appareils lancés il y a deux ou trois ans fonctionnent toujours.
Aux États-Unis, il y a également eu un changement de comportement. Une enquête de Citigroup montre qu’à la fin de 2016, le temps nécessaire aux consommateurs pour remplacer un appareil était en moyenne de 31,2 mois. En 2011, cette moyenne était de 24 mois.
Il est vrai que, dans le cas des États-Unis, la décision des opérateurs téléphoniques de réduire les subventions à l’acquisition d’appareils liés à la souscription de plans avec des contrats de longue durée a beaucoup de poids ici, mais, là encore, la satisfaction que suscitent les smartphones actuels a incité de nombreuses personnes à choisir de rester plus longtemps avec eux.
L’industrie a déjà remarqué ce comportement et cherche maintenant des moyens de s’adapter au scénario. Pour cela, la voie la plus évidente semble être l’investissement dans les logiciels.
À titre d’exemple, nous avons encore une fois Apple. Les ventes de la ligne iPhone ces derniers mois n’ont pas été exactement encourageantes (bien qu’elles n’aient pas été mauvaises non plus), en revanche, la société a vu ses revenus avec des services tels que Apple Pay et App Store augmenter de 24 % en 2016 par rapport à l’année précédente.
Grâce à l’intelligence artificielle, les logiciels peuvent faire beaucoup plus. Les analystes du marché estiment que dans un avenir relativement proche, la compatibilité des smartphones avec certains services et l’intégration avec des assistants tels que Siri, Google Assistant et Alexa (Amazon) pèseront lourdement sur la décision d’achat, bien plus qu’aujourd’hui.
Le matériel continuera à évoluer, bien sûr, mais sans se distancer de la plate-forme. Comme le note Raj Talluri, vice-président des produits chez Qualcomm, le smartphone devient un hub, ce qui signifie qu’il n’est plus seulement un centralisateur d’applications personnelles mais qu’il contrôle également ce qui se passe à la maison, par exemple.
L’innovation est devenue invisible
L’innovation qui était autrefois physique et visible (écrans multitouch, appareils puissants et petits, etc.) a été banalisée. Il est accessible, bon marché et entre les mains de tous les fabricants. D’où le sentiment qu’il n’y a plus tellement d’évolution.
Désormais, la véritable innovation ne sera perceptible qu’aux yeux des geeks. Il sera chargé de rendre les appareils de plus en plus intelligents et fonctionnels, sans que les gens sachent nécessairement ce qui se passe sous le capot. Le fera-t-elle ? Nous en avons discuté lors du perlmOl 052. Appuyez sur play et regardez !
